地球南北兩極地區正陷入困境
地球南北兩極地區正陷入困境：海冰退縮，冰架坍塌，海水溫度上升，海洋酸化。
但這並不是簡單充滿厄運與悲觀的故事。短期內，北極和南極海域實際上有望增加人類的經濟價值。
兩極海域微觀藻類數量將大大增加
隨著冰原退縮和海洋凍結的時間縮短，更多的水將以液態形式出現。微觀藻類（也稱為浮游植物，它們是海洋食物鏈的關鍵基礎）的數量因此將大大增加。作為光合作用的有機體，這意味著南極生態系統從大氣中清除的二氧化碳可能比以前更多。
大西洋鱈魚向北移動，挪威漁民的捕獲量創新高
它們可能還支持更多的魚類。隨著南極水域冰層的減少，漁船將能夠在一年中的更長時間內捕獲魚類。在北極地區，由於大西洋鱈魚向北移動以尋找較冷的水域，挪威北部巴倫支海的漁民已經從創紀錄的捕獲量中受益。
極點是越來越受歡迎的旅遊勝地
極點也是越來越受歡迎的旅遊勝地。因紐特人小村莊經常被遊輪旅客“淹沒”，海冰消退將使更多的船隻探索以前無法進入的地區。
如果您認為氣候變暖還不錯，請三思：這種“好處”代價不菲。
首先，雖然在短期內極地生態系統的各個方面可能會加強，人類可以賺錢，但許多極地動物將為此遭殃。
長冠企鵝
大量研究表明，依賴磷蝦和冰冷條件生活的南極物種，例如阿德企鵝和長冠企鵝已經開始減少。將來，小鬚鯨和冰袋海豹可能會失去它們賴以覓食和繁殖的大部分海冰。
在北極，豎琴海豹和北極熊可能遭受同樣的命運，而獨角鯨可能會遇到新的掠食者，例如向北移動的虎鯨。
恰恰在最需要保護極地動物免受氣候破壞的時候，漁業和旅遊業的忽然興盛將對它們施加更大的壓力。
其次，兩極給人類帶來的任何好處都是以犧牲其它海洋為代價。例如，南極水域中浮游植物的數量增加將消耗更多的營養素，從而使洋流向北部更遠的海洋輸送的營養減少。同樣，這些地區較溫暖的表層海洋與營養豐富的深層海水混合將減少。總體而言，這意味著兩極的浮游植物和魚類種群的增加都將被其它海域的浮游植物與魚群數量的減少所抵消。
澳洲丑角魚
而且，隨著海洋變暖，許多物種正遷移到涼爽的水域，途中有大量深水，而生活在沿海棲息地的物種將無法適應。由於這個原因，許多居住在澳大利亞南海岸的物種，例如丑角魚，都面臨滅絕的危險。
對於希望看到南極和北極海洋健康且受到保護的人來說，未來幾十年這些區域面臨極富挑戰性的管理。但是，國際社會可以採取許多措施來保護極地生態系統與非凡的海洋生物。
首先，我們需要了解更多。保護海洋物種和生態系統極為困難，部分原因是我們仍然不完全瞭解南極和北極海域，更多的知識意味著更好的決策。
其次，政府和監管機構需要發出堅定的聲明，即，兩極不可出售。
管理漁業和其他海洋產業的組織應開始量化其活動如何影響野生動植物。在捕魚和氣候破壞導致物種數量減少的地方，必須指導漁業，將其開發減少到安全水平。
最後，政府需要共同努力。極地海洋的不同區域由不同的國家管理，並且缺乏溝通使它們無法得到適當的保護。統一的保護工作可以建立廣闊的，不間斷的保護區網絡。這些將使物種甚至整個生態系統在水溫升高時更容易移動。
但是，這還不足以保護極地生命。我們可能必須採取激進措施，以積極協助某些物種的遷移。而且由於物種已經在跨海洋邊界轉移，因此不僅需要聯繫極地海洋當局，還需要全世界的協調。
氣候變暖，兩極海冰消失，極地海洋生態發生劇變，這本身就是我們人類對地球海洋生態系統影響的嚴重性和廣泛性的標誌。因此，不要將極地海洋視為新興的經濟資源，而讓情況更得更糟，相反，讓我們為它們提供應有的尊重。
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