韓國是繼日本和新加坡之後的第三個亞洲發達國家，其半導體銷售額居世界第1位。2018年，韓國人均GDP達3萬多美元。據統計，韓國人口5200萬人，世界排名第28位。然而有數據顯示，2018年韓國總生育率為0.98，即平均一名女子終生生產不足1名子女，韓國也成為世界唯一出生率進入"零時代"的國家。
有研究顯示，要保持人口數量穩定，總和生育率至少應達到2.1。而韓國持續降低的生育率，創歷史最低值。韓國人口預計將由目前的5200萬，小幅增長到2028年的5223萬，此後將不斷減少，步入負增長時代。到2067年，韓國65歲以上老齡人口將高達46.5%，老齡化位居世界第一。到本世紀末，韓國的總人口將減少至目前的一半。
低生育率已成為韓國的社會問題。據分析，新生兒人數持續下降的主要原因是，在經濟形勢下，韓國女性的平均初婚年齡為30.2歲，女性生育第一個子女的年齡是31.6歲。如今，選擇單身的韓國人越來越多，以及已婚夫婦越來越不願意生孩子。
許多韓國女性表示生孩子以後經濟壓力增加，在職場得不到平等待遇。韓國媒體稱，就業、房子、教育是韓國年輕人的三大壓力源。許多韓國年輕人表示，他們沒有時間、金錢去約會，也沒有談情說愛的能力。
此外，韓國還是世界上離婚率最高的幾個國家之一。2018年，韓國離婚率超過40%。與高離婚率並行的，還有高不婚率。調查顯示，韓國有高達六成的20-29歲年輕人傾向於不結婚。在結婚的人群中，韓國人的初婚年齡也越來越晚，2018年，韓國男性的初次結婚年齡為33.2。
低生育率陷阱困擾著許多發達國家，尤其是在東亞。日本也是典型的“低慾望社會”，2018年，日本的生育率下降到1.42。彭博社指出，超低生育率意味著韓國正走向人口崩潰。韓國總統文在寅表示：“人口危機不僅影響經濟發展，還會動搖韓國根基。”牛津大學人口學教授科爾曼甚至說，韓國將會是第一個因人口減少而從地球上消失的國家。
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