唐宋八大家，又稱唐宋散文八大家：韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏八位散文家的合稱。其中韓愈、柳宗元是唐代古文運動的領袖，歐陽修、三蘇等四人是宋代古文運動的核心人物，王安石、曾鞏是臨川文學的代表人物。韓愈是“古文運動”的倡導者，他們先後掀起的古文革新浪潮，使詩文發展的陳舊面貌煥然一新。

八大家中蘇家父子兄弟有三人，人稱“三蘇”，分別為蘇洵、蘇軾、蘇轍，又有“一門三學士”之譽。故可用“唐有韓柳，宋為歐陽、三蘇和曾王”概括。另有歐陽修、蘇軾、曾鞏、王安石四人，稱為宋四家或宋朝古文四家。唐宋八大家乃主持唐宋古文運動的中心人物，他們提倡散文，反對駢文，給予當時和後世的文壇以深遠的影響。

唐代古文運動的倡導者：韓愈

韓愈(768年-824年)，字退之是唐代文學家、哲學家、思想家，河陽(今河南省焦作孟州市)人。祖籍河北昌黎，世稱韓昌黎，晚年任吏部侍郎，又稱韓吏部。諡號“文”，又稱韓文公。他與柳宗元同為唐代古文運動的倡導者，主張學習先秦兩漢的散文語言，破駢為散，擴大文言文的表達功能。宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，道濟天下之溺，忠犯人主之怒，勇奪三軍之帥”(八代：宋、齊、梁、陳、魏、齊、周、隋);明人推崇他為唐宋散文八大家之首，與柳宗元並稱“韓柳”;杜牧把韓文與杜詩並列，稱為“杜詩韓筆”，有“文章鉅公”和“百代文宗”之名。著有《韓昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《師說》等。

唐代古文運動的倡導者：柳宗元

柳宗元（773年-819年），字子厚，漢族，唐代文學家、哲學家、散文家和思想家，祖籍河東（現山西運城永濟一帶）。世稱“柳河東”、“河東先生”，因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。柳宗元與韓愈並稱為“韓柳”，與劉禹錫並稱“劉柳”，與王維、孟浩然、韋應物並稱“王孟韋柳”。生於長安，貞元九年（793年）進士，官監察御史。一生留詩文作品達600餘篇，其文的成就大於詩，享年不到50歲。著有《柳河東集》等。

開創一代文風的文壇領袖：歐陽修

歐陽修（1007年-1072年），北宋時期政治家、文學家、史學家和詩人。字永叔，號醉翁，晚年又號六一居士（六一即藏書一萬卷，集錄三代以來金石遺文一千卷，琴一張，棋一局，常置酒一壺，醉翁一人），吉州永豐人，出生於綿州（今四川綿陽）。天聖進士。仁宗時，累擢知制誥、翰林學士；英宗時官至樞密副使、參知政事；神宗朝，遷兵部尚書，以太子少師致仕。卒諡文忠。既是范仲淹慶曆新政的支持者，也是北宋詩文革新運動的領導者。又喜獎掖後進，蘇軾兄弟及曾鞏、王安石皆出其門下。他的詩、詞、散文均為一時之冠。著有《歐陽文忠公文集》。

大器晚成的榜樣：蘇洵

蘇洵（1009年-1066年），字明允，號老泉；四川眉山人。年五十八歲。年二十七，始發憤為學。歲餘舉進士，又舉茂才異等，皆不中。乃悉焚所寫文章，閉戶益讀書，遂通六經、百家之說，下筆頃刻數千言。至和、嘉祐間，與二子軾、轍同至京師。歐陽修上其所著《衡論》《權書》等二十二篇，士大夫爭傳之。宰相韓琦奏於朝，除秘書省校書郎。與陳州項城令姚闢同修建隆以來禮書，為《太常因革禮》一百卷。書成而卒。洵著有《嘉祐集》二十卷，及《諡法》三卷，均《宋史本傳》並傳於世。蘇洵即《三字經》裡提到的“二十七，始發憤”的“蘇老泉”。蘇洵發憤雖晚，但用功甚勤。

北宋中期的文壇領袖：蘇軾

蘇軾（1037年-1101年），字子瞻，又字和仲，號“東坡居士”，南宋高宗朝，贈太師，追諡號“文忠”，四川眉山人，是北宋著名的文學家、書畫家、散文家、詞人、詩人，豪放派代表人物。蘇軾在詩、詞、散文、書、畫等方面取得了很高的成就，是中國數千年曆史上被公認文學藝術造詣最傑出的大家之一。其散文與韓愈並稱“韓潮蘇海”，與歐陽修並稱“歐蘇”，詩與黃庭堅並稱“蘇黃”，詞與辛棄疾並稱“蘇辛”，被稱為“中國古代第一全才”。蘇軾與其父蘇洵、其弟蘇轍皆以文學名世，世稱“三蘇”。

天才身邊的天才：蘇轍

蘇轍（1039年-1112年），字子由，漢族，眉州眉山（今屬四川）人。嘉祐二年（1057）與其兄蘇軾同登進士科。神宗朝，為制置三司條例司屬官。因反對王安石變法，出為河南推官。哲宗時，召為秘書省校書郎。元祐元年為右司諫，歷官御史中丞、尚書右丞、門下侍郎因事忤哲宗及元豐諸臣，出知汝州，貶筠州、再謫雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、嶽州復太中大夫，又降居許州，致仕。自號潁濱遺老。卒，諡文定。唐宋八大家之一，與父蘇洵、兄長蘇軾齊名，合稱三蘇。

十一世紀中國最偉大改革家：王安石

王安石（1021年-1086年），字介甫，晚年號半山，小字獾郎，封荊國公，世人又稱王荊公，北宋臨川人（今江西省東鄉縣上池村），漢族。北宋傑出的政治家、思想家、文學家、改革家，唐宋古文八大家之一，從熙寧三年起，兩度任同中書門下平改革家章事，推行新法。熙寧九年罷相後，隱居，病死於江寧（今江蘇南京市）鐘山，諡號“文”。

被遺忘的能臣：曾鞏

曾鞏（1019年-1083年），天禧三年八月二十五日－元豐六年四月十一日），字子固，世稱“南豐先生”。漢族，建昌南豐（今屬江西）人，後居臨川（今江西撫州市西）。曾致堯之孫，曾易佔之子。嘉祐二年（1057）進士。北宋政治家、散文家，“唐宋八大家”之一，為“南豐七曾”（曾鞏、曾肇、曾布、曾紆、曾紘、曾協、曾敦）之一。

結語

唐宋八大家乃主持唐宋古文運動的中心人物，他們提倡散文，反對駢文，給予當時和後世的文壇以深遠的影響。讀八大家之文，就是在讀八大家的人生與智慧。那一篇篇洋洋灑灑如行雲流水般的文章，宛如一望無垠黃燦燦的麥田，成熟而富於生機，只不過每一位散文家收割、加工、包裝小麥的方式各有不同，所以讀每一家的文章又會有完全不同的感受。