近親結婚是現代婚配的大忌，即使是感情再深的情侶，如果發現對方是自己的近親，也會為了下一代考慮選擇分手，不得不說，現在的年輕人們還是很理智的。然而，中國古代在婚姻關係上，卻奉行“肥水不流外人田”的準則，這一原則往往體現在皇室，他們為了保持皇族血統，經常在同族之間進行婚配。我們都知道，近親結婚會增加後代智障兒的幾率，可是為什麼在古代，表哥娶表妹生出的智障兒卻很少呢？
當今世界，明文規定禁止表兄妹結婚的國家或地區的，只有中國，其他國家是不禁止表兄妹結婚的。2001年，澳大利亞一份發表在權威雜誌上的科學報告稱，表兄妹結婚生出智障兒的概率是非近親結婚生出患病孩子概率的3倍。然而，默多克大學比較基因組學的教授艾倫-比託，通過30年的不斷研究後發現，表兄妹結婚所生的子女大部分都是健康的，之前的結論並不成立。
中國古代所說的“近親結婚”只是在表親之間，基因相似性不是很大，因此生出具有明顯先天缺陷孩子的概率還不到四分之一。也就是說，那些表哥、表妹生五六個孩子，可能只會有一個是智障兒，其他孩子都是健康的。而按照當時的社會醫療條件來看，那樣的智障兒也很難活過成年，大多都在很小的時候因為先天疾病去世，所以也就不會把帶病基因繼續遺傳給下一代。
《天龍八部》大家都看過，大眾女神王語嫣在一開始就一心想要嫁給自己的表哥慕容復，所幸段譽小王子及時出現，雖然大家都以為王語嫣是他的親妹妹，不過劇情在最後卻出現反轉，段譽成了段延慶的孩子。然而，即使段譽和王語嫣不要親兄妹，卻成為了三代以內的旁系血親，在遺傳學概率上也是有幾率生出智障兒的，可是書中沒有多做表述，我們也不便多說。
21世紀初，通過比託教授在11個國家進行的調查研究發現，發現非近親夫婦生出畸形嬰兒的機率是百分之二，而近親夫婦生出畸形嬰兒的機率只不過增加到百分之四而已。除此之外，近親夫婦所生嬰兒死亡率僅為百分之一，而親表兄妹結婚生出畸形嬰兒的機率不到百分之三。最終引起後代產生智障兒概率的，則是與酗酒和吸菸過多有關，由此可見，個人生活習慣還是十分重要的。
最後，我們所熟知的愛因斯坦、達爾文以及搖滾樂手傑瑞·李·劉易斯，他們都是親表兄妹間結婚，而這種行為在有些國家只是一種普遍現象。可是，我們並不是提倡近親結婚，只是打消了情侶們對於這種事的顧慮，同時也可以避免因為情侶分手釀成的悲劇。
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