在莆田游玩，在一条偏僻的街道上看见一个五十多岁大叔在扎竹灯笼，原来这是莆田地区一项传统手工艺，灯笼在民间有象征吉祥美好、驱妖避邪、祛除百病的说法，但现在已经很少再有人做了。
扎灯笼的师傅姓叶，说自己做了一辈子，而他的祖上也做了三辈人，但到他这里传承不下去了，儿孙们不喜欢，有自己的事情做，这门手艺也就要终止了。所以谈起扎制竹灯笼，叶师傅有些伤感。
竹灯笼在福建莆田有悠久的历史，在莆仙方言中，灯与丁，竹与德同音，竹子做的灯笼代表了财丁兴旺、德泽绵长。据说莆田油纸竹灯笼源自汉代的吉庆挂灯，在莆田民间，每逢婚庆、乔迁、祝寿或者春节元宵等节日，家家户户必挂油纸灯笼烘托气氛，增加喜庆氛围。
莆田油竹纸灯笼制法自成体系，从天地灯、宫庙灯、宜居灯到结婚灯、寿灯、照明灯，都有不同的设计寓意与故事在其中。所以成手师傅也要经多年的学习和摸索，要坐的下来虚心学习，也要静下心来精心制作才能成。
一个竹灯笼的扎制过程，要先做篾条，再编制成胚，然后挑送灯胚，还要糊上纸张，还要绘制灯笼图案，最后用桐油上漆，要多道工序，其中在绘画上尤为讲究图案，要求师傅的绘画功夫，无论是花鸟人物，还是图案与花卉，都有很深的内涵在里面。
说起竹灯笼的现状，叶师傅很感慨，不是民间不需要，也不是没有市场，主要是价格的问题，现在一些厂家流水线生产的红灯笼很便宜，手工制作的慢又成本高，传统师傅败在了价格上。而年轻人挣不到钱，所以不愿做，这个行业没有太大的前途啊。
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