在傳統傢俱裡面，屏風無疑是非常特殊的一種傢俱，現在我們也很少會見到屏風，這種傢俱有些過大，而且在室內並不實用，放這麼一個東西，室內就沒有多少地方了。不過在一些酒店，還是會保留著很多屏風，也有一些喜歡古典家居風格的人，會在室內來安置屏風。那麼古代的屏風到底是有什麼作用呢？為何這種傢俱可以一直延續到現在呢？屏風有不同的形狀，也有一些還可以摺疊，一下子就能將室內隔出令一個空間。
這就屏風的一個主要用處，古代窮苦人家是沒有什麼錢財來買屏風，他們的小家也用不到屏風，況且早期的屏風，本身就是一種象徵身份的傢俱，屏風有著悠久的歷史，在周朝就已經出現了，當時這種東西被認為是天子的象徵。
《史記》中記載：天子當屏而立。
早期的屏風樣式獨特，還有一個稱呼叫做“邸”，我們常常會聽到府邸這兩個字連在一起，它後來也就等於是房屋的意思，可見屏風在古代的家居中有著非常高的地位，幾乎是屋舍必備的東西。
天子們所用的屏風，從木材質地，到外表裝飾必然都是要處處象徵著天子地位，後來這種東西也就被普及開來，無論是王公貴族，還是平民百姓，只要你家裡有這個條件，自然就可以來設置屏風。很多大戶人家的屋子往往都有著巨大的空間，為了能夠分出不同的區域，也會採用屏風來隔開。
不過屏風最主要的作用，還是用來遮風的，《釋名·釋床帳》中記載：屏風，言可以屏障風也。
古人的屋子可不像我們現在這麼好，早期的房屋非常簡陋，即便是天子居住的地方，也是容易漏風。現在我們去故宮看到皇帝們居住的地方，就能發現故宮雖然富麗堂皇，但木材建築周身的空隙太多。
宮殿有著眾多的門和窗，不少門即便是關得非常嚴實，也沒有辦法擋住風。南方山高林密，風暴倒是少見的，北方就不一樣了，就拿北京來說，常常會出現一些風暴天氣，古代的王朝政治中心主要是北方，其中關中地區，北京，洛陽這三個地方是大多數朝代的核心，皇帝們以及王公貴族大多都住在這些地方。
像關中，北京都離著邊境相對近一些，容易出現風暴。而且古代沒有那麼精緻的窗戶，室內往往是需要通風，開門窗通風，往往會給內屋帶來很多的塵土，那就必須要想辦法在通風的同時，找點東西儘可能去遮擋風。這就是屏風的意義。有不少屏風是全木製，就具備了非常好的遮擋作用，還有一些是用絲帛，紙製的，遮風的效果也是很不錯的。
後來，很多人就覺得屏風單單是拿來遮擋風是有些浪費，畢竟它也是家裡的一個重要部件，尤其是隨著織造業，造紙業的發展，屏風有了更多的作用。比如在屏風上面可以增加眾多的裝飾，一些人就用字畫來裝飾屏風的面，還有一些屏風木製上面雕刻著精美的圖案，大戶人家們屋內的裝飾都有著不少講究，尤其是王公貴族，為了體現自己的身份，自然是要弄出不少的新花樣，他們屋內的很多大件都需要體現出自己的身份。那麼屏風也就成為了一種裝飾物，各種華麗精美的屏風也就被製造出來，我們現在去故宮，一些王府古宅，還可以看到不少的精美屏風，這些東西都體現了當時富貴人家的奢華生活。
不過屋舍裡面需要有屏風，不見得是什麼屋子都會安裝屏風，當然，這些都是要根據房屋大小來判定，也需要根據個人的資本條件。像石崇這些著名的富人，他們家裡廁所都修得和宮殿一樣，那廁所這種地方安放一些精美的屏風也是很正常的。只要你有這個條件，買個非常大的宅子，那你每屋都可以放眾多的屏風。
只是這樣條件的人家畢竟是少數，連皇宮裡面都不見得能每個宮殿都放屏風，通常主人家的內室必然是要放屏風的，內室往往是私密的地方，安放屏風不僅能遮風，還可以保護主人家的隱私。尤其是一些大戶千金的閨房，這種地方自然是不能隨意讓別人看到的，放個屏風別人也看不到裡面的樣子。
還有一些人們洗澡的時候，也常常會用屏風來擋住外面。正堂，書房這些地方，為了裝飾或者是會客，也都需要安放屏風。
那麼屏風的安放位置有著什麼樣的講究呢？
首先擺放屏風的時候，一定不能把它放在窗戶前，因為屏風是用來遮風，但它可不是窗簾這些，而且屏風往往都是非常巨大的傢俱，移動起來都非常困難，把它放到窗戶前，就會影響室內的採光。時間一長就很容易形成陰暗的屋子，沒有人會願意在這裡長期住下去的。其次，在玄關這些地方擺放屏風，會給進門的人帶來不一樣的效果。有這麼大一個東西遮擋住視線，那麼進門後就只能是看到屏風上面的字畫，可一旦你繞過屏風，就可以看到屋裡的東西，這就是所謂的豁然開朗，能給人帶來不同的視覺感受。
要是屋子空間非常大的話，可以適當來增加屏風的長度，也可以更換它的位置，不管怎麼去換，都必須要讓人能注意到屏風的位置。屏風不能與人相對而立，也不能與人背對著擺放，因為你要是坐著的時候，突然前面屏風裡面出來一個人，或者是背後屏風裡面出來一個人，那就真能起到驚嚇的作用。
在風水學上，擺放屏風的時候要看看房屋周邊的水流走向，屏風不能順水方向擺放，因為它象徵著人們的財富，地位，要是這麼放著，就表示你的財富地位可能會隨著水流走，所以才有了這種忌諱。不過現在人們就沒有這麼多講究了，畢竟能用屏風的人要少一些，而且隨著現代家居的變化，屏風也有了不同的改變。
它也變得更加現代化，作用也有些不一樣，古典的屏風體現著傳統文化，但它的實用性已經大大降低，即便現在人們還沿用早期的屏風，更多也是出於對古文化的懷念。況且隨著磚石建築的出現，屏風的遮擋作用本身就已經降低了，門窗設計也越來越先進，屏風原本的作用就喪失。
那麼屏風作為一個巨大的遮擋物，它的設計要有一些要求，必須要符合你屋子的寬度與高度，否則這屋子本身就沒有多大，放一個巨大屏風，估計人都沒有辦法過了，還有一些屋子本來通風就不好，就沒有必要再多加一個屏風，那樣會讓室內更加悶熱。
古人還是非常聰明的，懂得不斷更改屏風的樣式，傳統屏風有著諸多的樣式，從材質到設計都有著各種變化，這些屏風也成為中國文化的象徵。在古代，屏風也經常會出現在一些詩歌文獻裡面，它由於獨特的寓意，也成為人們喜歡的一種象徵物，越往後，屏風的精神文化意義就已經大於它原本的作用，我相信屏風不會就此退出人們的生活中，它會以另外的方式，繼續出現在家庭以及各種場所內，這也是文化的傳承，千百年來能一直傳下來都沒有丟失的東西，必然是有著它獨特的價值。
參考文獻：
《史記》
《釋名·釋床帳》
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