“錦帳添香睡，金爐換夕薰。”古人焚香頗為講究，不同香品意趣亦不同，可幽齋的，不見得適宜閨閣。高濂《遵生八箋》“論香”條：“幽趣各有分別，燻燎豈容概施？”《晦齋香譜》序中提到不同場景要焚燒不同的香品：“琴臺書幾最宜柏子沈檀，酒宴花亭不禁龍涎棧乳”。
不僅不同的活動焚香不一樣，春夏秋冬所焚之香也不相同。在《晦齋香譜》中有“五方真氣香”東閣藏春香、南極慶壽香、西齋雅意香、北苑名芳香、四時清味香，是將焚香與四季五行方位結合在一起：
東閣藏春香，東方青氣屬木，主春季，宜華筵焚之；南極慶壽香，南方赤氣屬火，主夏季，宜壽筵焚之；西齋雅意香，西方素氣，主秋，宜吉節經閣內焚之。北苑名芳香，北方黑氣，主冬季，宜用爐賞雪焚之；四時清味香，中央黃氣，屬土，主四季月。
五方真氣香方中還說明了使用場景，南極慶壽香宜壽筵焚之，西齋雅意香宜吉節、經閣內焚燒，北苑名芳香最適合圍爐賞雪時焚燒，一室烘烘，清香撲鼻：
北苑名芳香，北方黑氣，主冬季，宜圍爐賞雪焚之，有幽蘭之馨。楓香二錢半、玄參二錢、檀香二錢、乳香一兩五錢，右為末，煉蜜和劑，加柳炭末以黑為度，脫出焚之。
夏天聽雨、冬天賞雪，是古人的賞心雅事。如此怡情的雅事少不了香的陪伴，宋人范成大有詩《雪寒圍爐小集》:“席簾紙閣護香濃，說有談空愛燭紅”；呂淵有《雪屋焚香》：“吟窩新結小崆峒，靜爇名香趣不窮”。
古代《香譜》中諸多模擬花香味的薰香，也可根據花開的時令劃分。“蓮花生清池，靜坐乃聞香。”夏天時令香花中蓮花深受古人所喜，以諸香調和製作的蓮花香，自然就成為夏天香爐中的時令香品，《醫方類聚》“諸香門”載蓮花香：
甘松二斤（去土，細切，慢火炒黃） 、玄參一斤（好實溼潤者），右為末，以蜜二斤，水一盞，煉過拌勻，入新瓶內，上用水一碗封之，湯內煮欲幹取出，地坑埋之三七，燒滿室如生蓮花香。
夏天氣候炎熱，人易感心煩不安，香的清芬之氣具有安定心神的功效，到達心境自然涼。
到了秋天，清幽甘潤的桂花香就該出場了，朱敦儒的《菩薩蠻》：“芭蕉葉上秋風碧。晚來小雨流蘇溼。新窨木樨沈，香遲斗帳深。”中的“木樨沈”即桂花與沉香製作的花香型薰香，宋時稱桂花為木樨。
春天與冬天常用的是梅花香、臘梅香。寒冷的冬天，一絲幽淡清雅的梅香，代表著春天的消息，宋人許景衡《焚香藍帳中酷似梅花》詩曰：
誰知斗帳回殘夢，卻有爐煙作早春。草木無情聊假合，謝他知有個中人。
詩人許景衡帳中所焚燒之香，應該是模擬梅花香味的合香，幽淡清雅的梅花香讓詩人感到春意萌生。古代擬花香系統中，以梅花為主題的香方最多，也最受古代文人所喜。
說是時令香方，不過也沒有季節侷限。當想嗅到某種花香時，只要焚一爐香，便會花香縈室。宋人朱翌有《王令收桂花蜜漬埳地瘞三月啟之如新》一詩，描寫將秋天的桂花製作成薰香，窖藏三個月後取出燻焚，桂花的香氣讓作者感覺置身於秋景之中：
虛堂習新觀，博山為頻啟。初從鼻端參，忽置秋色裡。
依照時令節氣創作的香方，是高濂《遵生八箋》中記載的“夢覺庵妙高香”。此香原為宮中內府印香方，高濂對香方作了略微的修改。“夢覺庵妙高香”以二十四味香藥製作，正好對應二十四節氣，一年四季皆宜使用：
沉速四兩、黃檀四兩、降香四兩、木香四兩、丁香六兩、乳香四兩、揀芸香六兩、官桂八兩、甘松八兩、三奈八兩、薑黃六兩、玄參六兩、丹皮六兩、丁皮六兩、辛夷花六兩、大黃八兩、蒿本八兩、獨活八兩、藿香八兩、茅香八兩、白芷六兩、荔枝殼八兩、馬蹄香八兩、鐵面馬牙香一斤、淮產末香一斤、入炒硝一錢，有此二物引火，且焚無斷滅之患。
除了嗅覺的審美，還可以香之功效選擇香品，董若雨《非煙香法·眾香變》記載，冬天闢寒可焚燒“暖玉香”，夏天消夏可焚燒“清涼珠”：
以桂枝、荔枝殼、元參、零陵、白檀、丁香、棗膏、蜜汁，互而為闢寒之香，名曰“暖玉”；以松鬣（松針）、薄荷、茶葉、甘松、白檀、龍腦，為消夏之香，名曰“清涼珠”，亦曰翠瀑，亦曰飛寒。
清代宮中每年夏天都會製作芳香闢穢、醒脾清暑的避暑香珠，暑天隨身佩戴能避暑、除瘴氣。從中醫的角度來說，不同香料配伍製作的香，不同的功效，或醒脾清暑或驅寒祛溼。馮贄《雲仙雜記》記載有“炷香取暖”的逸聞軼事：“寶云溪有僧舍，盛冬若客至，則不燃薪火，暖香一炷，滿室如春，人歸更取餘燼”。
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