話說，西周滅亡、東周建立，這巨大的政治動盪期間，周王室一落千丈，領土面積更是小得可憐，甚至都不如一箇中等諸侯國大。然而也有一大批諸侯國藉此機會擴張領土，增強國力。典型代表就是上一篇筆者分析過的秦襄公，還有今天要聊的鄭武公。鄭武公有個特殊的身份，他是東周開國君主周平王的堂叔，但他的父親卻是被周平王間接害死的。如此矛盾的關係，鄭武公又該如何面對這個侄子，他又如何利用這次動盪擴張勢力？
要分析鄭武公，就不得不提到他的父親，鄭國第一任國君鄭桓公姬友，姬友身份何等尊貴，他是周厲王的小兒子，周宣王同父異母的弟弟，周幽王的堂叔。公元前806年，周宣王將鄭地賜封給他，建立起了鄭國。但到了周幽王時期，眼看著周幽王昏庸無道、諸侯不朝，政局動盪不穩，他便開始為自己往後的發展想轍了。
當時有個智者太史伯，鄭桓公便向他請教，鄭國應當在哪裡紮根發展？一番分析之後，太史伯給他指出了道路，便是向東遷徙到東虢國（今河南滎陽東北）和鄶國之間的那片土地上，鄭桓公至此便定下了一條國策——伺機東遷。說幹就幹，鄭桓公向周幽王徵得同意之後，一方面利用位高權重施壓，另一方面又重金賄賂了虢、鄶二君，以此獲得了10座城池。緊接著，他就安排國民東遷事宜。
然而東遷才剛剛開始就發生了前文所提到的政治動盪，由於周幽王作死，廢了申後和太子姬宜臼，以此得罪了老丈人申侯，氣得申侯也無所謂當什麼“漢奸”了，聯合犬戎一起攻打周都鎬京，而就在此次戰役中，周幽王命喪驪山腳下，鄭桓公也成了陪葬，被犬戎殺害。西周也隨之滅亡，東周就此開始，因為申侯的主導，再加上魯侯和許文公等諸侯一同將前太子姬宜臼扶上了王位，稱周平王。所以說，這樣算下來，周平王就是間接害死鄭桓公的兇手。
同年，鄭武公繼承了王位。但此時他面臨的是兩難抉擇，因為當時除了申侯支持的周平王之外，還有個他的堂兄弟姬餘臣獲得了虢石父和周室王公貴族的大力支持，他們推舉其為周攜王，至此，“二王並立”的局面就此形成。
鄭武公必須儘快做出選擇，一個是“殺父仇人”申侯和周平王，另一個是窩在關中地區的周攜王。但影響鄭武公決策的變量出現了，周平王由於忌憚犬戎，不敢再在鎬京待著了，況且經此一役，鎬京已然破敗不堪，重建成本太高了，所以他決定東遷至洛邑。
周平王的這一舉措恰好和鄭國的國策不謀而合，鄭武公於是放下“仇恨”，毅然決然支持周平王，並且出兵護送周平王東遷事宜。周平王也因其護送有功，將他晉封為周王室的卿士，鄭武公至此便走出了東擴的第一步。
有了周王室的袒護，又有了東擴的便利，他便開始實施向周邊擴張開來，首先就是東虢國和鄶國，誰讓他倆離得近呢？況且這兩國的君主都是酒囊飯袋，不堪一擊。第二年，鄭武公就佔領了鄶國的國都制邑，並且將鄭國國都直接遷到此地，鳩佔鵲巢。再兩年之後，鄭武公又滅了東虢國，橫掃周邊八邑。短短數年，鄭國開疆闢土，國威大振。
綜上，鄭武公雖然貌似支持“仇人”周平王，幫助其穩固江山。實則是他包藏禍心，將國家利益放在了第一位，繼承父親遺志，大力實施東擴計劃，滅了周邊的鄶國和東虢國，為鄭莊公小霸打下了堅實的基礎！
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