希腊神话中，人面狮身的斯芬克斯出了一道谜语：什么动物早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路？腿最多的时候，也正是他走路最慢，体力最弱的时候。腿 最少的时候，是他最强壮的时候。
答案家喻户晓，是人。幼儿手脚并用地爬行，老年人则要借助拐杖。当一个人上了年纪，是需要一些辅助力量。
拐杖很普及，但也很“低端”。在科技高度发达的今天，有太多手段可以帮到老年人。
就在前几天，日本庆应大学研发出了一款尾巴机器人。这是一件可穿戴设备，使用人造椎骨和气动肌肉来移动。穿着者可以通过改变“椎骨”数量和调整内部重量块来抵消体重，在快速移动或携带重物时保持平衡，防止摔倒。
使用时，穿着者要在上半身佩戴分析装置，通过重心位置的偏移，判断身体是否平衡，发出相应的信号，指挥尾巴机器人进行调整，以保持身体的平衡。如果人的身体前倾，尾部装置就会翘起来；如果身体向左倾斜，尾部装置就会向右倾斜。总之，就是确保穿着者不摔跤。
对于那些身体状况欠佳的老年人，避免跌倒极为重要。老年人跌倒发生率高、后果严重，是老年人伤残和死亡的重要原因之一。据央视报道，全球每年约有30万人死于跌倒摔伤，在中国， 60岁到69岁的老年人占到了9.8%，70岁到79岁为12.5%，80岁以上为22.5%。
如果类似于尾巴机器人之类的高科技产品能够进一步完善、量产，广泛投入使用，无疑能为那些身体状况欠佳的老年人带来巨大帮助，不仅有助于他们的行动，更能呵护他们的安全。
既然在年老的时候要借助第三条腿，为什么不用高科技的力量，让这条腿更灵活、更强壮呢？
现代科技完全可以做到。实际上，不需要有多高端，很多行动不那么方便的老年人已经不同程度地借助各种设备了。比如助力车、电动轮椅，帮助他们扩大了生活半径；比如电子定位器、一键呼救系统等，帮助他们更好地保障自身安全。
但还可以做的更好。设想一下，如果可以为老年人研发出一种类似于外骨骼系统的设备，是不是可以让他们走的更稳，力量更大，更像年轻人？据报道，俄罗斯、美国等国的军方都已经在尝试为士兵配备此类装备，以使他们更“强壮”，更能满足战场需求。民品的要求要低得多，将高科技手段应用于老年产品，无论从技术上还是成本上，都完全没有问题。
瓶颈在于社会对待老年人的态度，以及老年人对于追求幸福能动性的缺失。
尊老、敬老是传统美德，可是放在商品社会中，其空间很容易被经济效益所挤占。这和老年人买衣服难是一回事，商家更愿意将目光紧盯在女性、儿童身上，紧盯在中青年群体，老年人因为习惯于节俭、喜欢议价等历史形成的原因，被最大限度忽视了。
老年人自身能动性不足也是现实存在的问题。就整体而言，他们并非抵触新生事物，更多是纠结于价格问题。但凡能讲究，就不会要求更高，也正是这样的心态，导致老年群体与商家之间陷入僵持状态。
其实市面上也有不少针对老年群体的产品，能够明显提高老年人的生活质量。只是，因为市场开拓并不是很好，很多产品都不为老年人所熟知。
譬如，早在10年前，松下就开发出了多种型号的可穿戴助力机器人，能够帮助体弱的老年人增加行动能力，甚至可以参加各种劳动。但在号称“万能”的淘宝上，到今天仍然见不到任何相关产品的踪影。
又譬如，具有上下楼梯功能的电动轮椅，能够极大扩展半失能老年人的生活半径。毕竟，在一些老旧的小区，还不能做到无障碍出行。可是，像这样的轮椅，因为价格相对较高，网上销量十分有限。
价格是个绕不过去的坎儿。生于上世纪五六十年代的人，消费观念与80后截然不同，与90后、00后更像是生活在两个世界。在他们的成长过程中，正处于经济困难时期，因此养成了极其节俭的习惯，很难改变。要他们为提高自己的生活质量进行相对高一些的消费，他们中的大多数都不大容易接受。
这是一个必须从思想上进行改造的问题。老年人必须有这样的认识：自己过的幸福，也是儿女之福。
在市场上，针对老年人的产品种类不够多，也是个问题。以现在的科技水平，制造工艺，完全可以开发出很多物美价廉的好产品来。商家与老年群体之间，还需要有一个不断碰撞、不断磨合的过程。
这需要一定的时间，却是大势所趋。
善待老人，就是善待将来的自己。
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