李文華無疑是不可多得的捧哏演員，如果沒有他，姜昆在七十年代末也可能會出名，但走紅程度會有所降低。李文華幾乎是無師自通的，他最早參加的都是業餘演出，但水平比較高。
他最早是沒有想過拜師這件事的，如果拜就只拜他所敬仰的馬三立。然而直到馬三立去世這件事也沒有完成，直到李文華去世前一年，才由馬志明代父親收徒，完成李文華的夙願。
在很多觀眾的印象中，李文華似乎永遠是個滿臉皺紋的小老頭兒。其實他在年輕時候就已經開始表演相聲，只不過不是在專業團體，而是參加職工業餘演出，但很受歡迎。
李文華出生於1920年代，小時候是有機會去當時北京有名的啟明茶社去聽相聲的，聽時間長了也就有了感覺。不過他那時候並沒有拜師學徒，不到20歲就進工廠做了噴漆工，業餘時間參加職工曲藝演出，在當時的職工會演當中表現出色，1960年代調入中央廣播說唱團。
李文華一直擔任捧哏，他搭檔過的相聲演員包括侯寶林、劉寶瑞、馬季和郝愛民，但始終不是特別出名。到1970年代後期，姜昆的捧哏趙炎去和馬季合作，李文華和姜昆就機緣巧合走到一起，形成年齡相差20多歲的老少配。
很多人並不看好這對搭檔，但他們的《如此照相》一炮打響，幾乎成為當年的現象級作品，直到現在也被奉為經典。而後兩人又合作完成《時間與青春》、《想入非非》、《祖爺爺的煩惱》等力作，成為當年最為走紅的相聲搭檔。
李文華的捧哏與眾不同，他不跟姜昆搶話，但很多時候卻總能抖出讓人忍俊不禁的蔫包袱兒。兩個人在臺上一個年輕，一個老成，一個乾脆，一個蔫老，一個火熱，一個平淡，反差之中，包袱兒形成。李文華站在姜昆旁邊，永遠是那麼持重憨厚，樸實無華，見縫插針地抖小包袱兒，觀眾並不感覺討嫌，反而對李文華非常喜愛。
然而就是這樣一位優秀的演員，直到他1985年因喉癌離開舞臺，也始終沒有拜師。這與八十年代的大環境有關。
那時候一切都講究新，擺知拜師這件事是舊社會的習慣，新一代演員不用履行這些程序。馬季當時就不主張拜師，與姜昆、馮鞏他們長時間都是以老師和學生相稱，直到九十年代才舉行了一場謝師會。
李文華最仰慕的相聲演員是馬三立，通過人遞過話，馬三立也答應收下他，但儀式始終沒有完成。馬三立2003年去世，這件事也成為李文華的莫大遺憾。其中有不少客觀原因，其中最為突出的是，馬三立是當時相聲圈為數不多的壽字輩演員，如果李文華拜了他，就好像要充大輩，同行的人會不滿意。
不過最終李文華還是完成了夙願。就在2008年11月，在多方人士的促成之下，李文華由馬志明代父親收徒弟，患病多年的李文華對著馬三立的塑像鞠躬，眼含熱淚，終於拜在了他所景仰的馬老名下。
幾個月之後的2009年5月，李文華溘然長逝，享年82歲，他可以在地下與師父馬三立見面了。
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