許多客戶諮詢過：究竟我這個設計是該申請「外觀設計專利」啊，還是該做「著作權」登記啊？如果你也傻傻分不清楚，沒關係，耐心跟著本文走一遍，相信你一定能有比較清楚的判斷……
在我國，工藝美術品可以申請外觀設計專利，諸如手鐲、耳墜、項鍊、戒指、裝飾性玻璃製品、裝飾性籃筐、裝飾用的瓷器、藝術陶器、花瓶、小雕像、鑲嵌畫、人造花、人造水果、人造灌木枝等。但這些工藝美術品屬範疇，不受著作權保護。那麼，哪些設計受著作權保護呢？比較常見的有——繪畫、書法、攝影、影視、圖形等作品。且如上作品首次用於工業品外觀設計上的，受著作權的保護，此後，再次在同類產品上使用該作品的，則由專利法調整，不為著作權法保護。
一、兩者定義不同
著作權，也稱為版權，分為著作人格權與著作財產權。其中著作人格權的內涵包括了公開發表權、姓名錶示權及禁止他人以扭曲、變更方式，利用著作損害著作人名譽的權利。著作財產權是無形的財產權，是基於人類知識所產生的權利，故屬知識產權之一。
外觀設計專利是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應授予專利權的外觀設計。外觀設計是指工業品的外觀設計，也就是工業品的式樣。是指對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所做出的富有美感並適於工業上應用的新設計。
二、保護對象不同
外觀設計專利：保護對象是工業產品的設計，即工業產品的色彩、圖案及外形設計。
著作權：保護對象是文學、藝術、和科學領域內具有獨創性並能以某種有形形式複製的智力成果。
三、權利內容不同
外觀設計專利：主要包括實施權、許可他人實施權、轉讓權。
著作權：由人身權和財產權兩部分構成。人身權部分又稱著作精神權利。財產權部分則主要包括使用權、許可使用權力、轉讓權、獲得報酬權等。
四、獲權前提不同
外觀設計專利：要求獨一無二的首創性。
著作權：只要是獨創的作品，不論其是否與已發表的作品相似，均可獲得獨立的著作權。
五、取證途徑不同
外觀設計專利：向國家專利局提出申請，通過審查辦理手續後才能得以授權。
著作權：向中國版權保護中心提出申請，登記後即可拿到證書。
六、保護區域不同
外觀設計專利：遵循地域性保護原則，即在中國申請的，僅在中國享有相關權利。
著作權：我國登記的著作權在162個締約國（2010年統計數據）享受國民保護待遇。
七、保護期限不同
外觀設計專利：自申請之日起保護十年。
（專利法修改提案中提到延長至15年，目前暫未執行）
著作權：著作權的保護期為作者有生之年加死後五十年。
八、維持費用不同
外觀設計專利：需每年繳納專利年費，未繳納年費視為放棄權利。
著作權：取得作品登記證後不需要每年繳費。
上文說到過，繪畫、書法、攝影、影視、圖形等作品一般可以辦理著作權登記，如上作品首次用於工業品外觀設計上的，受著作權的保護，此後，再次在同類產品上使用該作品的，則由專利法調整，不受著作權法保護。為解決著作權和外觀設計專利權的這一重合，可採取"一次賣絕"的方法，是即指繪畫、書法、攝影、影視、圖形等作品用於工業品外觀設計時，著作權人必須將在該產品上使用的著作權中的財產權利轉讓給生產者。權利轉讓後，該產品則同上專利法調整，不再適用著作權保護制度。"一次賣絕"的辦法有以下特徵：
1、生產者首次將著作權所保護的作品在產品上使用，必須徵得著作權人的許可，並支付報酬。
2、作品的著作權人必須將在同類產品上使用的著作權中的財產權利賣絕。
3、"一次賣絕"後，該產品只適用專利法，取得外觀設計專利的，他人不得仿製，未取得外觀設計專利的，任由他人複製。
4、該作品在不同種類的產品上使用的權利，仍屬於著作權人。
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