當人們批評他笑得太多了的時候，人們其實看不到他內心的苦衷，曾經的霍華德可以依靠勁爆的身體素質，一夫當關萬夫莫開，他一個人可以代表一直球隊的防守水準，當人們看到以他為核心建隊能走的更遠的時候，魔術隊選擇為他添置了更多的外線射手，特科格魯，這個一閃而過的名字仍然能撩撥此時的心絃，因為他當年在接內線霍華德分球之後的三分投射是如此精準，幾乎靠霍華德在內線獲得的強大包夾，才有了這一招吃遍天又屢試不爽的戰術，即使那一年的詹姆斯在他們頭頂上完成絕殺，但魔獸率領的魔術仍然不可阻擋的挺進決賽。
然而時光好像在霍華德爭冠失敗的那個夏天加速度的往前埋進，魔術在湖人面前變得不堪一擊，儘管他們招募來了文斯卡特，外線有一種三分射手，但他們還是輸的一無所有，那是的霍華德當然想要總冠軍，但他更知道，球隊出現的致命短板在哪裡，控衛，或者說一個真正的進攻組織者，問題是，尼爾森可以打得過湖人的無限換防嗎？身高不足的矮個子控衛在面對阿里扎，奧多姆這樣的鋒位防守者，只能不停的依靠擋拆，而這樣做的效果只能更大的消耗霍華德的能量。
於是在那個夏天他依然微笑著面對一切質疑，但他直到，魔術找不到好的替代者，他們始終不算是一支傳統的具有市場的NBA球隊，他們吸引不來正當年的科比，保羅，隆多.....
魔獸比任何人都知道，他們的上限也只能如此了，與其得不到總冠軍，不如豁出去，嘗試聯手科比，或許才能為他贏來總冠軍，歷史地位，更多的榮譽金錢和掌聲。
然而霍華德想的太過簡單了，湖人是科比的球隊，這一點在奧尼爾東遊之後，從來未曾改變過，沒有人能質疑得了飛俠，他是領袖的代價就是，霍華德需要按照科比的想法去打球，一直貴為球隊核心的火花那受得了這樣的夾板氣，他不肯妥協，他要球權，他要上場時間，他要更多的戰術地位，但已經在脫離奧尼爾的遮蔽之下連續拿下兩座總冠軍的科比，習慣了內線如加索爾式的絕對服從的打法，實際上，也只有大加索爾這樣的中鋒才適合當時的科比，他需要中鋒在內心要住位置，為其高位掩護，能攻擊籃筐，也能在僵持球中有不錯的個人單打技術，來分擔得分上的持續點，可霍華德都做不到，別再說，他的傷病了，為什麼一直在魔術健康的魔獸，一到湖人就傷了，而且是反覆的受傷，都不過是“另一個版本的權利的遊戲罷了”。
在這樣的僵持之中，兩人的關係不可避免的破裂，於是還沒經歷過蜜月期的霍華德就這樣跟最好的，也是最後還在巔峰的科比分道揚鑣。
4年8800萬美金，乍一看合同，不論誰都會認為這個重磅交易的球員一定會是球隊的絕對核心。花火坐擁著山呼海嘯般的支持，做進了航天城的“操作艙”，他正準備大戰伸手，想著把火箭改造成另一隻魔術，想著一瀉他在湖人的陰霾，可天公不作美，他們陰差陽錯的交易來潛力新星詹姆斯哈登，本來這個在知名度和聯盟地位上都遠不如他的愣頭青，卻僅僅用了一年的時間就在根本上擠掉了霍華德絕對的核心地位，他想不通，這個聯盟的變化如此之快，也機會在他迷茫的檔口“勇士隊引領的小球時代”統治了聯盟，球隊不再追求更吃身體的內線，和慢節奏的單調籃球，他們在全面擁抱無限換防，無線輪轉，高打內線也要有一手中遠距離投射的時候，霍華德像是被人摘取王冠的落敗者，錚錚的呆在原地，仍還想著，在一秒鐘之前，自己還曾俯視眾生，唯我獨尊的模樣。
於是，人們都在看他的笑話，說這個聯盟曾經的超巨，已經沒有當年的霸氣和鋒芒，霍華德仍然選擇用標誌性的微笑打消人們對他的質疑，他總想向人們表達“嘿，夥計，沒有你想的那麼早”，是的他仍然可以是曾經的霍華德。
但他不變的打法卻在將他越來越推向這個時代的邊緣，於是我們看到，他被交易到老鷹尋找過往的狀態，然後因為老鷹重建再去到黃蜂這支常年季後賽陪跑的球隊，看看吧，即使他留在這個暴風席捲過的城市，他依然可以提供穩定的籃板球，以及足夠體面的得分，黃蜂時期，他場均仍然可以輕鬆的砍下16.6分和12.5個籃板的高效數據，可以說，這樣的表現完全可以讓他在這支球隊持續的貢獻更多，直到他找回過往的狀態，並且可以在這個不知名的小城市裡安心養傷，再圖東山再起，然後，他忘記了這支球隊的全明星後衛沃克，他要更多的數據，他要球權，有霍華德的存在天然凸顯了沃克的得分能力，而只有他下場，黃蜂的進攻才能像球隊預想的那樣流暢，說到底，霍華德沒有輸給任何人，他不過是不擅長背身單打，更沒有中投的籃子，而被冷落的魔獸才終於明瞭，以他這樣的中鋒為核心的時代早已過去，他需要接受現實。
他去了奇才，擁有聯盟頂級的組織控衛，外線也有足夠的投手，內線鐵錘戈塔特也能夠分擔他的防守重任，案例說，這樣的球隊足夠適合他了，可惱人的悲傷再次找到他，像是再說“嘿，我還不打算讓你恢復魔力”。
於是落寞的超人只能繼續做他的冷板凳，在隊友打出好球的時候，適時的揮動毛巾，露出有些讓人不適的微笑，是的，他似乎在這樣的生死關頭還能夠笑得出來，不得不佩服霍華德的大心臟，那時候的他會不會相當，可能在他34歲的年紀就要面對無球可打，無奈退役的窘境，而他卻僅僅進了一次總決賽，然後稀裡糊塗的擦身而過。
夢中，霍華德在深淵邊緣突然驚醒，他死命的抓住身邊的雜草，懸在半空，他直到，下一次，如果有機會，也許就會是最後的救命繩索了。
很顯然，奇才不需要他，他的傷病，他的單一性，他的驕傲，似乎讓整個聯盟相信，火花的時間不多了，毫不例外，他被擺上了貨架，但兜兜轉轉了好幾圈，沒人願意接納他，人們不相信他可以放下他的驕傲，成為一名替補，在有限的上場時間裡做一名藍領球員，然而，這一次，我們看到了不再微笑的霍華德，經歷的一切讓他明白，他需要抓住身旁的每一絲的機會，因為他一直深淵旁邊，稍有不慎，將會萬劫不復。
於是我們看到，重回湖人的替補霍華德，終擺脫了背上的困擾，為了降低受傷的鋒線，瘦下來的霍華德像是大病初癒的少年，更像是脫去了詛咒的曾經的王者，終煥發出耀眼的火光。
2019年10月28，湖人對陣黃蜂，霍華德出場22分鐘，投籃8中8，命中率100%的砍下16分，10籃板，4封蓋，
我在想，有多久，我們沒看到魔獸這樣打球了？他不再需要球權，戰術地位，他想要的不過是再一次站在這個舞臺上，感受身體的每一次呼吸，跳動，也許這樣的超人才能真正的放鬆下來，做一枚拼圖也不錯，也許，他終能受到上帝眷顧，總決賽？總冠軍戒指？
你還別說，這一次，還真有戲！
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