池田屋事件，可以說是日本幕末時期的標誌性事件。
在1860年開始，由於井伊直弼執掌的幕府與列強簽訂了通商條約。
一下子，就激起了日本各地的“尊王攘夷”運動。所謂尊王攘夷，就是尊朝廷（初期還不是尊天皇）而抵制與消滅洋人。
最典型的櫻田門事件，日本幕府開明派大佬井伊直弼在80多名衛士保衛之時，居然被十八位埋伏的攘夷志士殺死。
攘夷就成了日本全國各地風起雲湧的運動，在當時叫做“天誅”。
於是，各地的“天誅”事件層出不窮的爆發。到處都出現殺洋人、殺日奸、攻擊與洋人打交道的商家與官員。
關鍵是，這個攘夷沒有一個標準。誰是日奸？全憑武士們自己判斷，武士們覺得這個人賣了東西給洋人是通夷，嗯，那這個人就是“天誅”的對象。如果這個武士覺得他經常看洋書，好，大家就可以“天誅”他。
連著名教育家佐久間象山只是教西洋學問的也被“天誅”，勝海洲這種去美國考察學習海軍的也是“天誅”的對象。
日本各地都陷入了一片恐怖血光之中。
木戶孝允
這些人的背後最得力的支持者就是長州藩主毛利敬親，其中包括後來的明治維新三傑之一木戶孝允（此時叫桂小五郎）、後來的日本總理伊藤博文也參與其中。
這種洋人被殺的事情，一旦出事，列強也自然找到幕府，幕府還得賠錢道歉破案。
幕府也不得不大力鎮壓此類事件。
於是，就爆發了日本歷史上是有名的池田屋事件！
1864年，一群攘夷派的長洲藩士聚集在京都池田屋客棧之中。他們計劃劫持孝明天皇至長州，並要暗殺幕府派的守護職松平容保，同時在京都放火，製造混亂。掀起更大的攘夷浪潮。
當時負責京都治安的會津藩松平容保（幕府派）治下的新選組。
新選組局長近藤勇可是一位劍術名家，副局長土方歲三、沖田總司也是赫赫有名的劍道高手，手下新選組成員都身手不凡。
近藤勇
探得消息，知道武士們聚集在池田屋周邊，即時就趕了過來。
近藤勇將隊伍分成兩隊，一隊由近藤勇率領沖田總司，藤堂平助等10人，另一隊則是由土方歲三率領原田左之助等20幾人，挨家挨戶的搜查。
最後還是由近藤勇率領的一隊在池田屋發現了長州藩士。
近藤勇計劃由沖田總司殺上二樓擒殺帶頭人桂小五郎。自己帶餘下的人在一樓就展開攻擊。
樓上樓下有藩士二三十人，且多數身手不凡。長洲藩士們從一開始的混亂中鎮定下來後，立刻拔刀反擊，近藤勇以寡敵眾，陷入了困境，但仍毫不退縮。
衝上二樓，沖田總司那把劍可是名不虛傳，面對二樓八位藩士，在狹小的二樓樓梯口，就一陣劈砍刺擊，騰挪閃躲之間，就擊殺了4名藩士，一下子就震住了二樓的長洲藩士，藩士也只有拼死抵抗。
正當近藤在池田屋一樓陷入苦戰，這時土方歲三聽得砍殺聲，立即衝進池田屋一陣劈殺。這時池田屋的藩士一見不妙，奪路而逃。
土方歲三
土方歲三率人一路追殺。在池田屋事件中，新選組以少擊眾，結果七名長洲藩士被殺，十一人受傷。
逃出去的20多名倒幕志士們雖奮戰到底，但多數被擊斃。
由此一戰，新選組聲名遠揚。
此戰之後，日本的攘夷運動終於平靜了下來。
長洲藩不服
然而，長洲藩仍然不甘心，繼續尊王攘夷，又發動了“禁門之變”。以“向天皇陳訴藩主的冤罪”為名，結果又被幕府聯軍擊退，但京都市區的戰火燒燬了約3萬戶民宅。
緊接著，長洲藩還不罷休，又在下關襲擊美國與法國商船。
招致荷、英、美、法各國報復，在同年的1864年8月炮擊馬關(今下關市)，結果把個長洲藩海軍打得全軍覆沒，下關城內遭受慘重打擊。
長洲藩只好認栽，彈壓藩內尊攘派，逼率隊犯京的三名家老自殺謝罪，並賠款謝罪。
長洲藩經歷這一系列打擊，再也不提攘夷的口號。
另一個攘夷派的頭薩摩藩也經歷了一場薩英海戰，被英軍打了個夠嗆，明白這夷是攘不了的了。
德川慶喜
倒幕運動的實質
既然攘夷不行，那就尊王吧。
結果，就在著名的坂本龍馬的牽線下，西鄉隆盛、木戶孝允組成了薩長聯盟，趁著明治天皇上位，就發動了倒幕運動。
先是要求幕府“大政奉還”，幕府將軍德川慶喜同意奉還，看一計不成，又提出要幕府“辭官納地”。
這明顯就是讓幕府當冤大頭了。
本來幕府，就已經開國學習西方，不同意攘夷，而且薩摩藩、長洲藩這麼一鬧，賠錢給列強還得要幕府來掏錢。這一下居然又反起幕府來了。
幕府經過開國後，實際上對幕政進行重大改革，軍事上廢除舊制度，徵募農民、市民組建新式步兵，聘用法國軍事教官團，開辦軍官學校，著手建立近代常備軍。
並以蝦夷地（今北海道）的礦山作擔保，購買軍艦、武器。
在政治上改革老中制度，分幕府為國內事務、會計、外國事務、陸軍、海軍五局的政府機構。經濟上設立與法國合辦的公司，建造鐵道，開發礦山，賦課新稅。
實際上幕府的改革也已經走在前面。
如果再要幕府辭官納地，幕府就等於是被消亡了。
但沒辦法，結下來的戊辰戰爭戰敗，江戶開城，幕府戰敗。
成者為王敗者寇。
1872年日本左大臣巖倉具視訪歐
明治也不攘夷
明治政府為使天皇政權獲得歐美各國的承認，在戰前特意派使者去神戶，向各國公使面交國書。承認舊幕府和外國所訂條約，把過錯全推到幕府身上，並許諾對各國以友好方針。各國許諾中立。
明治天皇上臺之後，推行的種種政府措施，比之幕府更有過之而無不及，甚至到了媚外的程度。如為了取消治外法權事件，居然搞起了鹿鳴館這種以跳交誼舞的活動。
倒幕戰爭的悲劇
在戰爭中，整個會津藩被夷為平地，所有戰死者不得下葬。直到三個月後才許下地安葬。
在會津戰爭中，由16、17歲會津藩士的子弟們組成的少年敢死隊“白虎隊”，與官軍的進行激烈戰鬥失敗後，從遠處看到會津城起火，誤以為會津城已失陷，於是19位少年在飯盛山集體剖腹自殺。
新選組的局長近藤勇在抵抗倒幕軍時戰敗，為保護新選組部下，主動化名投降，被識破後，為報當年池田屋之恨，倒幕軍將他當眾斬首。
副局長土方歲三，至幕府投降之後，還一直堅持抵抗，與榎本武揚（幕府海軍將領）等人流亡至蝦夷共和國（今北海道），在湘館戰役中，為營救隊友而戰死。
這樣的悲劇在這場內戰中可謂是司空見慣。
其實這場內戰明明就是因為各藩自作主張要求攘夷，攘夷不成就變成了推翻幕府的運動。
明治維新的戰爭也無所謂正義與非正義，也並非是鎖國與開放之爭，就是一場權力之爭，本質上來說是各強藩不滿幕府的政策而掀起的一場戰爭而已。
攘夷者反而掌權
現在來看，當初反對攘夷的近藤勇、土方歲三、榎本武揚、大鳥圭介，是歷史罪人還是無辜者呢？
而當初叫囂攘夷差點死在池田屋事件中的木戶孝允等人，卻反而成了推動明治維新的志士，真是讓人唏噓不已。
只是後來明治政府順應時代的潮流，推動了日本的變革。也對之前的戰爭反思，在數年後將當初的敵人一一平反，有的如榎本武揚、大鳥圭介等甚至還加以重用，又取得了國內的共識，推動了明治維新能順利的向前行。
榎本武揚後任明治政府外務省長
小人物的信念
據稱池田屋事件使得明治維新至少推遲了一年。
當年因池田屋事件中聞名全國的新選組——近藤勇劍客們，哪裡知道他們那一戰，導致敵人狗急跳牆，相互勾結。居然使得國家發生這樣的連鎖反應，以致國破而家亡。
其實還包括以及後來的少年白虎團，包括奧羽越同盟、蝦夷共和國軍等這些人而言，誰又能知道這是怎麼回事呢？
這些已成為歷史塵埃的小人物們，在洶湧動盪的變革時代被政治巨浪而裹挾著。
所能做的不過是抱著一種“食君之祿、忠君之事”，捨生取義、保衛家鄉的信念。
正如近藤勇所辭世詩，“孤軍援絕作囚俘，顧念君恩涙更流。一片丹衷能殉節，睢陽千古是吾儔。靡他今日復何言，取義捨生吾所尊。快受電光三尺劍，只將一死報君恩。”
（睢陽是指唐安史之亂，張巡的睢陽之戰誓死不降而死的典故）
歷史還是公正的，後來的日本人民仍然記住了這些曾經失敗的英雄。他們用電視劇、小說等方式來銘記他們的精神。
日劇《新選組》
明治維新的倒幕運動，分明是一群盲然無知的人打出來的群架，裡面卻包含了多少無辜人的創傷與悲痛。
相關閱讀：
相關資料：
《決定日本歷史的瞬間——會議中的權與謀》．北京：世界圖書北京出版公司，（日）加來耕三．
《世界近代史人物傳》．姜德昌．長春：吉林人民出版社
《最後的將軍──德川慶喜》，《日本問題研究》, 1999(3):58-64。周長山，袁秀華
《明治維新》北京出版社，呂理州．
閱讀更多 秋草獨尋 的文章
