袁世凱
袁世凱在年輕時，參加了兩回鄉試，但都未考中。他一怒之下把詩文付之一炬，忿然說道：“大丈夫當效命疆場，安內攘外，豈能齷齪久困筆硯間，自誤光陰耶？”
說完此話，又寫詩一首予以自勉：
《感事》
袁世凱
眼前龍虎鬥不了，
殺氣直上幹雲霄。
我欲向天張巨口，
一口吞盡胡天驕。
勵志後，便考慮到外面去闖蕩了。
1881年10月，他前往山東登州，投奔他的乾爹，廣東水師提督、當時幫辦山東軍務的吳長慶。
吳長慶給他安排在前敵營務處，負責軍需供應，相當於現在的後勤補給。
人的一生要遇到許多改變命運的機會，但關鍵的機遇就那麼幾次，就看你能否把握住得住。把握住了，就會乘上時代的東風；如果失之交臂，有可能就會追悔終身了。
科舉不行，投身行伍，這一次袁世凱能把握住這個機會嗎？
青年袁世凱
1882年，朝鮮發生壬午軍亂，清廷立刻派吳長慶前往。
朝鮮發生了兵變，清政府為何要派兵，是不是管的太寬了？要知道，中國剛經歷了兩次鴉片戰爭的戰禍，自己這口氣還沒有喘勻呢。
這還要從歷史的淵源說起。
朝鮮早在14世紀末建立李氏王朝以來，一直是明朝的屬國，與明朝的關係密切，被納入明朝全遼戰略的體系之中。
1637年1月，那時明朝還存在，但是滿人已經從東北崛起，皇太極出兵朝鮮，逼迫當時的國王李倧投降。
李倧在內外援絕的情況下出降，並和滿清簽訂了“平壤之盟”，規定“自（崇德二年）正月三十日以前則為明朝之臣子，正月三十日以後則為大清之臣子。”
自此開始，朝鮮就成了滿清的附屬國。
自己治下的王國出了事，那就得管。
吳長慶
那麼朝鮮是怎麼出事的呢？
1864年，朝鮮國王李昇去世，由於沒有子嗣，便以他弟弟之子李熙入承大統。
當時李熙才12歲，和趙高的小皇帝一樣，無法親政，便由他的父親以大院君（相當於中國的攝政王）的身份攝政。
這個大院君思想極端守舊，他屢次殺害傳教士，堅決不與外人通商。
因大院君的封閉政策，引起日本的不滿，1876年，日本以朝鮮拒絕邦交，蔑視日本為藉口，出動兵艦，脅迫朝鮮簽訂了不平等的《江華條約》。
此時的清政府自己家的事還顧不過來，無力保護朝鮮，沒有盡到一個宗主國的保護責任，由此引起朝鮮王室和大臣們的不滿，許多人在失望之餘，開始把目光從大清轉向日本。
李熙長大後開始親政，但權力逐漸轉移到其妻閔妃（明成皇后）手中。
這個閔妃比較開明，她給國王建議，要仿效日本的明治維新，在朝廷內部進行自上而下的改革。
國王李熙
1880年，閔妃集團開始借軍制改革之機，刻意削弱大院君的實力，將他親手創辦的“親軍營”進行了大裁員，另外組建了以日本人為教官的“別技營”。“別技營”無論在裝備上，還是待遇上，都要高於舊軍，這激起了舊軍極大的不滿。
1882年，為防止舊軍譁變，當局向欠餉已達13個月的漢城駐軍發放餉米，但由於餉米中摻了砂石和糠皮，不堪食用，憤怒的士兵毆打了管理糧庫的官員。
閔妃的心腹、兵曹判書（兵部尚書）閔謙鎬下令逮捕帶頭鬧事的士兵，成為激起漢城駐軍兵變的導火索。
激憤的士兵衝進軍械庫，奪取武器，釋放被捕士兵，並跑到大院君府上訴說冤情。
大院君趁機煽風點火，暗示此事是閔妃勾結日本人所為。
亂兵一聽，激憤中立即去攻打日本使館，他們殺死了日本教官，又處決了後黨的親信閔謙鎬，接著打進宮裡，到處搜捕閔妃。
閔妃喬裝打扮，裝扮成宮女才得以逃掉。一時之間，朝鮮政局陷入癱瘓，漢城大亂。
閔妃
壬午兵變爆發後，日本駐朝公使花房義質逃回國報告了事變經過，日本一看這是個機會，便決定藉機大舉入侵朝鮮，脅迫其割地賠款，簽訂新的不平等條約。
清廷的駐日公使黎庶昌得知後，急電直隸總督署，建議“中國宜派兵船前往觀變”。
與此同時，還在逃亡途中的閔妃這才想起老主子來，他指示正在天津的朝鮮使臣金允植，馬上向清廷求救。
由此，一場“抗日援朝”的大戲正式拉開帷幕。
兵貴神速，清軍搶佔了控制朝鮮的先機，吳長慶率先帶兵到了朝鮮。
到達朝鮮的南陽港後，吳長慶希望乘敵不備連夜登陸直擊漢城，軍中的老兵偷懶怯敵、畏縮不前，不是說暈船就是說天黑。
年輕氣盛的袁世凱自告奮勇，他兩小時內就登陸成功。
登陸時光著腳在岸上跑了一里多路，兩腳都磨出了血泡，但也顧不了這麼多了，自任先鋒為大軍開道60裡，安營紮寨後又回頭迎接吳長慶大軍。
此舉得到吳長慶的當眾誇獎。
大院君
當時的清軍，在國內時養成了靠燒殺搶掠來彌補經費之不足的毛病，進入朝鮮地界，這個傳統當然不能丟。不光是不能丟，而且還要繼續發揚光大。
袁世凱則認為搶掠有失大國形象，便自告奮勇整頓軍紀。
吳長慶明知這是多年養成的習性，一時難以改掉，正為此發愁呢，一看袁世凱勇於挑這副擔子，遂授他全權並給令箭。
袁世凱持箭去後不久，就回來稟告，說軍中有人搶劫。
吳長慶厲聲問為何不嚴辦？
袁世凱答道：“我已請出令箭正法七人，現有七個人頭呈驗”。隨後就命人將人頭呈上來。
吳一聽，連聲說：“好孩子，好孩子，你真不愧為將門之子。”之後駐朝軍紀大有改善。
在平叛過程中，袁世凱率領一支清軍配合行動，殺死了幾十名兵變參與者。
戰鬥中，袁世凱一路放槍，帶頭衝在最前面，他的堅毅勇敢感染了部下，兵變很快得以平定。
隨後清軍將大院君擄至保定問罪，當年袁世凱才23歲，他以幫辦朝鮮軍務身份駐紮在朝鮮，協助朝鮮訓練新軍，開啟了袁世凱練兵的先河。
吳長慶在給清廷的呈報中將他讚揚了一番，說他“治軍嚴肅，調度有方，爭先攻剿，尤為奮勇” ，報以首功。
直隸總督兼北洋大臣李鴻章給的評語是“治軍嚴肅，剿撫應機”。袁世凱得補用同知（五品），並賞戴花翎。
駐軍朝鮮
袁世凱留鎮朝鮮期間，得到了朝野上下的一致好評。朝鮮人士稱讚他：“明達夙成，留京師（漢城）期年，大得都民之心”。同時也和金允植、金炳始等多名朝鮮士大夫結為忘年交，被親切的稱之為“袁司馬”。
從此時開始，袁世凱的幸運星降臨了，朝鮮成了他日後飛黃騰達的起點。
不管日後他變成什麼樣的人，至少目前的袁世凱，還只是一個有責任心的下級軍官，他治軍嚴厲，積極上進，是個合格的帶兵之人。
《（李朝）高宗實錄》
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