渦陽農家人鄭鴻，娶妻官氏，到了四十歲，才生了一對雙胞胎男孩。兩男孩的面貌舉止，沒有絲毫差異，只能讓他們穿上不同顏色的衣服，來區分大小，大的取名為鄭璠，小的取名為鄭璵。
後來，鄭璠到潁州府做刑案吏，娶了妻子殷氏，剛成婚滿一個月，就得束裝到潁州去了。
鄭璵還沒有成婚，住在家裡，早晚省事父母，打柴擔水，做各種家活，也不再有時間讀書，然而，形態雅潔，人們都把他當讀書人看待，不記得他是農家一類的人。
偶爾扛著鋤頭到山裡去幹活，在石縫中拾到了一枚古鐵簪，上面刻有文字，道：“莫子作鐵簪，熔入金精，涕除邪氣，百靈尊崇，可闢水火，能御刀兵，綰我短髮光日星。”
鄭璵見雅潔古樸，十分喜歡，就藏在頭巾中，回去拿去詢問村裡的學究，學究說：“這是仙人莫月鼎的遺物。”
鄭璵拿在手裡玩弄，忽然接到兄長鄭璠傳來的家書，書上說被仇家的一件案子牽連，受到控告，因舞弊之最被收押在獄中，請他快去分擔他的苦難，就是死也無遺憾了。
鄭璵大為悲慟，就委婉地告訴了父母，出賣了一些家產，湊夠了一百兩銀子，徒步前往潁州。
到了那裡，則鄭璠果然被困在獄中，賄賂監守，才得以進去，兩兄弟見了，不覺抱頭大哭。
鄭璵看過鄭璠之後，就在當地的縉紳家裡做傭工，得到一些收入，供鄭璠作囚飯錢，並向當權的人哭訴，可官司始終沒能瞭解。
有一天，鄭璵又帶著酒菜到獄中看望兄長，鄭璠哽咽著對他說：“父母倚門盼望，使人悲慟，新婚分離，也讓人難堪。”
鄭璵想了好一會兒，慷慨地說：“這官司也不至於要人命，只不過要拖延一些時日而已，幸好我們兄弟面目相同，我願代替兄長，深坐囚牢。”
接著，把一半銀子用來賄賂獄卒，剩下一半都交給鄭璠，鄭璠就得釋放，而把自己卻被繫上了，臨別的時候，又告訴兄長說：“回去告訴父母阿嫂，不要以為為念，要是我病死在這裡，在夢中還可以相見。”
鄭璠回去，就謊稱說鄭璵已死，已選擇地埋葬好了。
一家人聽了，痛哭不已，鄰里老幼也感到很傷心。
鄭璠從此天天坐在家裡，和嬌妻團聚享樂，不再去做刀筆吏了。
鄭璵天性勤快，在監牢中，早上起來，一定要把神堂打掃得乾乾淨淨，到處一片清潔，沒有一點灰塵，獄官十分喜歡，又多少了解了一些他代替哥哥坐牢的隱情，覺得他很有義氣，就脫去了他的鐐銬，讓他充當囚犯頭目，負責在獄中擊柝打更，鄭璵這才不致於吃什麼大苦頭。
然而，他更加勤快，認真做好自己的工作，在夜裡來回巡視，高聲叫著，提醒大家趕快入睡。
一天晚上，微微覺得有些睏倦，靠在牆壁上，稍微合了一下眼，心裡忽然一驚，斜眼看見東邊牆角處的槐樹下，有一團毛茸茸的東西，慢慢鑽出來，然後像蛻去外皮一樣脫下皮毛，變成了一個身著白衫的美女子，肌膚如雪一般晶瑩，髮鬢烏黑，如雲一般盤錯在頭上，又捲起她的毛皮，壓在石頭下面。
接著，對著月亮稽首叩拜，嘴裡吐出五枚玻璃彈丸，仰著頭微微噓氣，彈丸上下晃動，閃爍不定，光怪陸離，藉著月光的照射，現出五色雲氣。
大約一頓飯的時間，彈丸又一一進入她的嘴裡，她一一嚥了下去，依舊披上毛皮，消失在槐樹底下。
鄭璵心裡知道是狐，隱秘在心裡，不告訴他人。
第二天晚上，月光更加明朗，鄭璵心裡想狐女一定又會出來，等夜深人靜的時候，又伏在暗處觀察。
過了一會兒，果然又和前面一樣，狐女把毛皮放置好了之後，微微走下臺階，又像原來那樣戲耍。
鄭璵偷偷出去，把她的毛皮取來，坐在身下，等她戲耍得正酣的時候，拿出柝來，慢慢敲擊，發出噔噔的響聲。
狐女大吃一驚，急忙收回彈丸，去尋找毛皮，已不見了，就對著鄭璵禮拜，意思是讓他把毛皮還給她，鄭璵假裝不知道，並不搭理她，狐女憤怒起來，準備動武。
忽然瞧見鄭璵頭上的鐵簪子，發出閃電一般的光芒，狐女便跪下哀求，道：“我是九尾狐，大丹已經煉成，離飛昇之日已不遠了，可惜皮囊還不能立即捨去，乞求你賜還給我，你有什麼願望，我都能滿足你。”
鄭璵道：“我聽說你們要得到一丹，必定要蠱惑一個少年死去，有這回事嗎？”
狐女道：“確實是有。然而，我自幼遵循《希夷五禽經》，不須迷惑人。凡是迷惑過人的，光氣清冷猶如青磷，運氣修煉的，光氣燦爛猶如寶珠，這就可以分辨。”
鄭璵道：“只要你不迷惑人，我也不須要這東西，就還給你吧！”就把毛皮擲給她，狐女無比歡喜，向他拜了兩拜，說：“你真是仁厚之人，試問一下你有什麼需求？”
鄭璵道：“我也沒什麼需求，只是整天困在監牢中，像籠子裡的鳥、井底的蛙一樣，頗為羨慕仙道之人，來去自由而已。”
狐女聽他這麼說，就從嘴裡吐出一顆彈丸來，送給他，讓他吞服下去。
鄭璵放在手掌中凝視，果然如火球一般紅得透亮，他剛一喘息，彈丸就飛入他的嘴裡，像是吐下了熱湯，胸中一陣暖熱，真是難以形容。
鄭璵想作揖道謝，狐女已飄然而去了。
第二天早晨就大病起來，一身皮像是要裂開一樣，骨頭也震震有聲，吐瀉起來，極為頹憊。
醫官來診視，說：“病得兇烈，恐怕是難好了。”
獄官報告給府衙，把鄭璵從牢裡提了出去，放到驛館服役，並曉諭他病好之後，就留下來當差。
鄭璵身處驛館中，依然十分困憊，輾轉睡在床上，燈火熒熒，顯得更是孤寂，忽然，狐女悄悄掩門而入，說：“二郎倦憊嗎？前面我所贈給你的，乃是經過了一百年的東西，吸收了星月的精華，世俗人服了，肢節寸寸更換了，千萬別誤認為是病。”
又從袖子裡拿出一枚丹藥來，小得像顆豆子，給鄭璵服下，果然頓時就清爽起來。
於是，伏在床上，向狐女叩拜，詢問什麼時候，他才能回去？
狐女道：“何止是能回去，還有意外的驚喜吶！然而，我還得向你求取一樣東西。”
“是什麼？”
“時機未到，先不預告。”
鄭璵又詢問她的姓氏。
狐女道：“有急難的時候，你只管呼喊花吉祥雲娘子，我就會到來了。”
說完，已走到門外了，鄭璵的病也忽然就好了。
鄭璵每天起身後就餵養驛馬，雖然辛勞，比起監牢來還是安逸自由得多。
並且，自從他得服用狐女的丹藥之後，雙眼炯炯有神，像是破曉之時的星辰，凡是自己還沒有讀過的書卷，一看過之後，就明白了。
偶爾陪侍太守遊覽西湖，遇到一個道士，授給他秘笈，硃紅的文字，寫著都是風禽奇遁的學問。鄭璵詢問他的姓名，道士道：“回去問雲娘子就知道了。”
過了一個多月，雲娘子偶然到來，鄭璵就把自己遇到道士的事，告訴她，並向她詢問那道士的姓名，雲娘子道：“真有緣啊！他名叫古丈夫，不輕易把秘法拿出來給人看。”
第二天早晨，郡府署衙忽然起火，鳥兒嘰嘰咕咕地叫著，胡亂飛舞，熊熊大火團團圍住屋舍燃燒。
太守倉促地跑出來，僅僅人逃離了危險，什麼都沒有帶得出來，官吏們也都非常囧及，都說大印還在內堂的桌案上，燦燦有光，誰能進去把它取出來？
鄭璵正隨眾人打水撲火，聽到雲娘子在耳邊輕輕呼喊道：“二郎可先去把官印取出來，這可是一個好機會。”
“火勢兇猛，這叫我咋辦？”
“你頭上有鐵簪子，不用怕火。”
鄭璵聽了，就聳身跳入火種，火焰果然紛紛讓開，他雙手捧著大印出來，呈給太守，眾人無不咋舌驚歎。
太守又悲傷地說：“大印是拿出來了。還有小女住在樓上梳妝，有誰能把她救出來，我許配給他為妻，決不食言！”
鄭璵又一下躍入火中，火勢繚繞，已經近小樓了，看見兩個紅色的人影，夾持這太守女坐著，拿出繩索，將把她套住。
鄭璵大喝一聲，直闖上去，紅影人道：“鐵簪子真人來救他來了，先得丟下。”
鄭璵揹負著太守女急忙奔出去，再回顧小樓，已坍塌在烈火中了。
大火熄滅之後，鄭璵已勞累得躺在地上，站不起來了。
到了夜裡，雲娘子來向他道賀，說：“你既能出獄，又能作新郎，是何等的喜事啊？然而，太守的署衙被燒了，終不是一件小事，後園有一塊石英石，像一隻飛舞的鶴，下面藏有銀子，可以取出來，幫助你的丈人完結此事。”
鄭璵隨隨便便地答應了一聲，也沒太在意。
第二天，太守召集眾人來討論，怎麼賠補修整，很擔心錢財不夠支使。
鄭璵進去，把雲娘子的話告訴他們，試著去挖掘，果然滿坑的黃白金銀，有幾千兩之多。
沒兩天，就興工重建，一座新的衙署又出現在了人們的眼中。
太守給鄭璵消了罪，把他釋放回家，並置酒給他餞行，然而絕不談起婚姻的事，和鄭璵相對而坐的時候，神色顯得忸怩，口裡說話也吐吐天天，像是有什麼為難的事一樣。鄭璵心裡也知道太守的意思，就大方地說：“我本來有罪，得放歸田裡，和骨肉團聚，一滿足了，還敢有什麼非分之想嗎？”
太守道：“你真是一個通達的人，也不妨明白告訴你：小女自小嬌惰慣了，恐怕不願嫁給田家人，況且小的時候已許配給了同裡年家的兒子。倉促之時，說的一句話不值得相信，沒辦法結親，願奉送千兩銀子，給你父母祝壽。”
鄭璵也謙遜地道謝，堅決推卻不接受。
第二天，就備馬送鄭璵回去了。
鄭璵下車，走進家門，一家人都狂奔喧鬧起來，無比驚訝，以為他已成鬼了。
鄭璵委婉地陳述其中的事情，眾人才知道被鄭璠哄騙了。進去面見二老，都還矍鑠。
忽然，駕車人進來，把一個木箱子放在庭院中，說：“這是官府留贈給你的。”想追上去詢問，而車馬已經走遠了。
看箱子封得很牢固，打開來看，都是金珠，抵得上千兩銀子，獻給父母，一家人都十分歡喜。
只有鄭璠感到羞愧，早已躲開，離家出走了，到處找也不見。
父母又悲傷地說：“你活著回來了，我們心裡十分欣慰，可你的兄長又走了，我們的心仍然不快慰，這怎麼好？”
鄭璵道：“哥哥走走就會回來了。”要來一碗水，抽出鐵簪子在水裡畫了幾下，又在碗口旋了幾圈，一會兒，潑灑在庭院中，而他的兄長果然冒冒失失地回來了，兩人拉著手，倍感心酸，悲喜交集。
原來，鄭璠走出家門，正找船渡河，到了中流，忽然船隻迴旋，無法把握方向，一會兒到了岸邊，經過了一座小橋，一個童子帶著他走，說：“太陽一落山了，大郎想找個地方留宿，前面有客館，很是清潔。”跟著童子進去，很像是旅店，再凝神一看，則是在自己家裡了。大為驚駭，可也不敢說出來。
然而，心裡更加羞愧。又看見有那麼多財物，想要獨吞，把毒藥放在餅裡，給鄭璵吃，鄭璵的肚子就暴痛起來，面色泛青發紫，氣喘噓噓像是牛喘氣，父母跑來看，也急迫得沒有辦法。
鄭璵忽然想起來，大聲呼喊：“雲娘子！”
雲娘子應聲到來，掀開簾子進去，笑著說：“二郎病了嗎？趕快把鐵簪子含進嘴裡，就可以好了。”
鄭璵拔下鐵簪子，銜了一會兒，雲娘子從後背猛地擊了一掌，他大咳了一下，哇地吐出餅來。
雲娘子就辭別了，鄭璵挽留，她笑著說：“二孃的事也真是累人，媒人可不容易做。”走出去，頓時就不見了。
所謂的二孃，就是箏娘，箏娘是誰，就是潁州太守的女兒了。
太守姓李，是洛陽人，妻子已死了，有兩個兒子和一個女兒。太守把兩個兒子留在家裡，攜帶者妾和女兒到了任上。
箏娘見父親背棄了約定，並且聽說將要和大戶人家訂婚，憤慨地去勸說太守，說：“兒聽說身為女子，事人以身，現今我的身子已負在鄭郎背上過了，為何又要另嫁他人？況且鄭郎對我家有恩，背棄恐怕不好。請阿父可憐女兒，仍踐前言。”
太守氣怒，說：“他是農人，你將跟隨他去耕種田土嗎？”
箏娘道：“阿父認為農人卑賤嗎？鄭郎即使貧得像乞丐，我也願跟隨他去，況且還能田間送飯，還有古代高士冀闕的遺風呢！”
太守始終不聽，箏娘又哭泣著說：“阿父讀書成進士，還不知道楚女季芊嫁鍾建的故事嗎？”
痛哭不已，心裡滿是憤恨，也沒心思吃飯。
夜深了，就改換成男子裝，攜帶者婢女，偷了馬，騎著逃竄到郊野。
忽然看見有一個白衫女子，騎著一頭黑色的驢子在前面行走，頻頻回過頭來，問道：“官人將要到哪裡去？”
“渦水。”
白衫女子道：“你認得渦水的鄭二郎鄭璵嗎？”
箏娘道：“我正要去找他。和他是文友。”
白衫女子道：“很好，鄭郎就是我的表弟。我一個女子獨自行走不方便，求情官人攜帶一下，可以嗎？”
“好呀！”箏娘回答，心裡想她哪裡知道我也是個女子。
走了四五天，抵達村口了。
白衫女子指著一戶人家道：“那就是二郎家了。你先去，我還要想先迂著到西鄰姨媽家去一下。”
箏娘從馬上下來，婢女扶著她進去，忽然遇上了鄭璵，鄭璵驚訝地詢問，是哪裡來的貴人，下顧草野？
箏娘一下哭了起來，說：“我就是太守的女兒李箏娘呀！”
上到堂上，縷述顛末，鄭璵嘆息道：“我近來已看破人世，只不過一場泡幻，打算斷絕世俗緣分，你哪用擔心沒有金龜婿，何苦要糾纏呢？”
箏娘道：“是你自己糾纏，哪能怨我？你從火焰中把我救了出來，上天想要殺死我，而卻讓我活了過來，既然讓我活了下來，又把握丟棄，這算得上是仁嗎？我決意不嫁他人，千辛萬苦地找來，你要是憎恨我粗陋，我寧死了，也不願改變我的心志。”
鄭璵帶著她去拜見父母，鄭父鄭母見她生得豔麗，驚為天人。箏娘伏在地上叩拜，道：“賢郎曾負兒在背，乞請阿翁阿母憐鑑！”
鄭父鄭母道：“能得你做媳婦，還有什麼話說？只怕尊大人找來，連累到犬子。”
箏娘道：“南山之石可以朽爛，北海之水可以竭盡，頭可斷，此身決不迴轉。刀鋸鼎鑊，我自己承受，不關賢郎的事。”
鄭父叫鄭母給她改換裝扮，夜裡就讓她跟隨者鄭母睡，白天就跟隨鄭璵勞作，等風聲平靜之後，再選擇好日子成婚。
兄長鄭璠心裡卻是另外一種興奮，就騎上馬準備到郡府去自首，想把鄭璵拉倒。
他的仇家聽說官司了結了，還切齒懷恨，時常想要捉到鄭璠才甘心，忽然在路上遇到，立即指使僕人把他按在地上毆打，鄭璠憤怒了，不住地詈罵，他們挾帶著他回去，把他關在土房中，比關在牢獄中還要痛苦。
鄭璵聽說了，就提著劍前去援救，可他們也不放人，沒辦法就到太守府上去控訴。太守正失去了女兒，到處尋找都沒有音耗，聽到鄭璵的話，懷疑他們已經成婚，木已成舟，只能默許了。
沒一會兒，就派遣差役把鄭璠索要回來，交給鄭璵，並對他說：“小女已嫁給你了，令兄也解救出來了，你的恩德已酬報了！以後就別再往來了，免得讓我蒙羞。”
鄭璵道：“我是來向一方父母求助，不是來向妻子的父母求助。”憤恨地帶著鄭璠回去了。
回去就和箏娘完婚，拼著和太守斷絕了。
箏娘事奉父母十分孝順，絲毫沒有出身富貴人家的習氣，對待嫂嫂殷氏也十分得體，平日督促婢女僕人耕作紡織，也都料理得井井有條。
鄭璵道：“自古就有神仙眷侶，你知道嗎？葛洪搬家移居，裴航南橋覓杵，伯陽拔宅飛昇，這些事典冊上都記有，也不乏其人。還不知道你的意思，是做仙眷，還是做俗偶？”
箏娘道：“我聽過一句諺語：嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。夫倡婦隨，郎君既然羨慕白雲，我也不是貪戀軟紅塵的人。”
鄭璵道：“很好。”就教給她仙法。
過了一年多，鄭璠已生有一個女兒和一個兒子了。
鄭璵對箏娘道：“我不用擔憂了。”
又過了一年多，鄭父和鄭母都相繼死了，鄭璵和箏娘，神色哀傷，盡了後輩之禮。
剛安葬好父母，鄭璠就吵鬧著要分家了。
鄭璵道：“二老屍骨未寒，就瓜分他們治下的家產，可以嗎？”
鄭璠氣怒起來，詈罵不止，什麼話都說得出來，殷氏也在房裡不時地說上幾句，鄭璵都忍了下來。
箏娘道：“我和郎君之所以滯留塵世，只因為有父母在，現今已沒了，還有什麼留戀？”
鄭璵道：“對。”
早晨起來，祭奠過父母的木主牌位之後，就辭別哥哥嫂嫂，帶著一個僕人一個婢女，什麼也不帶，駕著一輛空車向西走了。
幾年之後，李太守終因為貪墨而身敗名裂，被除去了官籍，削去了職務，不得不返回家去。當時妾也已死了，一個人煢煢自憐。一天從高山下經過，遇到響馬賊攔路劫掠。正在危急的時刻，見一個古裝羽士，仗劍從高峰絕頂上飛下去，盜賊都披靡逃去了。
太守一看那羽士，不是別人，正是鄭璵。
鄭璵殷勤地在車下禮拜，行半子禮，十分恭敬，並自說他的住處就在不遠處，堅決乞請太守到家去。
到了巖壑奇特的地方，有一處極為寬大的宅邸，大門上裝釘著一排排水泡似的的金色圓形浮釘，走進門去，樑柱上都雕刻著疏密不一的紋路，顯得極為雄偉華麗。來往服役的僕從也很多，歌女媵妾也個個如花似玉。
進到堂屋，彝鼎圖書，棋盤茶具，都具備。東邊擺放著一架大白玉盎，有甕缸那麼大，裡面浸著赤玉蓮花，綠玉的蓮葉，有七尺來長；西邊放著一個水晶瓶，裡面插著一株珊瑚樹，有九尺來長，有一隻鳥停在上面，金翠燦爛，不是鳳凰也不是孔雀，認不出它是哪一種鳥，瓶子更是晶瑩明澈，內外可鑑。中間擺著一張瑤琴，鐫刻著“鈞天清閟”四個字。四面牆壁上都繪畫者天下的七十二洞天福地圖。
鄭璵和太守寒暄問候，還沒說完，忽然有侍女傳報說夫人來了，佩環珊珊，霓裳羽衣，就來了。
太守一看，果然是箏娘。
箏娘向他拜了兩拜，詢問起日常起居，並哭泣著說：“兒不孝，背父潛逃，現今實在是無顏相見。”
太守只好默默不語，也不知道該如何回答，只能涔涔流下淚來。
霎時間，燈燭輝映，把整個屋子照得一片通明。擺上筵席，勸太守用餐，水裡陸上的各種菜餚都具備，其中大多為奇物，很能說出它們的味道，跟隨太守的僕從也有犒賞，痛快地飲酒，極為歡暢。
接著，有美麗的婢女進來報告，說花吉祥雲娘子來了，就迎了一個美女子進來，鄭璵夫婦都起來讓座。
雲娘子對太守略微襝衽行禮，說：“向來都在長者的屋宇之下，沒想到又在這裡見面了！”
又看了看箏娘道：“妹子還記得並轡帶路的事嗎？太翁來了，當要對我興師問罪了。”
箏娘道：“姐姐的大恩，我們夫婦一刻不忘，有何罪可問？”
雲娘子道：“妹妹既然沒忘，請把妹夫的鐵簪子借給我綰三四天頭髮，就又歸還，可能答應？”
“有什麼用？”
“我輩功業修成，須得古聖神仙佛的一樣遺物佩戴在身上，才能去朝見木公，拜謁金母。我三此到太行尋找堯的琴，兩次到湘水去找舜的神鳥，四次登上會稽山求大禹的劍，都被毒龍看守著，不能得到。沒有辦法，才來開口向你們借。”
鄭璵聽了，就取下來送給她，說：“贈送與你，作為報答，不必歸還了。”
雲娘子起來拜謝，接過來，就高興地辭別，冉冉走到庭院中，霹靂一聲，就消逝了。
雲娘子去了之後，看太守已酣睡在坐榻上了。鄭璵也走進內室去，留下箏娘在那裡坐著等候太守醒來。
晨光通過門窗穿透進屋，太守醒來，箏娘已準備好了水和毛巾，送到太守的面前，並告訴他說：“阿婿還醉眠沒醒，來不及送阿翁走走了，叫我在這裡等阿父醒來，奉上一枚丹藥，百鎰黃金，百匹古錦，給阿父祝壽。”
太守戀戀難捨，問箏娘道：“什麼時候才能回去一次？”
箏娘道：“天涯海角，都如近在咫尺，只是隨處漂泊，行蹤不定，不能預定。”
“有沒有什麼囑咐？”
“阿父回去，脫離了官場，了結了冤債，當積蓄盛德，以光耀後賢。”
駕車人催促上路了，就悵惘地告別了。
走了四五里，登上山嶺，回頭眺望，還看見箏娘痴痴地站著，眾婢女向遠處指點。
又過了兩年，太守長子得官榮貴了，很想念妹妹，剛好奉旨祭祀嵩山，到處查問溪澗山谷，每當看見樵夫或過路人，就向他們打聽鄭璵的消息，他們都說不認識。
忽然遇到了一個道士，仍然像前面一樣詢問，道士驚訝地說：“快住口！怎麼如此唐突，妄自直呼鄭真人的名諱？我輩都只敢叫鐵簪子而已。箏夫人所要好的雲娘子，朝天回來，天帝授予她崑崙第五耕福洞天總管。不久有書信來招請，真人全家拔宅而去，同往仙山去了。貴人到哪裡尋找親人？”
詢問道士姓氏，道士說：“我，古丈夫也。”說完，就不見了。
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