日本足球最近二十年取得了令人矚目的長足進步，在2018年俄羅斯世界盃上擊敗了哥倫比亞，併力壓波蘭和塞內加爾小組出線，1/8決賽一度2-0領先比利時，也平了他們的世界盃歷史最佳戰績。在亞洲層面，相比於曾一路黑進世界盃四強的韓國隊，日本隊顯然贏得了更多的尊重與認可。從其穩中有升的發展趨勢來看，即便放在歐洲，日本男足也可以躋身準一流強隊行列。
日本足球新人輩出成績傲人
現在，國足精竭慮致通過歸化球員提升成績，青少年足球卻在眾目睽睽之下公然淪為亞洲賽場的“魚腩部隊”。反觀近鄰日本，2018年日本隊在U16亞洲盃、U19亞洲盃、U23亞洲盃取得的成績分別是冠軍、四強、八強。此外，日本還曾獲得世青賽亞軍和奧運會銅牌。在不久前結束的一場熱身賽上，日本國奧客場3：2逆轉巴西隊，報了土倫杯上的一箭之仇，當然，這還不是全部，賽後梅開二度的田中碧在接受採訪時候仍然不滿意自己的表現，並表示除了比分之外，日本隊對本場比賽的表現並不滿意。相比成年國家隊，日本新生代球員則有更高的追求，二十年前，日本男足衝擊大力神杯猶如痴人說夢，但這個目標放在今天則頗有“昔日紙上談兵，今朝畫貓成虎”的意味。
日本男足欲制霸只差一顆巨星
熟悉日本足球的球迷也許會發現一個奇怪的現象，日本球員連續不斷出口歐洲五大聯賽已經多到令人麻木的程度，但另一方面卻不覺得日本有什麼突出的球星，似乎沒再出現過中田英壽、中村俊輔那類領軍人物，其實這只是一個錯覺，因為球員普遍水平提升，而且日本又是高度重視整體打法的球隊，缺了誰都影響不大。從日本隊參加2019年亞洲盃23人名單來看，有多達12名球員來自歐洲聯賽，為歷屆亞洲盃日本隊之最。香川真司、岡崎慎司、乾貴士、長谷部誠等悉數無緣，而長谷部誠還是2018年亞足聯最佳海外球員的獲獎者。
其實，這也引出了本文的重點，什麼樣的人放在現在的日本隊才算球星？在小編看來，應該是馬拉多納和梅西這個級數的才算，並且也只有這樣的球星才能把日本帶上一個世界強隊的層次，就好比當年的阿根廷隊，有馬拉多納在可能就是冠軍，沒有馬拉多納也許止步八強，那麼日本隊是否能找到這顆星呢？現在來看，安部裕葵和久保建英都有可能是未來的梅西，日本男足正在一步一個腳印的接近著大力神杯，同在東亞，同為黃種，我們不自覺的為日本足球加油叫好，從一開始的妒忌恨，到今天的羨慕和尊重，在我們的體育精神提高的同時，又怎能不對自己國家的足球進行深刻反思呢？
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