焦柳鐵路，如一鋼鐵洪流穿行於中國第二階梯和第三階梯的群山峻嶺之間，時隱時現。如一條隱伏的蒼龍，護持著在它以東的神州大地。
無數條桀驁不馴的大河，鑽過這條巨龍的爪下奔流向東。同巨龍交匯之際，大江大河被一個個扼住咽喉，摁進造福兩岸的河渠湖泊，在時隱時現的焦柳鐵路旁，閃耀起一串璀璨的珍珠。
"仁者樂山，智者樂水"，而護佑群黎的理想和胸懷裡，必定樂於水利。那是自然之靈觸碰人間軀體的反彈，那是山水壯美與人間雄奇的交響。水利工程，全國遍地都有，但焦柳線這個階梯過度帶，水利的關鍵性工程就更為密集！小浪底、鴨河口、丹江口、漳河水庫、葛洲壩、荊江分洪、三峽大壩......一個個人類鬥爭河伯的光輝成績，全都靜列於焦柳沿線的山河。
沿著焦柳線，不久就會經過小浪底附近。如今，站在高達160米的小浪底大壩上，看著一望無際的綠色水面，很難相信這就是奔騰不息的黃河。大壩巍然屹立在黃河干流最後一段峽谷出口處，是下游五省7 800萬群眾的防洪之盾。即使遇到自唐以來的最大洪水，也可安全無虞。
當焦柳鐵路衝出伏牛山，走到南陽盆地邊緣，便會遭遇鴨河口水庫。它位於河南省南陽盆地北部，庫容極大，防洪標準達千年洪水設計，水域面積110平方公里。58年南陽、南召等8個縣10餘萬人施工，1965年完工。是河南最大的自然流灌區，也是全國十大灌區之一。
順焦柳繼續往南走不遠處，便來到鄂豫交界處的丹江口。水利專家李儀祉曾言:“漢江之為災，多於長江，治江必先治漢，漢不治則江不治，殆定論也。”漢江流程短，水量豐，河床狹窄，宣洩不暢，每當洪水來臨，就會恣意肆虐。建國前的二十年中，就決口了十一次之多。
丹江是漢江的一大支流，如今的丹江口是南水北調中線工程的主要水源地。
1958年，鄂豫兩省10萬工農大軍，用扁擔、筐子、小木船，運載著黏土、砂石晝夜不停三班倒，全憑人力“腰斬漢江”，築起大壩。然而丹江口水庫的修建的初衷並不僅於此，他是南水北調中線工程的希望所在，大壩的修建，就是為了抬高水位，方便將部分漢江水引到北方，以解決中國降水南北不均的問題的。此外，為了治理長江水患，三峽、葛洲壩在丹江口水庫修建之前就提上了議程，丹江口水庫又為三峽水庫做準備。
當列車直下襄陽，到荊門附近，漳河水庫便要映入眼簾。漳河是長江中游較大的支流沮漳河的東支，古與江漢並稱。它源於荊山，上游雨量充沛，每逢暴雨、山洪洶湧，兩岸往往潰決成災，並增加長江洪水壓力，嚴重影響荊江大堤安危。然而就在這水患頻繁的漳河東岸，有一大片丘陵崗地，小早幾乎年年都有，中旱五年兩遇，大旱約為十年兩遇。無窮盡的水旱災害，舊中國無法根治，人民不堪其苦，多少年來治理沮漳河的夙願無法實現。
漳河水庫，如今在這一片平靜之下，掩映著過去歲月裡的波瀾壯闊。
漳河水庫規模大，任務艱鉅。在1958年動工興建這樣大的工程，確實困難很多，但人們爭先恐後，自願報名參戰，不計報酬，不辭勞苦，日以繼夜戰鬥在工地。有的農民全家出動，春節也不回家。施工期間最多上民工13.30萬人，炮聲動地，塵土遮天，比、學、趕、幫、超勞動競賽一浪高過一浪。
繼續向南走，來到焦柳線第一期的工程終點---枝江市。萬里長江，險在荊江。枝江正再荊江之畔。荊江江段蜿蜒曲折，水流宣洩不暢，古往今來都是長江水患最嚴重的地方。平均五到六年就發生一次大洪水。新中國成立後，為了緩解長江水患，國家決定興建荊江分洪工程。當宜昌上游來水量遠大於荊江河段安全洩量時，便可啟用荊江分洪工程，分蓄超額洪量，確保荊江大堤、江漢平原安全，減緩洪水向武漢推進的速度。
在新中國成立的第三年，湖北30萬人，以75天的驚人速度，建成了荊江分洪區主體工程。佔據公安縣近半個縣的面積，208公里長的分洪區圍堤構成一座天然蓄水庫，蓄洪容量54億立方米。就在荊江分洪工程全面建成的第二年，長江出現罕見的全流域性大洪水，荊江大堤、江漢平原、武漢三鎮和京廣鐵路告急。緊要關頭，荊江分洪區首次運用，歷經幾十個驚險的日日夜夜，大洪水終於退去，荊江大堤和武漢三鎮都保住了。荊江分洪工程，給肆虐千年的長江洪水套上了枷鎖。
荊江分洪工程北閘
雖然，荊江分洪工程，從建成到今天只用過一次。然而一旦發生重大緊急水情，這個備份的國之水利重器，仍將江漢平原千萬人民的寄託和希望。
荊江分洪工程——新中國成立後第一個大型水利工程
荊江分洪工程之所以可以數十年不用，同五十公里外長江上游的兩座大壩密不可分。葛洲壩、三峽大壩均有“三峽明珠”之稱，它們盤踞在相聚三十多公里的長江上。上萬年肆意奔流不羈的長江水在兩座大壩的梳理下，從此變得馴服起來。
近五十年前，8萬軍民誓師開工大典，開始實現“截斷巫山雲雨，高峽出平湖”的宏偉藍圖。葛洲壩工程規模巨大，技術問題複雜。它的建成，說明我國技術人員已有能力修建世界第一流的水利工程。可以說，葛洲壩的興建，是三峽工程最全面的實戰準備。這對於三峽工程的獲准興建有很大的影響。
三峽大壩，在葛洲壩上游三十八公里處。三鬥坪一帶河床開闊，兩岸花崗岩基堅硬、完整，長江三峽工程就選址於此。它的建成，形成了從宜昌到重慶綿延650公里的人工湖，碧水連天，煙波浩淼，“高峽出平湖”的壯觀景象展現在世人面前。三峽大壩則宛如一條出海的蛟龍騰飛江中，又如一架美麗的彩虹橫臥江上。兩岸群山疊翠，綠水環繞，小島星羅棋佈，溪流蜿蜒曲折，峽谷縱橫交錯，秀美的自然風光必將令人們如遊畫廊，心曠神怡。
三峽大壩創下了很多個世界第一：裝機容量、發電量、防洪能力、建設難度、升船機規模等等。稱其為第一大水利樞紐當之無愧。
除此之外，焦柳鐵路的兩岸，還有無數個水利工程，它們默默無名，卻如漫天繁星一般，灑落在這鐵路線的兩側，保障著沿途地區生活、農業和工業用水。
走過之後你才會發現，焦柳鐵路不僅聯通了一個又一個的煤礦、機械製造和軍工，而且串聯起了一系列超大型水利工程。正是這些“億萬工農齊踴躍”建成的水利重器，“夏日消溶，江河橫溢，人或為魚鱉”的場景才絕跡神州，一個個“高峽出平湖”的壯闊圖景，正是人民眾志成城、重整河山意志的最好註腳。
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