祠堂的五大功能
什麼是宗祠？
宗祠即是祠堂，是漢民族供奉祖先和祭祀場所，是宗族的象徵。宗廟制度產生於周代。上古時代，士大夫不敢建宗廟，宗廟為天子專有。宋代朱熹提倡家族祠堂：每個家族建立一個奉祀高、曾、祖、禰四世神主的祠堂四龕。宗祠體現宗法制家國一體的特徵，是凝聚民族團結的場所，它往往是城鄉中規模最宏偉、裝飾最華麗的建築群體，不但巍峨壯觀，而且注入漢族傳統文化的精華，與古塔、古橋、古廟宇相映，成為地方上的一大獨特的人文景觀，是地方經濟發展水平和漢族民俗文化的代表。
宗祠記錄著家族的輝煌與傳統，是家族的聖殿。作為漢民族悠久歷史和傳統文化的象徵與標誌，具有無與倫比的影響力和歷史價值。
祠堂有五大功能
1、尊祖敬宗，紀念祖先的場所，發揚祖先的愛國主義，艱苦創業的精神；
2、尋根問祖，接待來訪，聯絡宗親的場所，加強民族團結，發揚民族凝聚力的作用；
3、道德教育的基地，通過祠堂文化內涵，匾額、楹聯、碑記，以及族規家訓，如愛國、孝悌、敬業、誠信、友善，勤勞、儉樸等道德風尚，形成男女平等，尊老愛幼，扶貧濟困，禮讓寬容等，發揚文明道德、和諧友好新風尚；
4、陳列書畫，閱讀書報，增進知識，聯絡感情，增進宗親鄰里情誼，喝茶聊天休閒，發揚農村文化活動場所的作用；
5、民俗文化、民間收藏的陳列館，收藏陳列舊宗譜、舊碑記、舊石器、舊傢俱、舊農具，是新舊歷史教育的重要場所。因此修繕祠堂的工作刻不容緩。
宗祠的意義有哪些？
在中國傳統的民族文化裡，宗祠文化是一項不可蔑視的姓氏宗族文化
宗祠，習慣上多被稱為家廟、祠堂，是供奉祖先神主（即俗稱的牌位）、宗族祭祀祖先的場所，一向被視為宗族的象徵。自明清以來，祠堂成了宗族祭祀先祖、舉辦宗族事務、修編宗譜、議決重大事務的重要場所。
宗祠，除了作為祭祀場所之外，還是執行族規家法的地方。族人的冠禮、婚禮、喪禮基本上都在祠堂進行的。有的宗族規定族人之間或族人家庭之中發生爭執，都要到祠堂中裁決。
中國人是世界上最有祖先崇拜傳統的民族。在每個家族中，往往都有一個場所來供奉已去世的祖先的神主牌位。所以，舊時的每個家族都會有本家族的祠堂，並給它取一個名號，這個名號就叫“堂號”，目的是讓子孫們每提起自家堂號就知道本族的來源，紀念祖先功德。
俗話說，樹大分杈。隨著生命的傳遞、繁衍，家族也會不斷擴大，擴大的結果是一些家族從祖居地遷居他處，另開基業，形成新的分支和新的宗族，自然也有不少家族遠赴重洋，在海外定居，這些新形成的宗族和分支，往往又會建立新的祠堂，來供奉最親近的祖先。於是，由一個祠堂又衍生新的祠堂來。
隨著改革開放和全球華人尋根熱潮的興起，許多宗祠被新建和修復，族譜被續修，而海外華人則不斷翻新舊宗祠，聯絡故眾。可以說，今天的宗祠已經沒有了“宗族主義”的負面作用，只具有幫助人們尋根問祖、緬懷先祖、激勵後人、互相協作的積極意義，是對於加強中華民族的凝聚力和中華民族的團結產生巨大的作用。
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