真知堂國學館：釋迦牟尼佛，是佛教的創始者，又被稱為佛陀，釋迦牟尼意思是釋迦族的聖人。大約在公元前六世紀中葉，他出生在尼泊爾，本為王太子的身份。後來他出家修行，終於在菩提樹下證悟佛法，約80歲時入於涅槃。圖為英國收藏的彌勒說法圖，唐代文物，是民國時期從敦煌莫高窟藏經洞掠走的。
真知堂國學館：佛陀在世的時候，親自講經說法，所以有成千上萬的弟子得以證得聖果。那麼，佛陀滅度之後，後世弟子無法親歷佛祖講法，又該怎麼辦呢？佛陀早就意識到了這個問題。圖為彌勒說法圖局部，彌勒佛在龍華樹下說法，樹上有飛天圍繞。
真知堂國學館：未能證得聖果的眾生，死後或轉入輪迴，或可上升到彌勒淨土兜率天宮繼續學法。《佛說彌勒菩薩上生經》雲：“十方無量諸天命終，皆願往生兜率天宮。。。若有比丘及一切大眾，不厭生死樂生天者，愛敬無上菩提心者，欲為彌勒作弟子者，當作是觀。”這幅彌勒菩薩說法圖是罕見的唐代真跡，目前我國唐代繪畫真跡極為罕見。
真知堂國學館：彌勒菩薩又稱“一生補處菩薩”。他先於佛陀十二年涅槃，涅槃後上升到兜率天宮講經說法，並將於4000年後，於龍華樹下成佛。他是賢劫千佛的第三尊佛，是釋迦牟尼佛滅度後未來將出世的佛。圖為唐代彌勒說法圖細部，聽法的菩薩。
真知堂國學館：這個4000年，並不是地球年，而是兜率陀天的年，摺合成地球年長達56億多年。雖然遙遙無期，但是如果修行者想早得聖果，則應該往生兜率陀天，跟隨彌勒菩薩學習。圖為菩薩聽彌勒講法。
真知堂國學館：所以，釋迦牟尼佛教導弟子，在自己滅度後，“汝等及未來世修福持戒，皆當往生彌勒菩薩前，為彌勒菩薩之所攝受。”這就叫做”彌勒菩薩於閻浮提沒生兜率陀天因緣”。
真知堂國學館：那麼，如何才能往生兜率陀天呢？佛祖教導我們說：“佛滅度後，我諸弟子若有精勤修諸功德，威儀不缺，掃塔塗地，以眾名香妙華供養，行眾三昧，深入正受，讀誦經典。如是等人應當至心，雖不斷結，如得六通，應當繫念，唸佛形像。稱彌勒名。。。即得往生兜率陀天。”
真知堂國學館：“未來世中諸眾生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像，香華、衣服、繒蓋、幢幡禮拜繫念。此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子雨曼陀羅華來迎此人。此人須臾即得往生。”
真知堂國學館：也就是說，如果你有佛緣，聽到了當來下生彌勒尊佛的名號，為他造立了形象或者用華蓋，衣服，香花，法幢等禮拜他，命終將時彌勒菩薩就會和諸天一起來迎接他去兜率陀天彌勒淨土往生。是不是不太難做到呢？南無當來下生彌勒尊佛！
真知堂國學館：聽佛祖說完這部經，“無量大眾即從坐起，頂禮佛足禮彌勒足，繞佛及彌勒菩薩百千匝。未得道者各發誓願：“我等天人八部，今於佛前發誠實誓願：於未來世值遇彌勒，舍此身已皆得上生兜率陀天！”-《佛說彌勒菩薩當來上生經》。南無本師釋迦牟尼佛！南無當來下生彌勒尊佛！
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