中国的士，尤其是心怀天下而有思想的士，他们的脐带终究是连接在这块历经沧桑的土地上的。19世纪末到20世纪中叶的中国，备受外族欺凌，同时也有各种新旧思潮不断碰撞，诚可谓“变世”。一系列的内忧外患，使这些先天下之忧而忧的士，纷纷走到了时代的前列，使历史呈现出波澜壮阔的画卷。
1917年，戊戌变法已过去近20年。大清帝国与康有为已如梦一样渐行渐远。1911年辛亥革命后，共和的思想在中国已是根深蒂固。一心想称帝的袁世凯死了，妄想复辟的张勋也灰头土脸地退出了历史的舞台。但号称“南海圣人"的康有为，依旧怀着热情去追求他的大同之梦。他只身逃往法国，自称持有皇帝的衣带诏，组织保皇会，鼓吹开明专制，反对革命，推行他的渐进式民主，公开表明能“破吾论文一篇者，酬以千圆”。
为获得国际支持，康有为游历列国，会见欧洲各国君主。辛亥革命后，他于1913年回国，主编《不忍》杂志，宣扬尊孔复辟，谋划清废帝溥仪复位。当然，他的政治理念和学说遭到了举国一致的批评。就在复辟失败的那一年，康有为驴蹄橐橐，形单影只，茕茕独行，从上海来到了茅山地区。1882年，康氏乡试南归，曾有宁、镇、扬之游，初上茅山访道。弹指一挥间，他也已从意气风发的青年到了垂暮之年。国士的梦结束了，但名士之风尚在。他在这个偏僻的小山村受到了空前的欢迎。
清幽的茅山，千年来道韵不断，无数修道之人在这里寻找人生的真谛和归宿。这里更吸引他的，是没有像世俗一样，人心多变,把一个变法的巨人视为一个反动的跳梁小丑。这片乐土民风依旧，道风依旧。此时他想要给自己和自己的家族找一个真正的归属地了。北平，上海，他想也没想过。广东南海的老家，他想过，但是他无法摆脱自己的心结。少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。家乡本是容纳出游之人的归属地，南海要的是一个巨人，而不是一个无足轻重的现实的侏儒。
他在茅山寄情山水，足迹走遍了大小山川，道观寺庙。他在金坛夕阳一带住下，结识了油榨头村的徐风藻、徐风德兄弟。与此同时，也在规划他的迁葬计划。几十年如一日在外，他觉得要为家人.持别是他尊重的母亲劳莲枝，牺牲的胞弟康广仁，当然还有他钟爱的三姨太何旃理，给这些逝者一个交代。
康有为初到金坛西阳，茅山道院的道长即专程登门拜访，请他在茅山道院给道士讲授《道德经》。他偷闲钻研道教经典《道藏》等，他还曾给茅山印宫留有“众妙”两字，在华阳洞边的苍石斋留下“山中宰相陶弘景，海外逃臣康有为”，同时给茅山顶宫的六房道院每房写对联一副。其中.二房、五房的对联分别是“龙虎排云出，玉清炼丹来（此联有说是写给乾元观的）”“但见花开落，不闻人是非”。位于郁岗峰下的乾元观,更是康有为长居之所。
乾元观不是香火庙，而是隐士隐于山林的最佳之所。这里的道众以出租田产，自己劳作采茶、种地为生，历代无数高道大德曾留足于此。特别是山中宰相陶弘景，曾长时间隐居于观内，观内建松风阁，宰相堂，这当然也吸引了康有为。寂寞无主、渴望山林的心，翘首以盼，等待皇命和新任务，是中国隐士永远不变的纠结。
吸引康有为的可能还有当时的乾元观当家师傅杨童孝。杨童孝生卒年不详.。清末受戒于北京白云观，考戒时为“地字第二号”。琴棋书画，无所不精。民国初年任乾元观住持，闫祖第二十一世徒孙。他曾兼任句容城葛仙庵当家，慈俭为用，待人如已。他在当地影响很大，当时在茅山地区，常有官匪滋挠，做一个当家人是需要很强的能力的。
昔日坛界内洪门山附近有几十庙地，属印宫掌管，因其树上曾吊死人，而旧时又有“荒地死人找地主"之规矩，故印宫道长不敢承认土地是他们的，推说是乾元观的。他们知晓杨住持才学高深，远近闻名，县官也对他敬重有加。杨童孝遂承认土地为乾元观所有，并负责安葬.了结了此事。这样，原属印宫的这块土地就变成乾元观的了。康方为对这位当家师父也是敬重不已，并惺惺相惜。
在长住乾元观松风阁期间，康有为已将他家族部分遗骨停柩于乾元观祠堂内。松风阁外有一棵巨大的玉兰花，相传是南北朝时陶弘景所植，为古金边广玉兰，叶茂冠大，花开灿烂，香气袭人。康有为在经营他的述农公司、接待来客，兼为亲人守灵、读书写字时，此花给他带来无穷乐趣。某日康有为一时性起，手书“辛夷馆”三字，同时请来道长杨童孝，建议将松风阁更名为“辛夷馆”。杨童孝捻须相望窗外高耸之广玉兰，略有所思。松风阁称谓，相传因陶弘景喜闻风吹松林之声而得名。康有为见杨不置可否，急忙解释说：“道长乃仙人，自然晓得，毋庸南海置喙,广玉兰之花心为辛夷，乃中药药材，可祛风，通窍，泄肺降逆，利气破壅。治头痛，鼻渊，鼻塞不通，齿痛。这乾元观真隐之所，每日修道、读经，于人生不正是利气破壅？昔日陶公在此听松，今天松多不复存，道观内外除茂竹绵延，只此一树仍在演绎陶公风姿，易名更可显山中宰相之盛名。”杨童孝眼看南海先生，颔首称是说道：“先生大才所思不俗，若先生长隐于此，必将改之。”两人相视一笑。 ’
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