對於學習書法的人來說，大都是從唐楷入手，這個風氣大概是從北宋時期就已經開始了，米芾就是其中的一位，他在《海岳名言》中自述了自己的學書之路：

餘初學顏，七八歲也，字至大一幅，寫簡不成。見柳而慕緊結，乃學柳《金剛經》。久之，知出於歐，乃學歐。久之，如板排算，乃慕褚而學最久。又慕段季（展）黑白肥美，八面皆全。久之，覺段全繹展《蘭亭》，遂並看《法帖》，入晉魏平淡，棄鍾方而師師宜官司，《劉寬碑》是也。

從米芾的自述中可以看到，米芾的學書之路是從唐人的楷書學起的，在不斷的習字學習中，他的眼界也是越來越高，以後直追到魏晉書法。另外，也可以感知到，米芾為什麼要不斷地向更古的人學習書法呢？其原因就是因為唐人書法中或多或少存在著一些"不如意"的詬病，不是"緊"，就是"肥"，但學到了魏晉時，就感受到其中有"平淡"之貴，也正好符合他內心的認知之美。

米芾學到了魏晉書法時發現，其中包含著"平淡、高古"之美，這種藝術的美，是他從王羲之書法中感受到的，因此，王羲之書法就是魏晉書法美的代表。那麼魏晉書法有什麼特徵讓人留連往返？

王羲之書法的"精熟"之優

書聖王羲之是東晉時期的著名書法家，他所創立的書法少流派影響著後世對書法的看法，併成為人們學習的楷模，可以說王羲之書法是魏晉書法的代表，他的書法在於他的"精熟"之優。唐人張彥遠在《法書要錄》中記載了《晉王右軍自論書》的一段話：

吾書比之鍾、張，當抗行，或謂過之。張草猶當雁行。張精熟過人，臨池學書，池水盡墨，若吾耽之若此，未必謝之。

這一段話中，王羲之說自己的書法與張芝、鍾繇並駕齊驅，要楷書程度上超過了鍾繇，但在草書方面，與"精熟"的張芝還有一些差距。這裡的意思是說，他的書法水平並不遜色於歷史上的那些古人，這是一個書法定位問題，也是對自己書法水平的肯定。王羲之肯定自己的書法水平，並不是自賣自誇，而是和前人的對比所作出的認識，以至於後來唐太宗認為王羲之的書法是"盡善盡美"的。因此王羲之對自己書法"精熟"的看法是中肯的。

王羲之書法的"天然"性

東晉以後的南北朝時期，也是書法繁榮發展的時期，書法家們仍然對先賢的書法進行不斷地探索，虞肩吾在品評先輩書法時說到：

張工夫第一，天然次之，衣帛先書，稱為"草聖"。鍾天然第一，工夫次之，妙盡許易之碑，窮極鄴下之牘。王工夫不及張，天然過之；天然不及鍾，工夫過之。羊欣去："貴越群品，古今莫二。"兼撮眾法，備成一家。

虞肩吾認為張芝的書法是"工夫第一"，鍾繇書法"天然第一"，王羲之書法都居中，是兼兩家之長，而無兩家之短，所以這三位書家的書法都是平起平坐的水平。但是羊欣的品評卻認為王羲之的書法都是綜合第一的水平。

這裡涉及到一個"天然"的說法，"天然"即"自然"之意，是魏晉玄學中的一個用詞，那裡人們認為，"自己而然，則謂之天然"，就是自然而然的，這種說法在藝術學中被認為是最高境界。這也是對王羲之書法的高度評價。

王羲之書法的"意韻"美

意韻是指書法內涵中所反映出來的一種精神境界，書法除了它的筆力、自然及結構之美以外，還反映在它的內在氣質上，這是一種很高的境界美。南北朝書法品評家袁昂就認為王羲之書法具有一種"風氣"，他在《古今書評》中說到：

王右軍書如謝家子弟，縱復不端正者，爽爽有一種風氣。

這雖然是袁昂在遵照梁武帝的旨意在品評故人的書作，但其中也是給人們給出的一種書家的定位。那麼，王羲之書法有什麼"風氣"，這種"風氣"指的是什麼？其中大概有兩層含義：一層是指其書法本身所散發出來的氣息意韻，另一層是指像謝家子弟那樣衣冠磊落那樣的風度。

王羲之書法的意韻美反映在他的"書意"上，"書意"是東晉時期人們對書法意味的稱呼，也是對書法高水準的看法用詞。例如史書記載王羲之對"書意"的提出是從自己的作品而來的，他說：

須得書意轉深，點畫之間皆有意。自有言所不盡。得其妙者，事事皆然。

王羲之覺得書法好與壞，有沒有意味，都可以從一點一畫中表現出來，它是一種不能用言語來表達的。書法中有了這種妙在，一切都顯得那麼安然自得。這是王羲之對書法更深一層意思的理解，並且他是做到了，這是書法藝術性的審美需要，也是一種最高境界才能表現出來的美。

從米芾學書的故事中，我們結合王羲之魏晉時期的書法審美觀點來看，書法需要的不僅僅是在點畫、結構上表現藝術之美，而是要能在書寫中體現出自然美、意境美，米芾為什麼會從唐人書法入手，發現了它們之中所存在的不足，又追學魏晉書法，這可能就是其中的主要原因。由此給我們帶來的啟示是，書法應當師法高古，進而從中得到平淡，看似平淡，才是率真自然。