可能很多朋友都看到过，这种花朵长得像向日葵，而根茎长得像生姜一般的植物，它其实就是我们所说的“洋姜”，一听这个名字，就知道它是一种外来的植物，原本是生长在北美地区的，一般是叫它“菊芋”。
菊芋的花朵就和普通的菊花一般，但是跟根茎就像是芋头一样，所以人们才会给它取了这个名字，都是非常贴切的，有一些地方还会叫它“鬼子姜”。它的块茎是可以用来吃的，所以才会说它像芋头一样。
菊芋就原本生长在北美洲地区，在很久之前当地的印第安人就很喜欢吃它的地下块茎。后来欧洲人将它们带回祖国栽培，非常受欢迎，过了没多久，又传到了中国。有一点非常奇怪，它在北美地区现在没什么人吃，反而是在中国比较受欢迎，就是因为菊芋有比较多的菊糖，是属于益生菌，能够帮助肠胃消化，能够利水除湿，关键是热量比较低，所以受到广大人群的欢迎。
平常我们都是用这些菊芋的块茎来煲汤、炒菜或煮粥都是可以的，而且它的叶子也是可以使用的，也是一种非常健康的食物，可以用来泡水，还能防止感冒。
平常一般都是将菊芋种在院子里的，这样可以有较多的空间来生长，如果种在花盆里，那肯定是长不好的，块茎也不会分生，在栽培过程中还要注意不要修剪太多的叶子，否则会影响光合作用，地下的块茎就会长不好了。
菊芋是非常适合种在院子里的，它的植株是比较高大的，一般都可以长到两三米高，在夏秋季节开花就特别灿烂，有点像迷你版本的向日葵。
菊芋是非常好养的，它的耐寒能力比较强，在北方地区也可以栽种，除非是特别干热的地方才会枯萎，一般都可以养成多年生的植物，想要栽培菊芋，只需要买一些块茎，然后种在土里，它们就能够发芽生根了，栽种的位置要保持有良好的排水性，栽种的深度就要看块茎的大小，一般是种在土壤下6~9厘米的位置，不要种得太深，否则会延缓发芽，也不要种太浅，否则会影响植株的健康。
在秋天就可以栽培菊芋了，它的耐寒能力非常好，秋天种下去之后可以不断生长，冬天也不怕被冻伤了。
在第1年秋天大概9~10月份种下去的菊芋，一般在第2年夏天就可以看到它的花朵了，种了一年之后就可以收获了。
菊芋种在院子里，生长能力是特别强悍的，还容易长得到处都是，就像是种竹子一般，所以一般都要给它单设一个花床种，避免过度蔓延。
不过菊芋是一种很好的植物，根茎和叶子都可以吃，为什么不在院子里种一些呢？如果你担心给予过度蔓延，其实也可以用一些比较大的花盆来栽种，每个花盆至少要有60厘米以上，这样可以养好菊芋，长出更多的块茎，也就能收获更多，栽培的土壤要多添加一些有机土，比如常见的堆肥土、粪土，另外要添加一些粗沙，保持排水性良好，菊芋生长比较旺盛之后，就可以定期补充一些有机肥水，这样它就能长得更好了。
即无论是种在花盆里，还是种在院子里，菊芋都是不需要经常打理的，它的耐旱能力很强，只有在长期干旱的时候，或温度比较高的时候才需要浇水比较多。如果是盆栽养护的，一般是等土面下三厘米左右都干了，就可以给它浇水，保证土壤不要有积水，更不能让土壤长期潮湿。
有一点需要注意，菊芋成熟后收获的块茎件要尽快吃，否则是比较容易腐烂的，不能够放太久，吃不完的就继续留在地里面，让它继续生长，等到来年它会长出更多的小芽，也就可以不断分生了。
栽培菊芋最好是用块茎来繁殖，它的种子特别小，用来播种培育适不适合的，长得会比较慢，一般种子也比较容易发芽，最好是选择块茎来栽培，能够快速得到收获，也能长得更加健康。
我比较喜欢养菊芋的另外一个原因就是很少会感染病虫害，偶尔会长蚜虫，只需要用一些肥皂水喷洒，就能够将它们清除了。
现在还有一些人将菊芋养成篱笆，长一大片的时候开花特别好看，有一定的美化效果，但一定要注意定期清理，否则让它们长很多年，就会过度蔓延了。
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