雖然被勒布朗和丹尼-格林（以及德懷特-霍華德）搶去了風頭，但週六這場獨行俠面對湖人的比賽，註定會在東契奇的職業生涯中佔據極其重要的位置。
即便在生涯的第二個賽季，他仍然沒能從偶像身上拿下一場勝利。這是他加入達拉斯以來，與湖人的第四次交手，可惜結果依舊，惜敗而歸。即便在失利之外，他還在比賽中被霍華德撞破後腦，隊醫簡單處置之後，他咧著嘴繼續控制著球權，而當比賽結束後，他走下球場，縫了3針。
在這場全美直播的大戰中，除了勝利，東契奇近乎贏下了所有東西，比如球迷們的認可。這些球迷中，就包括了對面的勒布朗。在賽後，勒布朗用一句髒話點評了東契奇，把他稱作“壞透了的大混蛋”。
31分13籃板15助攻，20歲247天的東契奇不但送出了生涯助攻新高，還成為面對湖人歷史上最年輕的三雙先生，同時，也是面對勒布朗所在球隊的最年輕三雙球員。簡單來說，NBA那些完善到極致的數據，結論都指向一個:
東契奇，也許是勒布朗職業生涯所遇到的最年輕，最像他自己的挑戰者。
從此刻開始，他不再是去年那個追到湖人更衣室外只為要一件簽名球衣的小迷弟，比勒布朗小了15歲的東契奇，將從此成為勒布朗平視的敵手。
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回到這場跌宕起伏的比賽，在常規時間還剩最後40秒時，東契奇在正面突然發動突破，湖人陣型完全收縮，竟是5個人將東契奇包在了中間，而他順勢一抖，把球餵給了右側0度角的多利安-芬尼-史密斯，這位生涯三分只有30.2%的前鋒果斷出手，籃球穩穩落袋，獨行俠反超2分。
這個球的恐怖之處在於，東契奇利用隊友假掩護，未及起步便完全過掉對位的安東尼-戴維斯，而發起時剛好霍華德背對著持球人，湖人其他幾位球員只能下意識選擇收縮。而在外線還埋伏了兩個真正的投手，塞斯-庫裡和波爾津吉斯，如果芬尼-史密斯再做傳導，就是一個白給的三分球。
也就是說，東契奇用自己強大的牽制力，創造出了極限大的球場空間。以至於場上的對手們忘記他的傳球，也要封鎖這次勢在必得的上籃——湖人在比賽前觀看過上一場的剪輯。在面對掘金時，整場都在浪投三分的東契奇突然持球強攻，在約基奇頭頂換手拉桿上籃得手，那已經是他的常規招式了。
熟悉的持球路線，迅捷的上籃應變，甚至是快速傳球的動作，都和對面的23號，近乎相同。
而在東契奇進入聯盟時，他便親口承認，自己最喜歡也最願意模仿的球星，就是勒布朗。而他強調，勒布朗最優秀的特質，並非變態的身體素質，而是在球場上超人一等的籃球智慧。“這些足以讓我學習十幾年，”他這樣形容。
在比賽後，兩個人深情相擁，相隔了不止一個時代的球員都在對方身上找到了最適合的自己。“我和他差得還很遠，”東契奇說，“他一直都是我的偶像，和他的每一次交手，我都能從中學到東西。他對我說的話對我有著重要意義。”
勒布朗所說的是，“你並不知道你能激勵到哪些人，一路走來，你想做的事情就是激勵下一代。我一直用正確的方式打球，努力讓隊友參與到其中，在這個時代打球，我能夠激勵到一個甚至不在美國生活長大的孩子，這太特別了，顯而易見的是，我們都看到了他的實力，他不但自己能創造進攻機會，也能帶動隊友，保護籃板，他對籃球有著最純粹的熱愛，看他打球是一件如此美妙的事情。”
兩個人對彼此的評價，並非簡單的客套，而是真正的英雄相惜。在一場48分鐘各自得分剛剛過百的比賽中，他們分別砍下了30+的大號三雙。勒布朗的數據看起來更漂亮，但顯然東契奇對球隊的意義更重大一些。
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在勒布朗身邊，還有31分8籃板的濃眉，但獨行俠的二當家波爾津吉斯卻被徹底封鎖，整個下半場僅僅得到4分。這並不是單純意義的二對二，從整體的角度，湖人的陣容厚度和紙面漂亮程度也要遠遠勝過此時的獨行俠——最終投進絕平三分的丹尼-格林，在今夏的自由球員市場上足足晾了獨行俠兩個工作日，然後以同樣的價錢加入了湖人。
東契奇的號召力遠遠比不上勒布朗，更何況詹皇身邊還有濃眉輔助。而這也只是東契奇作為頭號球星培養的第一個完整賽季。德克身體的衰退，三年的季後賽荒，獨行俠早已不是韌性強勁的德州勁旅，在奪冠後就開啟德克接班計劃的達拉斯人，足足等了7個年頭，才盼來了又一個來自歐洲的超級新星，當東契奇在短短兩個月就得到上下一致肯定後，獨行俠破釜沉舟，砸出半條陣容和兩個未來首輪，從紐約換來了“獨角獸”波爾津吉斯。
20個月後重返賽場，我們原本無法對波爾津吉斯有太多苛責，所有的希望也只能一步一個腳印。季後賽是整支隊伍喊出來的目標。他們需要回到強隊的行列中，不只是為了證明自己，還要習慣贏球。贏家文化，是他們急需找回來的東西。
“我不在乎今天是得了0分還是40分，”賽後的東契奇不想評論自己的豪華數據，“我只想贏。”
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同一句話，另一個核心也說過：“我還沒打過季後賽，”波爾津吉斯說，“我特別羨慕他們，總是遐想打季後賽的感覺。我希望能有一個機會，親手幫助我的隊伍打進季後賽。贏不了球的球星，是得不到尊敬的。”
得不到尊敬的波爾津吉斯，在二月份得知尼克斯並不打算頂薪續約自己，他們更願意在夏天追求杜蘭特和厄文。波爾津吉斯一怒之下要求交易，當尼克斯詢問他最想去哪裡時，他第一反應是達拉斯——那兒有他的偶像諾維茨基，還有他最欣賞的年輕球員東契奇。
5年1.58億，波爾津吉斯頂薪留在達拉斯。為了清除他的膝蓋隱患，球隊硬是讓他錯過了和偶像同場競技的最後機會。但當波爾津吉斯重新站上球場時，他和東契奇都發現，這支隊伍真的為他們打造陣容：夏天簽下的塞斯-庫裡、德朗-賴特們，並不是實力最強的，卻是最適合波爾津吉斯和東契奇發揮的。
他們開局3勝2負，輸給開拓者2分，打湖人是加時賽惜敗，兩場都遭到了逆轉。這也可以說明，今年的獨行俠，不再是三年來的魚腩之旅，他們有機會，也完全準備好了，要衝擊季後賽了。
26.2分9.6籃板8.4助攻1.8搶斷，這是東契奇在前五場交出的場均數據。現在他是這支球隊當仁不讓的頭號球星，而當他掌控籃球時，這支球隊足夠放心，也對他足夠相信。從老闆到教練，都開始喊出“下一個20年的巨星”，這一切也從來不會讓他自滿，就像這場他兩次被擊中痛苦倒地，也只是站起來摸摸頭，沒有抱怨，繼續前進。
在去年，他其實沒在勒布朗身上佔到多少便宜：第一場，人們記住了他對勒布朗的連續兩帽，但那場他只得到14分，最後球隊1分惜敗；第二場他更是13投2中只得到6分；對湖人的第三場比賽，東契奇終於劈下27分，卻無法帶動隊友，只送出2次助攻，獨行俠又一次輸掉10分，遭到湖人橫掃。
但比起去年，東契奇的提升更加明顯：他的罰球更穩了，後撤步三分也成了招牌技能。與此同時，他開始減少對抗前的拋投，而是主動尋求和防守人對抗。在這個高大後衛盛行的時代，東契奇卻不是轉型而來——他的整個生涯都是實打實的控球后衛，只是他更高而已。
這又和整個生涯都是真正一號位的勒布朗，不謀而合。
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現在，整個美國的推特，彷彿都在熱盼著東契奇和勒布朗的下一次對抗。他們已經把東契奇拔升到了巨星的範疇。的確，按照現在的趨勢，東契奇保持健康，能在全明星拿到一個位置，也能帶領球隊挑戰一下季後賽席位。而對於獨行俠全隊來說，他們有更長遠的目標：把東契奇的整個生涯留在達拉斯，等待他拿下下一座冠軍獎盃。
一天前，達拉斯美航中心門前的一條路更名為“諾維茨基大道”，諾天王站在升降機上，一臉幸福地揭開屬於自己的道路時，東契奇站在隊伍中間，興奮地拍著巴掌。成為一座城市的傳奇，該是何等榮耀。
有幸與德克並肩作戰了一整年的東契奇，開始明白自己肩負的責任和任務。那不是簡單的身先士卒，他要學著成為一個真正的領袖，要學會適應以後都會像這場一樣的超高強度甚至是隨時可能出現的惡戰。
他不是在美國長大，卻要在這塊土地上證明自己。在兇惡的黑色叢林裡，這絕非一件易事，但所幸，他可以沿著美航中心門前那條巨擘走過的路前行，剩下的事情，時間會幫他解決。
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