趙武靈王，嬴姓趙氏，名雍，是一位非常有作為的國王，十五歲登基，是戰國時期趙國第六代君王。剛即位之初，國力不強，時常受中原大國欺侮，林胡、樓煩等遊牧民族也不時騷擾，鄰境較小的中山國都時不時的過來挑釁一下。
他登基之後先是輕輕鬆鬆就化解了秦、魏、齊、韓、楚五國“會葬”的危險，之後在內政上任命趙豹為國相，同時設置博聞師和過錯監督官，專門負責他的言行舉止，為贏得民心，他還規定凡是八十歲以上的品德高尚老人，朝廷每個月都送禮物，來激發官員的忠誠。
諸侯國國君都愛慕虛榮，紛紛稱王，但是趙雍甘願做“君”，因為他清楚地知道自己的目的。
趙雍擁有政治家的夢想、改革家的魄力、戰略家的眼光，他決定要在趙國進行一場空前的改革。
趙武靈王向北發展並不是心甘情願，而是為情勢所迫，因為趙國如果不向北方發展，就會遭受秦國的威脅，趙雍剛繼位時的趙國很弱小，即使是趙魏韓三國合在一起也就是勉強抗秦的局面。
公元前317年，趙國聯合韓、魏一起攻打秦國，結果秦國大敗三國聯軍，一口氣殺了趙國8萬有生力量。第二年，秦國再次出兵，一鼓作氣攻取趙國的中都和西陽。公元前313年，秦國再次發動戰爭攻打趙國，趙國再次大敗，秦國一舉攻陷趙國藺城，俘虜趙國大將趙莊。
面對這麼強悍的秦國，趙武靈王如果再不進行改革，調整戰略，必將會被秦國所滅！
而這戰略調整的第一步就是解決橫在家門口的心腹之患中山國，公元前309年趙武靈王來到九門，修築野臺，作為瞭望中山國的觀臺。
中山國的軍隊主要有健壯的戰馬和彪悍的騎兵組成，他們的戰馬是北方特產的高頭大馬，力量大，奔馳迅速，騎兵頭戴皮帽，上身穿緊身短衣，下身穿瘦削的褲子，他們也穿鎧甲，但是很輕，不累人也不累馬。
他們的武器是弓箭，每當偷襲時，無數騎兵一隊一隊的衝向敵方戰陣，馬蹄踏地，聲如雷響，氣勢駭人，令對方無法還擊的是他們並部衝入敵陣，而是騎在飛快的馬上射箭。
所到之處，飛箭密佈，還沒碰面敵人就已經死傷七七八八，最後他們會騎著戰馬衝向敵陣，而對方已經無還手之力，能逃的被戰馬撞傷，不能逃的被戰馬踏成肉泥。
儘管中山國的勝利都是小規模的，出動軍隊也只是小規模戰役，但他們的作戰思想是很大的威脅，因為中原軍隊根本不懂這種打法，當然可以用盾牌保護自己，並且用戰車反擊，但是盾牌和戰車都是笨重的東西，運轉不靈活，中山國的軍隊利用速度和靈活優勢，飛箭密如蝗蟲的撲過來，誰也擋不住。
鑑於敵人的優勢，趙武靈王決定取長補短，著手開展一場改革，他要求士兵穿便於騎馬射箭的胡裝，訓練軍隊鱔魚騎馬射箭，一場胡服騎射的改革拉開了序幕。
經過幾年的變革，趙國訓練出了專門對付北兵的軍隊，軍事實力大大提升，而恰巧此時的中山國國君特別喜愛中原文化，從民間提拔了七十多個書呆子讓他們教育百姓，逐步接受了中原文化，開始慢慢放棄了他們擅長的騎射。
同時，趙武靈王還派出五大使者結交周邊諸侯國，打消了其他諸侯國橫加干預他侵犯中山國的企圖。
經過幾年的精心準備，趙武靈王終於有底氣對付這心腹大患，這一年是公元前305年，趙國征討大軍分三路，趙袑、許鈞、公子章分別率領右、左、中軍，除了中央大軍外，牛剪和趙希調動代郡騎兵，指揮戰車，浩浩蕩蕩開動，大軍於曲陽會師，一鼓作氣攻陷中山國丹丘、華陽等要塞。
中山國學到中原文化知識皮毛，而同時又丟失了自己本有的優勢，不堪一擊，緊接著鄗城、石邑、封龍、東垣相繼失陷，公園前304年出軍榆中地區，北上攻取黃河上游一帶，並設置了九原郡和雲中郡。
此時，趙國已經和秦國接壤了。
公元前303年，趙武靈王發動第二波戰爭，一直打到燕國邊境，如此一來，此次攻佔的土地就能與雲中、九原連城一片，趙國北方的勢力空前增強！
戰國時期趙國形勢
然而，中山國還沒有徹底消滅，趙武靈王又產生了一個驚天計劃，那就是利用秦魏交戰時機，繞道九原，偷越沙漠荒原，穿越戒備鬆懈的義渠部落，南襲秦都咸陽，幹掉他的指揮中心，然後聯合各國瓜分秦地！
好一個瘋狂的計劃！
但是秦國太強大了，趙武靈王最終還是沒有敢貿然出軍，但是他想先到秦國實地查探一番。
原來，趙武靈王不僅想看秦國的地形地勢，更想看看秦昭襄王這個人，他認為，只要看到了秦昭襄王就能瞭解他，一旦瞭解他就能想出對付秦國的辦法。
後來秦昭襄王發現那個風度非凡的人是趙武靈王后，很是驚恐！趙武靈王喬裝趙國使者的隨從入秦，但秦昭襄王發現他有一種偉岸的像國君的風度，秦昭襄王很是奇怪，但又不好意思問出口，直到對方離開了秦境才有人來報說，其實那位隨從就是趙武靈王，秦昭襄王聽了後驚恐不已，同時又捶足頓胸，恨自己沒有將他扣在秦國。
從秦國回來，趙武靈王順道巡視新佔領的土地，由代郡向西，在西河遇上樓煩王，樓煩王很識相，主動歸附趙國。
第二年，也就是公元前296年，趙武靈王向中山國發動第三次戰爭，在歷時十一年的打擊下，中山國終於承受不住，歸附趙國。
趙國的心腹之患中山國終於徹底成為歷史，隔斷趙國東西交通的太行山終於被打通，趙國南北東西領土連成一體，如同打通了任督二脈一樣，趙國的地緣形勢立時大為改善，困擾趙國的地理因素終於獲得全面解決，趙國對北部邊陲之地的管理也變得容易而有效了，至此，趙國終成為北方草原的霸主。
經過趙武靈王對內對外的整體改造，對趙國國家性格的重新塑造，趙國一躍成為當時的超級強國，與秦國共同成為戰國後期爭霸戰的主角。
趙武靈王說“聖人觀鄉而順宜，因事而制禮，所以力其民而厚其國也。”
商鞅也說“苟可以利民，不循其禮”。
趙武靈王說“聖人果可以利其國，不一其用；果可以便其事，不同其禮”
商鞅說“治世不一道，便國不法古”
由此可見，趙武靈王與商鞅之間有著某種相似。
同時不可否認的是，趙武靈王確實是一位擁有軍事謀略的君主。他的戰爭宗旨是要打就打滅國戰，或者至少要打的對方元氣大傷，幾十年也恢復不了才行。
此時不免有個想法，假如趙武靈王能多活十幾年，等到趙奢廉頗成長起來，然後把縱橫家蘇秦納為己用，一舉弄掉秦國也未必不可，就像後來的秦昭襄王和蘇秦玩死齊國一樣。
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