“七省棋王”—周德裕

周德裕（1900～1949），江蘇揚州人，上海棋壇的象棋名家。幼時，得其父周煥文教授，萃諸家之長，棋藝全面。由於周父是名手，少年周德裕啟蒙點亦高。周德裕胞弟德廣也喜愛弈棋，還有師弟竇國柱，常來周家學棋，這使啟蒙階段的周德裕可以整日磨礪。在少年階段，周德裕就讀過其父擁有的《橘中秘》、《梅花譜》、《百局象棋譜》等書，為此，各種開局法、各種殘局定式的基礎均好。周德裕的父親業醫，又是“淮揚三傑”之一。周德裕曾讀過約五年私塾，也從父學過醫。所有這些，使周德裕成為職業棋人後，較一般江湖棋手高了一個文化層次。

周德裕的棋藝達到名手水平後，其父周煥文支持他去鄰近的鎮江、南京、常州、蘇州、上海、杭州等地弈遊。在南京，除了和名手萬啟有基本持平外，對鄧春林等也有小勝；在杭州和馮楣蒸、吳之謙等對弈也小勝；只有在上海對勵志英、林弈仙等一批一流名手的弈績略為遜色。但他得到鍛鍊和提高了棋藝，總的來說取得勝多負少的成績，使江南棋界都知道周煥文有個極富棋才的兒子，周德裕的棋名開始傳開了。

周德裕學棋階段的結束，是以向“慢國手”張錦榮挑戰，取得淨勝14局的戰績為標誌。張是民國初年崛起揚州棋壇的名棋手，曾兩次戰勝周煥文，使周煥文憤而離開揚州。德裕成長後，矢志要為父親報仇。後多次向張錦榮挑戰，並取得戰70局，淨勝14局的戰果，使棋名更著。周德裕成名後主要活動在上海和香港，因為這兩地代表了華東和華南的最高水平，且經濟發達，人口集中，又有多處弈棋表演場所，是職業棋人謀生的理想之地。

周約於1925年前落腳申城，在上海他向各路名手作了挑戰，和連學正、林弈仙、邵次明、李武尚、竇國柱、羅天揚。萬啟有、邵春林、吳淞亭、方紹欽、雷海山等各地名手較過藝，雖互有勝負，但以周的勝局為多，“揚州三劍客”中以周德裕為主將，華東地區以周德裕為第一主力的看法基本形成。為此，在謝俠遜成立“象棋司令部”時，委任周德裕為“陸軍前敵總指揮”，另一些名手大都委為“軍長”。這就引起了華南象棋界的微詞，認為沒有交流過棋藝，怎能斷定華南只兩個“軍長”？適逢香港華南象棋會成立，欲舉行盛大棋賽，以倡導棋風。於是，經過曾展鴻的聯繫，一場由華南象棋會和萬國象棋會（設在上海）牽頭的區際大賽，終於在香港展開。周德裕和林弈仙代表華東隊出征華南（在香港比賽），1930年秋，華南方面的選手是李慶全和馮敬如。正式比賽期間，周和李慶全同獲10分而並列第一。按原議還將由周、李續賽以定錦標屬誰，但華南方面見好就收，力主平分錦標，華東方面為了求穩，也就同意了。比賽中周雖未勝李慶全，但他的棋藝卻被華南棋界公認為五戰全能。從周、李的第二局來看（第一局和，華南方實現了對周以和棋為主的意圖），周突出妙手，如石破天驚，打破了李的“銅牆鐵壁”，形成勝勢，但是臨殺時周錯移一隻炮，結果成和。從這裡可看出周技藝很高。不過，這次大戰也展現了華南隊的雄厚實力。1931年2月，華北象棋隊到滬，華東、華北的區際象棋大賽正式開戰。周德裕首戰趙文宣，以二勝一負一和的成績領先於趙。次戰又以二勝二和的戰績壓倒張德魁，獨得12分，較並列第二名的趙文宣和萬啟有高出3分，而獲得冠軍。因周德裕和萬啟有代表江、浙兩省，華北隊的趙文宣和張德魁代表吉、黑、直、魯、冀五省，為此，周榮獲“七省棋王”的桂冠。這是舊中國時地域最廣、聲勢最大的一次比賽，是周德裕從揚州崛起、征戰上海後的棋事高峰。

周德裕在上海取得的棋藝成就，引起了華南方面的重視。其時，香港華南象棋會的李善卿先生，為了羅致人才，邀請周去港執教，不但月俸十分可觀，而且十分符合周德裕的願望，因為周在華東、華北大戰中，已經橫掃了北方的選手，但尚未和南方的棋手較過藝。於是周德裕應邀南下，這是周第一歡去南方征戰。 周在華南期間，和黃松軒的對局最引人注目因為黃松軒是“四大天王”之首。周、黃共弈了二十局棋，時為百餘天，公開賽的成績不相上下，若加上言明不公開勝負的三局，黃多勝了一局。這並不證明黃藝高於周，但說明華南棋手的水平不弱於華東。周的棋藝比較全面，開局、中局、殘局都有極深的功底。開局方面，各種盤面，多種變化都熟悉。中局方面，周以常出奇著制勝而使人害怕。殘局方面，周對各種定式都瞭解且不說，他運用馬炮之力，一兵之微，都有深功夫。故華南方面認為他是個難以取勝的對手。周的勝率高。他戰勝過華東的眾多名手，包括張錦榮、萬啟有、羅天楊、林弈仙等，對華北趙文宣和張德魁也是勝多負少。對華南方面的黃、李（慶全）雖然說旗鼓相當，但黃、李的棋跡，地域僅限華南，棋齡又較短，影響遠遠不及周。周在弈訪南洋時，戰績大大好於謝俠遜，是使海外華人棋手心服口服的一位高手。 民國31年回滬，染上毒癮。周是聰明人，抽鴉片之害，不會不知，但還是擋不住它有提神醒腦的誘惑而拍上了。其原因當然和當時香港可公開抽鴉片有關，又因為他知道張錦榮之所以曾稱雄揚州棋壇，氣敗過其父周煥文，靠的是兩件武器，一為抽鴉片提神，二是故意放慢弈子的時間，讓對方動氣而出浮躁之著。周抽上鴉片後，雖然解決了一時，但害了一生。如果不是鴉片，棋友們幫他填飽肚皮的大有人在。可是，鴉片花費大，一般棋友幫不起。最後周生活貧困，衣食無著，至解放前夕，貧病交加。周德裕所在的時代雖是英雄輩出的時代，卻也是亂世。英雄可能註定要生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。一代棋傑周德裕也應了此種宿命。他於1949年5月餓死於上海街頭，悄然離世，結束了他傳奇的人生，終年49歲。時值上海解放還有三天。一代棋王最終的結局，讓人感到痛心，也給棋界留下無限惋惜……

周德裕曾主編香港《華字日報》象棋專欄，著有《象戲勾玄》、《象弈講義》等，對先手中炮攻後手屏風馬，有精闢見解。

上海萬安平先生有詩讚曰：

五戰全才巧運籌， 華南高手戰歌謳。

才思靈動傳佳局， 七省棋王譽九州。