希臘神話中，人面獅身的斯芬克斯出了一道謎語：什麼動物早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，晚上用三條腿走路？腿最多的時候，也正是他走路最慢，體力最弱的時候。腿 最少的時候，是他最強壯的時候。
答案家喻戶曉，是人。幼兒手腳並用地爬行，老年人則要藉助柺杖。當一個人上了年紀，是需要一些輔助力量。
柺杖很普及，但也很“低端”。在科技高度發達的今天，有太多手段可以幫到老年人。
就在前幾天，日本慶應大學研發出了一款尾巴機器人。這是一件可穿戴設備，使用人造椎骨和氣動肌肉來移動。穿著者可以通過改變“椎骨”數量和調整內部重量塊來抵消體重，在快速移動或攜帶重物時保持平衡，防止摔倒。
使用時，穿著者要在上半身佩戴分析裝置，通過重心位置的偏移，判斷身體是否平衡，發出相應的信號，指揮尾巴機器人進行調整，以保持身體的平衡。如果人的身體前傾，尾部裝置就會翹起來；如果身體向左傾斜，尾部裝置就會向右傾斜。總之，就是確保穿著者不摔跤。
對於那些身體狀況欠佳的老年人，避免跌倒極為重要。老年人跌倒發生率高、後果嚴重，是老年人傷殘和死亡的重要原因之一。據央視報道，全球每年約有30萬人死於跌倒摔傷，在中國， 60歲到69歲的老年人佔到了9.8%，70歲到79歲為12.5%，80歲以上為22.5%。
如果類似於尾巴機器人之類的高科技產品能夠進一步完善、量產，廣泛投入使用，無疑能為那些身體狀況欠佳的老年人帶來巨大幫助，不僅有助於他們的行動，更能呵護他們的安全。
既然在年老的時候要藉助第三條腿，為什麼不用高科技的力量，讓這條腿更靈活、更強壯呢？
現代科技完全可以做到。實際上，不需要有多高端，很多行動不那麼方便的老年人已經不同程度地藉助各種設備了。比如助力車、電動輪椅，幫助他們擴大了生活半徑；比如電子定位器、一鍵呼救系統等，幫助他們更好地保障自身安全。
但還可以做的更好。設想一下，如果可以為老年人研發出一種類似於外骨骼系統的設備，是不是可以讓他們走的更穩，力量更大，更像年輕人？據報道，俄羅斯、美國等國的軍方都已經在嘗試為士兵配備此類裝備，以使他們更“強壯”，更能滿足戰場需求。民品的要求要低得多，將高科技手段應用於老年產品，無論從技術上還是成本上，都完全沒有問題。
瓶頸在於社會對待老年人的態度，以及老年人對於追求幸福能動性的缺失。
尊老、敬老是傳統美德，可是放在商品社會中，其空間很容易被經濟效益所擠佔。這和老年人買衣服難是一回事，商家更願意將目光緊盯在女性、兒童身上，緊盯在中青年群體，老年人因為習慣於節儉、喜歡議價等歷史形成的原因，被最大限度忽視了。
老年人自身能動性不足也是現實存在的問題。就整體而言，他們並非牴觸新生事物，更多是糾結於價格問題。但凡能講究，就不會要求更高，也正是這樣的心態，導致老年群體與商家之間陷入僵持狀態。
其實市面上也有不少針對老年群體的產品，能夠明顯提高老年人的生活質量。只是，因為市場開拓並不是很好，很多產品都不為老年人所熟知。
譬如，早在10年前，松下就開發出了多種型號的可穿戴助力機器人，能夠幫助體弱的老年人增加行動能力，甚至可以參加各種勞動。但在號稱“萬能”的淘寶上，到今天仍然見不到任何相關產品的蹤影。
又譬如，具有上下樓梯功能的電動輪椅，能夠極大擴展半失能老年人的生活半徑。畢竟，在一些老舊的小區，還不能做到無障礙出行。可是，像這樣的輪椅，因為價格相對較高，網上銷量十分有限。
價格是個繞不過去的坎兒。生於上世紀五六十年代的人，消費觀念與80後截然不同，與90後、00後更像是生活在兩個世界。在他們的成長過程中，正處於經濟困難時期，因此養成了極其節儉的習慣，很難改變。要他們為提高自己的生活質量進行相對高一些的消費，他們中的大多數都不大容易接受。
這是一個必須從思想上進行改造的問題。老年人必須有這樣的認識：自己過的幸福，也是兒女之福。
在市場上，針對老年人的產品種類不夠多，也是個問題。以現在的科技水平，製造工藝，完全可以開發出很多物美價廉的好產品來。商家與老年群體之間，還需要有一個不斷碰撞、不斷磨合的過程。
這需要一定的時間，卻是大勢所趨。
善待老人，就是善待將來的自己。
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