耳機系統與音箱系統類似，都要從整個系統的角度考慮問題，抓住最薄弱的環節才能用更小的投入得到更大的改善。
有些耳機音源檔次並不高，在這樣的前提下，耳放的作用會被明顯縮小。所謂巧婦難為無米之炊，音源在整個系統中的重要性不言而喻，民用聲卡以及隨身聽和入門級臺式CD差距也是很大的。
民用聲卡或隨身聽來搭配耳放的組合，私認為只能是一種臨時過渡措施，因為音源會限制總體的效果。
所以在考慮是否需要耳放之前，先來看自己的耳機音源到底如何。
什麼樣的耳機需要上耳放
有些人總是很籠統地提出耳放有用或者無用的觀點，其實不同耳機對耳放的要求千差萬別。
對於低端耳機，一般不需要耳放，直接用隨身聽、聲卡搞定，這些耳機本身素質有限，雖然配上臺機和耳放也有一定的提升，但意義不大。
“需要耳放”的耳機大多是中高品質。有些耳機可能高頻細膩，延伸好，但相對應地容易出現低頻有肥慢的缺點，可以通過耳放加以控制，使低頻的層次感和彈性發揮出來。
民用聲卡和隨身聽以及CD機、功放所帶的耳機輸出其實都是個簡單耳放，前兩者受音源本身的限制不可能有什麼好的表現，CD機所帶的耳機輸出也是個附設功能，推力有限且效果難以讓人滿意。
另外有些耳機對耳放要求雖然不高，靠聲卡也能推出像樣的聲音，但想要徹底發揮出耳機的本色，還是得靠耳放。
不同的人聽感要求不同
人對聲音的敏感程度不同，自然對器材的要求不同。
不同的人對聲音的敏感程度不同，所以有“金耳朵”、“泥耳朵”之說。有些人對聲音的反應不強，所以對器材要求不會很高。但我們不能以此不敏感的耳朵為標準來選擇器材，因為聽感會不斷提高。
耳放在整個系統中的重要性其實並不需要“金耳朵”來體會，只要有對比經驗就可以感受到明顯區別。找機會去聽聽更好的搭配，也可以逐步提高聽音的敏感性。
還是那句話，需不需要耳放要看系統、看耳機。如果你有了中高品質耳機，而不配耳放，那是浪費了耳機資源，沒有有效地發揮。
並不是一臺耳放可以適用於所有耳機，耳放要做到100%無失真和音染是不可能的。
只能儘量接近這個目標，越接近付出的代價越高，而耳機本色也不是頻響完全平直毫無失真，這也就有了不同風格的耳機，這反而滿足了人們不同的喜好。
所以在推響的前提下，如何讓耳機充分發揮出自身特色，同時部分彌補其缺點是耳放的一個重要功能。
有些觀點是很正確的，一個爛耳放還不如不加，多了一道汙染源，會劣化音質。比如部分組合音響和功放的耳機輸出（都算內置耳放），大多是有音量沒音質，只能暫時滿足聽“響”的要求。
耳放的保真是在放大的前提下的保真。
不然就不叫耳機放大器，沒有這個放大，很多耳機是在”吃不飽“的條件下工作的，所以會影響其發揮。並不是耳放去創造了聲音。
耳放的作用不是“提高音質”，而是讓耳機在充分的驅動下表現其真正的音色。
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