一提到“黄飞鸿”，我们首先想到的是李连杰所扮演的那个身穿长袍、大义凛然的荧幕形象，甚至背景音乐《男儿当自强》也会不由自主地在耳边响起。
李连杰版黄飞鸿
历史上，黄飞鸿是确有其人的，他是清末民初有代表性的洪拳大师（并不是佛山无影脚）。他一生不仅悬壶济世、救死扶伤，1888年，人到中年的他还出现在黑旗军刘永福的旗下，教授士兵武术并兼任军医。
黄飞鸿其人
同时，并不为我们所熟知的是，有一个人，他在黄飞鸿生活的年代出生，不仅扮演了黄飞鸿，还走上了同黄飞鸿如出一辙的道路。他就是关德兴。
1905年，关德兴出生在广州城里一个贫苦家庭之中，由于父亲早早病逝，7岁时的他就辍学跟随母亲开始务农；12岁时，关德兴在码头上做起苦力，靠卖力气挣钱；随后，关德兴乘坐洋船来到香港，在这里，虽然干得也是卖力气的活，但由于他工作实诚，干活时总是挑大件行李来担，引起了附近一位戏院主的注意。
关德兴
戏院主将关德兴挖了过来，勤劳听话的关德兴深得戏院主欢心，刚好自己没有儿子，就把他当儿子一样对待，还教他学戏。不得不说，关德兴在这方面很有天赋，仅两年多，就把本事学了个大半。
后来关德兴回到广州时，加入了当地一个叫“红船班”的戏班子，开始了“跑龙套”生涯。一次，他的一位叫“靓就”的师兄有事不能登场，作为顶替上台的关德兴获得了满堂彩。于是，别人就称他“新靓就”。
22岁时，关德兴已经能自成一家，他的班牌叫做“大少年”，四处演出，轰动一时，最多的一年收入约白银1万元。
1932年，关德兴应美国三藩市大中华戏院礼聘，到美国登台演出。在美国，他还对好莱坞进行了访问，并对电影产生了兴趣。
1937年，七七事变爆发，日军发动全面侵华战争。身在香港的关德兴心系祖国，积极出钱出力，将他的美国名“士刁必架”小轿车献出，上书“新靓就捐出此车，响应献机运动”。
1938年底，关德兴再赴美国，在美国各大中城市表演“神鞭灭烛火”“飞刀绝技”“拉硬弓”等节目进行募捐。同时，他还组织“三藩市救国总会”，四处奔走。先后两年时间。关德兴共筹得30多万美元。筹足善款后，关德兴和爱国志士一共买了12驾战机、一驾侦察机和7部救护车并募得寒衣32箱，运回香港转内地。
1949年，新中国成立，香港电影也开始繁荣起来，在当时来看仙侠电影最受喜爱，但武打场面都是舞台式的花拳绣腿，香港电影人决定拍一部真正意义上的武侠电影。于是，《黄飞鸿传上集之鞭风灭烛》开拍，影片中的黄飞鸿使出鞭风灭烛的绝技与恶人黄貔貅决战到底。实际上，鞭风灭烛是关德兴而非黄飞鸿的绝技，不过耐不住观众喜欢，也就没人追究了。
关德兴版黄飞鸿
1994年，关德兴与张国荣、梁家辉、黄百鸣等人拍摄的贺岁片《大富之家》算是他的收山之作，他的一生共拍摄130余部粤语片，其中包括77部《黄飞鸿》系列电影，该系列电影还孕育了石坚、刘家辉、刘家良等香港动作电影人。
《大富之家》剧照
刘家良
不仅演电影，1952年起，关德兴还在香港设立关德兴药局，专卖跌打风湿药，据说对于穷人，他概不收费。到了20世纪70年代，关德兴还真的在香港开设了一家名为“宝芝林”的药局。
1996年，关德兴经诊断患上胰脏癌，他在病房曾言：“我一生做人处事，但求问心无愧，应该做的，就尽力而为。自问我一生之中，最有意义的事是抗日救亡，身为炎黄子孙，绝不可以看到自己国家的灭亡。生命多姿多彩，自问不枉此生。”
关德兴
1996年6月，一代爱国艺人关德兴与世长辞，享年91岁。他的一生，也已经分不清是他演绎了黄飞鸿，还是黄飞鸿演绎着他。
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