夜空中的點點繁星除了寥寥幾顆太陽系內行星外，其餘大部分都是和太陽一樣會發光發熱的恆星

對於身處銀河系獵戶座懸臂太陽系地球上的人類來說，“不識廬山真面目，只緣身在此山中”一直是天文學觀測的“痛點”之一，所以天文學家對銀河系恆星數量的估計在1000億到4000億顆左右，上下浮動可以說是非常之大了。

而在以地球為中心半徑465億光年的可觀測宇宙中，天文學家預估的星系總量是一萬億左右，但每個星系的恆星總量都各不相同，目前發現的恆星數量最少的星系“賽格瑞2”只有1000顆恆星，而類似IC 1101這樣的超級星系則擁有多達100萬億顆恆星。

如果我們將恆星數量平均一下的話，基本每個星系的恆星數量都能達到千億級別，那麼我們能說“宇宙是恆星的海洋”嗎？

答案顯然是不能的，因為恆星數量之所以能被估計出來，很大一部分原因是由於它們會自主發光發熱所以比較“好找”。

也正因為如此，人們往往會忽略自身並不發光發熱但在數量卻遠超恆星的行星們

長期觀測結果的彙總以及恆星系演化模型的確定讓科學家知道了基本上每個恆星都擁有一到兩顆行星繞其公轉，所以太陽系這種擁有八顆行星的恆星系在宇宙中還是很少見的。

相比觀測恆星時手段的複雜多樣，目前觀測系外行星只能通過引力或者行星臨日來確定其存在，雖然目前人類只發現了幾千顆系外行星，但天文學界普遍認為宇宙行星總量應該是恆星總量的2到5倍。

宇宙探索未解之迷

宇宙中的星體是行星多還是恆星多？思考一下，可能很多人都會認為是行星多，然而根據已有的天文觀測數據來看，恆星的數量要比行星多多了，2018年時天文學家們已經觀測到數千萬顆恆星，然而系外行星的數量卻只有4100顆，很顯然已有的數據顯示恆星是比行星數量多的，而且差別達上萬倍。

然而實際上我們又不能以已有觀測數據來衡量行星與恆星的多少，因為恆星都是發光的天體，很容易被觀測到，但是行星都是不發光的，太陽系外的行星由於距離遙遠，極難被我們觀測到，這才是已有觀測數據中，恆星比星星數量多的原因。

其實度量我們太陽系中行星與恆星的數量，就能知道行星其實比恆星多很多，太陽系有八大行星，卻只有太陽的一顆恆星，通常的單恆星運行系統大都如此，而在多恆星系統中，由於多顆恆星相互繞行，行星在其中就會受到多顆恆星引力的影響，因此其運行狀態會比較不穩定，就容易被恆星引力甩出或者吸引撞擊到恆星上，所以多恆星運行系統中行星數量相對較少一些。

但是即便如此，天文學家們在距離我們最近的南門二三星系統中仍然發現了至少三顆行星，並且認為該系統中的行星數量不止於此，而在距離第2近的巴納德星系統中也有至少兩顆行星存在。

實際上恆星與行星作為宇宙中自然形成的天體，都是由於大量物質凝聚形成的，只是恆星的質量更大，達到了將內部氫元素進行核聚變從而發光發熱的程度，行星由於質量較小，達不到這種程度所以不能發光，除了這點之外其實兩者並沒有本質上的區別，不過最小的恆星的質量也相當於我們地球質量的2500倍左右。

科學家們觀測到的行星數量少，原因也就是行星不發光，引力也較弱，很不容易被觀測到，如今科學家們觀測行星通常多采用“掩星法”，就是當行星在運行軌道上行進到恆星表面時，擋住了恆星的部分光輝，從而察覺到它的存在，但是依靠這樣的方法是不能觀測到，一顆恆星附近的所有行星的，而且如果這顆恆星的黃道盤面垂直於我們太陽系的話，那麼依靠這種方法，將會一顆行星也看不到。

另外，在宇宙空間中應該還有不少流浪行星，它們由於受到恆星等的引力影響被甩出原有的行星系統，成為宇宙空間中的黑暗流浪者，這樣的行星更難被觀察到。

其實即便在我們太陽系中，數百年前人們還只知道金木水火土五大行星，天王星和海王星發現的時間都很晚，就是因為它們的光太弱了，在地球上很難看到，而且2015年時美國通過觀察柯伊伯帶中的矮行星運行軌道引力攝動現象認為存在的第九大行星，至今還沒有發現它，由此也可見觀測行星有多難。

所以從理論上來講，宇宙中的行星數量是要比恆星多的多的，我們銀河系中預估有的1000~4000億顆恆星，但行星的數量估計或在這一數值的5倍左右。

科普大世界

一定是行星。人眼可見的恆星大約3000顆，目前已觀測到的恆星約3000萬顆。但是，光一個太陽系就有多少行星？大行星雖然只有8個，但是小行星呢？矮行星呢？哪怕是一個只有幾十公里的小石頭，只要繞著恆星轉，那也是一顆行星。太陽系小行星帶，柯依伯帶的小石頭數以千萬計，可能光一個太陽系就能抵得上可觀測到的宇宙恆星總數了