在上一轮中超联赛中，北京国安在主场以3:1战胜了对手天津泰达。虽然赢得了比赛的胜利，但国安主帅热内西奥在这场比赛中的首发球员安排却引起了巨大的争议。而本场比赛的首发后腰球员——吕鹏则是争议之中的焦点人物。
自从2017赛季加盟国安以来，吕鹏一直都是球队的边缘人物。训练态度极为认真且在队内赛中有着不错发挥的吕鹏，得到了时任主帅何塞和他的继任者施密特，以及现在的国安主帅热内西奥的重视。在主力球员受到伤病的情况下，他经常会成为球队的首发球员。在施密特执教国安的2018赛季之初，吕鹏甚至将新加盟国安的国脚池忠国挤到了替补席上。
然而，吕鹏在中超赛场上的表现却并没能够证明自己。在客场与山东鲁能的比赛中，吕鹏在场上的表现完全无法令人满意，球队也以0:3的比分完败给了对手。此后施密特不得不启用池忠国成为球队的首发后腰，而池忠国也用自己出色的发挥证明了自己的能力要远高于吕鹏。而随着池忠国成为国安后腰位置上的不二人选后，吕鹏便再次沦为了替补。
其实，在加盟国安前，不论在北京北控（现更名为北体大）、大连阿尔滨还是更早的大连实德，吕鹏都是球队的绝对主力。而且还曾在2013年入选过卡马乔执教的国家队。2012赛季结束后，大连实德退出了中国足坛。因为阿尔滨俱乐部无法正式收购实德，吕鹏因此成为了无球可踢的“业余”球员。但他依然还是被卡马乔相中，以“业余”球员的身份加入了国家队。由于伤病问题，他最终还是没能入选国家队的正式名单。由此看来，吕鹏的能力并没有球迷认为的那么糟糕。
虽然在上个赛季，吕鹏并没有成为国安的主力球员，但施密特还是给了他上场的机会。然而，吕鹏的表现却一直是不温不火。本赛季，国安在上半赛季一路高歌猛进，再次夺得了半程冠军。然而下半赛季开始后不久，随着比埃拉的受伤，球队陷入了低谷。在联赛中国安客场与江苏苏宁和河南建业的比赛中，吕鹏先后替补登场。但球队却输掉了这两场比赛。加上在杯赛中客场负于山东鲁能，国安遭遇到了三连败。此后不久，主帅施密特便被俱乐部解雇。
今年7月底，法国人热内西奥接替施密特成为了国安的新帅。在国家队征战世预赛的两个联赛间歇期期间，吕鹏在训练场上的表现再次赢得了热内西奥的信任。在国安主场与上港的联赛冠军争夺战中，热内西奥并没有派上刚从国家队归来的池忠国和李可。而是让吕鹏首发出场并让他打满了90分钟。然而，吕鹏再次辜负了法国人的信任，在中场的攻防两端都没能拿出亮眼的表现。而国安也以0:2在主场不敌上港队，本赛季被对手双杀，基本上失去了夺冠的可能。
而在上一场国安与天津队的比赛中，再次首发登场的吕鹏依旧表现非常糟糕，由于无法控制中场，国安在下半场一度被对手完全压制。在热内西奥用费尔南多换下吕鹏后，球队才重新掌握了场上的主动，最终惊险的战胜了对手。
从先后被国安两位洋帅重用的情况来看，吕鹏并非完全没有能力，只是他并不属于比赛型选手，无法将在训练场上的良好表现用在中超赛场上。而在昨天刚过完30岁生日的吕鹏，已经不再年轻。下个赛季能否留在国安一队，目前还很难说。如果能够到一个起点稍低的平台发展，重新打上主力，对他来说不失为一个不错的选择。
而目前的大连一方队在完成保级任务的情况下，已经开始为征战下个赛季做准备。上一场一方与上港的比赛中，本赛季球队的主力后腰——32岁的老将朱晓刚并没有出现在球队的18人大名单中。同时，另外一名34岁的老将赵旭日也没有得到上场机会。这说明，西班牙人贝尼特斯正在为下个赛季寻找新的首发后腰人选。
而作为大连人的吕鹏，如果下个赛季能回到大连为自己的家乡球队效力，对他和一方队来说，可以算是一个双赢的选择。虽然在国安无法证明自己，但相信他的能力还是在朱晓刚和赵旭日之上。同时，他丰富的中超经验也可以帮助一方队在中场有所作为。因此，本赛季已经有多名与国安有关系的球员和教练加盟的一方俱乐部，在下个赛季很可能还会出现新的国安元素。
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