天津衛有商人某，準備要去遠方經商，便從富人那裡貸了數百金進貨。
正當他拿錢時，卻被小偷盯上了。小偷沿街一路打聽後，知道了他家的確切地址。夕陽西下，小偷先行藏匿在他家的衣櫃裡面，靜靜地等候著他。恰逢不巧，商人某認為今日是良辰吉日，竟然早早就購買好了物資，直接出發了。小偷在屋裡潛伏了許久，久久不見商人歸來，只聽見商人妻子在床上輾轉反側，似乎還有沒有睡著。
又過了一會兒，屋內牆壁上突然間開了一扇小門，從門裡透出的光束照亮了整間屋子。從小門裡走出一名二八女子，容貌非常的美豔，她手裡端拿著一條長長的絲帶，款款地走到床前把絲帶交付到了商人妻子的手裡。她推辭著不肯接受，女子固執己見一再堅持把絲帶塞進了商人妻的手裡，商人妻只得默默接受了。只見她把絲帶一端甩過了房梁後，兩端系成了死扣，又把脖子伸進了進去，上吊自殺了。
女子看到商人妻已經上吊自殺了，滿意的點了點頭，隨即轉身走進了小門裡。牆上的小門慢慢地關閉著，瞬時間，屋內的亮光跟隨著小門全都消失不見了。小偷被眼前一幕嚇得驚慌失措，連滾帶爬的鑽出了衣櫃。他慌忙地打開了房門，落荒而逃。
第二天清晨，家人發現房門大開，而商人妻早已經氣絕身亡。於是，家人便報告了官府。衙役們把屋子旁邊一個有嫌疑的鄰人給抓捕了起來，經過一番嚴刑拷打過後，終於鄰人被屈打成招。官老爺下令，不日就要進行處決。
恰逢，小偷得知了這件事情後，心中憤憤不平，想要為鄰人伸冤，便獨自到了府衙自首去了。大堂上小偷把那天晚上所見所聞如實招供，臺上的官老爺看他說述真誠不像作假，又被他的善心所打動，當堂就釋放了鄰人。
後來，有人詢問過商人的鄰居後，得知，這所宅院曾經的主人有過一個小妾，年紀輕輕的就死了。小妾的的年齡相貌都與小偷說述相吻合，所以，他們都知道那天晚上出現的一定是鬼。
有傳聞說，不正常死亡的人死後都會尋找自己的替代者脫身，真的是這樣嗎？
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