《紐約時報》曾採訪過一位家境優渥的全職太太妮可·艾森伯格，她的大兒子從小就想成為舞臺明星。

他上過聲樂、舞蹈和戲劇課，還連續6年參加過著名的“舞臺之路莊園夏令營”，但她還是擔心這不足以讓他進入最好的表演藝術類學校。

於是，艾森伯格太太創辦了一個慈善機構，在四年的時間裡籌集了逾25萬美元。

“我甚至考慮向她兒子中意的大學捐款。”艾森伯格太太說，“但說真的，我們並沒有多少錢能讓他進來這些頂尖項目。”

最後，兒子申請了26所大學，被其中9所錄取，其中兩個是全美最好的兩個音樂戲劇項目。

“我沒有直升機式地照顧他；在他申請大學過程中，我的角色只是副駕駛。”顯然，艾森伯格太太所付出的，比她承認的要多得多。

01、直升機和掃雪機

20世紀有一個詞叫做“直升機式父母”，描述的一些父母焦慮地在孩子頭頂盤旋，監視他們的一舉一動。

21世紀一些富裕的父母照顧起自己的孩子則更像掃雪機：他們隆隆前進，清除孩子通往成功道路上的任何障礙，讓孩子不必遭遇失敗和挫折。

這種事情做到極致，就意味著賄賂SAT監考人員，賄賂大學教練，讓孩子進入名牌大學，然後竭盡全力確保他們永遠不會因為知道自己是如何進入名牌大學而蒙受恥辱。

這些都是大學賄賂醜聞中的真實指控。在一起醜聞中，50人被控為確保學生進入大學而進行了廣泛的欺詐。

調查顯示，一位父親在兒子打水球的事上撒了謊，但後來又擔心孩子會被同齡人視為“坐在替補席上看門的人”；

另一名母親被指控花錢請人為她兒子代考，她讓兒子在家裡考試、自己假裝監考，這樣他就會以為自己是考生。

在這項代號為“校隊藍調行動”的調查中，被指控的家長們扮演的就是掃雪機的角色：為孩子們上大學掃清道路，同時保護他們免受這個過程中的任何困難。

這些已經成為常態的賄賂醜聞凸顯了一個令人難以置信的黑暗面：確保你的孩子擁有所有的優勢，而不去理解這有多糟糕。

心理學家萊文博士曾說：“我們更應該教會孩子，為什麼價值觀和應對技能比成績、獎盃、大學錄取的厚信封更重要。”

但令推雪機式父母更驕傲的則是：“他們已經把孩子們路上的一切都清理乾淨了。”

02、清掃乾淨的路，更好走嗎？

萊文博士說，她經常看到一些大學新生不得不從埃默裡大學或布朗大學離校回家，因為他們沒有大學裡所需要的最起碼的成人技能。

其中一位學生回家是因為宿舍裡有一隻老鼠，更多人則是因為不喜歡他們的室友。

另一些人說，大學裡作業太多了，他們還沒有學會獨立學習。

還有一位學生不喜歡食物中帶有醬汁——上大學前每次去朋友家吃飯，她父母都提前給朋友打電話，給她單獨準備食物。到了大學，她實在沒法在食堂裡選擇食物。

“有些父母花了18年的時間用他們認為的優勢來培養孩子，但事實並非如此。”萊文博士說。

教育孩子是父母的職責，這是指當孩子還不夠成熟時，父母應該用成年人的智慧為孩子的未來做準備。

但是不要忘了，學習解決問題、冒險和克服挫折是至關重要的生活技能，如果父母不讓孩子遭遇失敗，孩子就不會獲得這些技能。

一個3歲的女孩把盤子掉在地上摔碎了，下次她可能會盡量不把它掉下來；當一個20歲的孩子在考試時睡著了，他可能不會忘記再次設置鬧鐘。

斯坦福大學前新生事務主任、《擺脫過度養育子女的陷阱》一書的作者朱莉·利思科特也提到，那些從來沒有遇到過障礙的孩子進入現實世界時，陷入了困境。

她說，在斯坦福大學看到有的學生依賴父母與宿舍裡的人安排約會，或者公司實習但最終公司沒有給出工作offer時，學生家長向實習公司提出抱怨。

“根本原因在於父母從不讓孩子犯錯或面對挑戰。”朱莉·利思科特說，“掃雪機式的父母把事情搞反了：關鍵點是讓孩子為今後的道路做準備，而不是為孩子準備今後的道路。”

03、紐約時報：等等孩子！

事實上，不論階級和種族，父母們都在接受強化教育的理念，不管他們是否能負擔得起。

“直升機父母”一詞在20世紀80年代開始流行，源於對孩子身體安全的擔憂——擔心他們會從遊樂設施上摔下來，或者在公交車站被綁架。

在20世紀90年代，它演變成一種虎媽式的養育方式，不僅要不斷地監控孩子，還要一直教育他們。

從90年代開始，“直升機父母”們把孩子的下午和週末統統安排滿了，不是課程、輔導老師，就是四處體育比賽。

而掃雪機式教育是一種更加強迫性的教育形式。

育兒之路的盡頭往往是大學的錄取通知書。對於許多富裕的家庭來說，這一直是孩子和父母取得成就的必要標誌。

但矛盾在於：美國自上世紀70年代以來，大學申請人數增加了一倍，但入學名額的增長卻沒有跟上步伐，特別是頂尖大學的招生人數基本沒有變化。

根據哈佛大學拉傑·切蒂的一個經濟學家團隊的研究，1950年出生的孩子有80%的機會比他們的父母賺更多的錢；1970年出生的人有61%的機會；但自1980年出生的孩子們的收入很可能只是

不會低於他們的父母。

任何父母看到自己的孩子搞砸了，或者沒有實現他們（或父母）的目標都是痛苦的。然而，今時今日“搞砸”的風險要高得多。

《紐約時報》專門撰寫文章感嘆，掃雪機式父母已經走得太遠了，許多年輕人陷入了危機，缺乏解決問題的能力，並且經歷著創紀錄的焦慮。

現在，在美國各地的大學校園，甚至是學齡前兒童，都開設了一些課程來教孩子們練習失敗。

許多掃雪機式父母也知道這是有問題的。但由於同輩的壓力或對孩子未來的焦慮，他們還是這麼做了，並且依然還在這麼做著。