加拿大最近幾年一直為其空軍尋求全新的戰鬥機，以便來替換已經老舊的服役時間超過35年的大黃蜂機隊。但在這個過程中，加拿大可能別無選擇？最終只能採購F-35戰機。
雖然，此前加拿大拒絕了採購美製的F-35戰機。但是現在很諷刺情況出現了，隨著競標廠家紛紛知難而退，這導致加拿大可能不得不成為下一個可能購買F-35隱形戰鬥機的國家。
今年8月，英國和歐洲製造商空中客車公司宣傳其颱風戰機退出競爭。而早在2018年時，法國的達索公司就已經放棄了陣風戰機的競標資格。因為他們知道陣風並不符合有加拿大在內的五國聯盟對武器裝備的要求。
那麼現在就僅剩下三個競爭廠家：洛克希德•馬丁公司的F-35，波音公司的F/A-18超級大黃蜂和瑞典制造商薩伯的“鷹獅”。獲勝者預計將在2022年獲得總價值190億加元的88架飛機的大合同。
負責渥太華公民防務的大衛•普格利塞記錄了F-35的競爭對手是如何逐一退出的。今年五月，加拿大國防部修改了採購規則，此前美國警告稱F-35計劃禁止將飛機出售給承諾為獲得工業收益以換取選擇閃電II的國家。也就是說加拿大希望採購新戰機能為本國獲得更多的利益，但是美國方面並不慣這毛病。
普格利塞解釋說：“根據F-35協議，加拿大等夥伴國不能要求國內公司接受有關F-35戰鬥機的特定合同。所以，加拿大公司也要參加競爭，如果這些公司的能力足夠強，那麼他們就會獲得合同。在過去的12年中，加拿大公司已經獲得超過13億加元的關於F-35零件製造合同。但是這種背景並不會給加拿大本土公司帶來便利。”
還有一個障礙就是加拿大出臺的新規則採購要求，即獲勝的戰鬥機必須表明可以整合到美加防空聯合系統中。當然這對於波音公司的超級大黃蜂來說根本不是問題，但對於歐洲競爭者來說肯定是一個大難題了。加拿大媒體指出：“這會要求歐洲空中客車公司在不瞭解美加防空聯合系統完整技術細節的情況下，將其颱風戰機整合到美國-加拿大系統中。後果可能而知，難度自然是很大。
但是，即使是波音公司也可能有其他想法。路透社在七月報道說，這家美國國防巨頭可能也要退出加拿大的戰鬥機競爭。因為波音公司和歐洲製造商“已經對現在加拿大方面的競賽規則與進行方式有抱怨，並認為某些規格要求明顯有利於洛-馬公司的F-35A戰機。
要知道，此前因為加拿大政黨之間的內戰，渥太華與特朗普政府之間的一度關係緊張，甚至加拿大還出臺了購買二手澳大利亞F/A-18戰機來彌補戰力的權宜之計，但現在所有的採購規則都傾向於F-35戰機，只能說這是加拿大持續了多年的採購大劇中的又一個插曲。之前不買F-35也是加拿大自己的主意，現在又搞“蘿蔔坑”招標，也是真會玩。
當然，現實的情況也確實傾向於F-35戰機。事實上F-35將在未來幾十年內成為西方的主要戰機。不僅是美國，還有超過15個國家/地區，包括北約的主要盟友，例如英國，意大利，比利時和荷蘭，以及日本，澳大利亞和以色列都在採購使用F-35戰機。
鑑於美國政府目前正在大力推銷F-35，以及各種有利條件與壓力，讓F-35競爭對手幾乎沒有優勢，即使參加競爭也會非常艱難，並且讓渥太華本身來抵抗F-35的誘惑，也是不現實的情況。
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