生活中有一些奇怪又普遍的現象，比如膽子很小卻喜歡看恐怖片、困到睜不開眼仍然熬夜停不下來、辣椒越辣越爽，為什麼會有人喜歡這種自虐行為呢？這背後暗藏的心理又是什麼？
美國賓夕法尼亞大學心理學教授保羅·羅津提出一個詞來形容這種行為，叫良性自虐，指的是一種通過自虐獲得享受的狀態，可謂越虐越開心。當人們進行一些消極行為時，其身體和大腦會感受到威脅，但隨後他們會發現並不存在危險，因此產生一種“馭體於靈”的快感。簡言之就是通過身體不適來獲得精神愉悅，之後讓人有種如釋重負的愉快感。
為什麼良性自虐會帶來這種快感呢？這是因為人類進化出了一種獎賞好奇與探索的大腦機制，發現新事物會讓人感到很興奮。如果我們吃了一些看起來有危險的東西，最後仍能安然無恙，發現新奇事物後，之前的恐懼感隨即轉化成興奮感。因此，良性自虐也被稱為“快樂逆轉”。
一些人喜歡良性自虐，除了可以獲得快感外，還有另一個原因，就是它可以幫助人們調節負面情緒。首先，它有助情緒宣洩。有人喜歡看虐心劇，哭得稀里嘩啦，有人喜歡看恐怖片，一邊驚嚇一邊享受，這些都能釋放現實中壓抑的情感。喜歡良性自虐的人，內心有很多壓抑的負面情緒，比如悲傷、恐懼、憤怒等，這些情緒可能來自童年創傷或現實挫折。心理學中的精神分析學派認為，那些被壓抑的痛苦經驗和負面情緒其實並未真正消失，只是儲存到了潛意識層面，一旦有出口就會釋放爆發。自虐行為，便是提供了這樣一個出口，讓我們能夠把內心積壓的情緒宣洩出來。
試著回想一下，當你在鬱悶的時候，是不是喜歡用一些看起來有些自虐的行為來發洩情緒呢，比如喝酒、暴食、熬夜打遊戲等。這些自虐行為看起來雖然不太健康，但對調整心情卻很有幫助。情緒宣洩之後，人也就獲得了一種輕鬆釋然的感覺。從這個角度來說，看起來是自我折磨的行為，其實也是一種自我疏導。
其次，良性自虐還能轉移痛苦。通過良性自虐，人們把精神上難以承受的焦慮、壓力等情緒轉移到身體上，從而減輕精神的痛苦。很典型的例子是有暴飲暴食習慣的人群，他們不一定享受進食的過程，但一定享受把自己吃到胃脹胃痛的感覺，好像越難受越心安。這是因為，當所有的關注點都集中在軀體痛苦上，也就暫時忘記了精神的痛苦。
還有一點，良性自虐通過刺激感官，能讓人們感受到自己鮮活的存在，這在上班族身上體現得很明顯。他們白天被滿滿當當的工作任務推著往前走，感受不到個人作為一個主體的存在，在情感上也是壓抑的、麻木的。而到了晚上，他們開始報復性熬夜，即使熬到頭暈眼花、心悸胸悶，仍有種說不出的快感。
總的來說，良性自虐能讓人體驗快感、疏導情緒以及找到存在感。但任何事情都有度，過度沉浸良性自虐，如熬夜、暴食等卻對身體有傷害，不利於我們的身心健康。所以，當你不開心的時候，除了使用良性自虐，也可以試試其他有益的方式，如看書、旅遊、傾訴等，莫讓良性自虐變成惡性自虐。
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