米芾和蘇軾是好朋友，米芾小蘇軾十五歲，故蘇軾對米芾有獎掖之功，就像歐陽修對蘇軾那樣。而單以書法論，米芾的才情似乎在蘇軾之上。換言之，米芾的筆墨技巧在宋四家中應該是最出色的。因此，在近千年之後的現在，出現長盛不衰的“米芾熱”就絕非偶然了。
米芾生於宋仁宗皇祐三年十二月（1051），卒於宋徽宗大觀二年（1108），年五十八歲。米芾初名黻，四十一歲後更為芾、字元章。別號甚多，有襄陽漫士、鹿門居士、海嶽外史、淮陽外史、中嶽外史、淨名庵主、溪堂、無礙居士等。齋號寶晉齋。祖籍太原，後遷襄陽。米芾祖上皆為武官。父米佐，字光輔，曾為英宗隨從，官至左武威將軍，死後贈中散大夫。其母閻氏，死後贈丹陽縣太君，米芾墓誌銘雲：“宣仁聖烈皇后在藩與丹陽君有舊”；楊萬里則雲：“元章母嘗乳哺宮內”，亦有其他說法，但米芾是靠母親這層關係入仕則沒有疑意。
米芾一生經歷大致如此：從六歲起讀律詩，過目成誦。七歲開始學書法。先後學過周越、蘇舜欽、沈傳師。英宗朝隨母親至汴京，住在宮廷。神宗熙寧四年，米芾以任子經銓選授秘書省校書郎，旋補（廣東）浛光縣尉。熙寧七年遷任臨桂（桂林）尉。熙寧八年，任長沙掾、後成為荊湖南路安府使謝景溫幕僚。此後先後擔任杭州推官、淮南東路長官謝景溫幕僚、潤州州學教授、雍丘縣令、真州發運司管勾文字職、蔡河撥發運、太常博士、書畫兩博士等。大觀二年，在淮陽軍任職期間病故，年五十八歲。
米芾平生遊戲人生，道德文章無可取者，唯書畫別張一軍，為人稱道。米芾於元豐五年在黃州拜見了蘇軾，蘇軾贊其書曰“風檣陣馬、沉著痛快，當與鐘王並行，非但不愧而已”，所評是較為中肯的。米芾書法，以行書見長。
其欹側多變的藝術風格，成為宋四家中個性最為強烈，也最遭人爭議的一位書家。故宮複製《苕溪詩》完畢，有人甚至提出《苕溪詩》有幾個字寫得好的疑問。其實，米芾的許多書法都是信手揮灑的結果，甚至可以說是胡寫亂畫的結果。這是他的率真處，也是他的荒唐處。真正具有藝術才情的人，往往是那些感情色彩濃厚，感性大於理性的人。米芾就是這種人中較為典型的一位。
從米芾自己的記載可知，他的書法取法歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權、沈傳師、段季展、羅讓，還有宋代的周越、蘇舜欽、蔡襄等。米芾對段季展的評價是：“轉折肥美、八面皆全”，從中不難見出他書法的真正出處。
段季展為唐代宗時書家，其書“運筆流美”，而米芾書法正是流美一路。復曰：“久之，覺段全繹展蘭亭，遂並看法帖，入魏晉平淡。”而魏晉中，米芾最得力於小王。沈傳師書法，書跡不傳，而人言得力於王獻之。世傳《中秋帖》、《東山帖》等，專家皆定為米芾臨本。米芾學書，曾下過雙鉤摹寫的苦功，足見其“胡寫亂畫”是有前提的。傳世許多名跡，亦有米氏摹者，如魯公《湖州帖》、王羲之的《大道帖》等。
米芾書法，風格變化也較為豐富。有近於歐陽詢者，有近於蘭亭序者，有近於褚遂良者，有近於顏魯公者……然其取法雖廣，整體風格還是極為明顯的：第一是筆筆不同、富於變化。所謂“筆筆不同，三字三畫異。”“古人書各個不同，若一一相似，則奴書也。”（《群玉堂帖·卷八》）第二是用筆爽利、氣勢奪人。趙構評其書雲：“沉著痛快，如乘駿馬，進退裕如，不煩鞭勒，無不當人意。”（《翰墨志》）可謂的論。第三是筆力沉著、古樸凝重。此則東坡老所謂“沉著痛快”之意，亦狀其點畫豐腴耳。米芾的用筆方法是中鋒懸肘法，所謂八面出鋒仍以中鋒為主，而又不拘滯於中鋒。不解者多以側鋒筆法為之，大謬。
米芾傳世書法甚夥，而以大量的書札成就最高。世間俗子多取法《苕溪詩》、《蜀素帖》，不知米元章書法痛快之外，更有沉著之妙。其傳世信札，信手揮灑，點畫飽滿，姿態萬千，勝過《苕溪》、《蜀素》何止千萬！如《拜中嶽命作》、《復官帖》、《秋山詩》、《伯修帖》等等。元章荒唐一世，今人則以莊重之態學之，此南轅北轍，愈去愈遠，故當今書壇雖有“米芾熱”，而得米老真傳者竟無一人，良可嘆也！
閱讀更多 書法微評 的文章
