美國總統特朗普最近宣佈擊斃“伊斯蘭國”首領巴格達迪時說：He died like a dog（他死得像條狗）。他還加了一些細節：He died after running into a dead-end tunnel，whimpering and crying and screaming all the way（死前，他跑進一條沒有出口的地道，一邊跑一邊哭喊哀號）。
與中文類似，狗在英文裡往往是貶義，指失敗、沒用、地位低、令人生厭甚至禽獸不如等等，比如work like a dog（當牛做馬），treat sb. like a dog（把某人當狗），going to the dogs（完蛋，垮臺）。特朗普很喜歡用“狗”這個字。除了die like a dog（是固定用法，指可恥地死掉）以外，他還有一些自創的說法，比如chocked like a dog（諷刺政敵輸得很慘），fired like a dog（像狗一樣被炒），lies like a dog（像狗一樣撒謊），dumped like a dog（像狗一樣被拋棄）。
特朗普似乎不喜歡狗。他的前妻伊凡娜在傳記《撫養特朗普》（Raising Trump）中提到，她準備搬去跟他同住的時候，想把自己的狗帶去，被他拒絕。直到她下最後通牒：沒狗就沒我，他才勉強同意。特朗普是100多年來首位沒有在白宮養狗的總統，他的政府被稱為“dogless administration”（無狗政府）。據統計，除特朗普以外，歷史上只有兩位美國總統——詹姆斯·波爾克（1845–1849）和安德魯·約翰遜（1865–1869）——在任職期間沒養過狗。關於為什麼不養狗，特朗普的回答是：沒時間，另外養狗“顯得有些做作”（a little phony）。
從喬治·華盛頓開始，美國總統幾乎沒有不愛狗的。華盛頓是國父，也是美國獵狐犬之父——他的日記中列出自己培育的30多條獵狐犬，其中有一隻名叫醉鬼（Drunkard），還有一隻名叫搖晃（Tipsy）。獨立戰爭中，英軍將領威廉·豪的狗走失跑到美軍這邊，華盛頓讓人打著休戰旗把它送還，成為一段佳話。寶路狗糧（Pedigree）藉此拍了一部廣告片，主題是dogs bring out the good in us（狗激發我們善良的一面）。
德國哲學家康德說：我們可以根據一個人如何對待動物對他做出判斷。在美國，可以把這句話的“動物”換成“狗”。作家桑迪普·羅伊在一篇文章中說，狗符合美國人希望自己展現的形象：愛玩兒，忠誠，義氣，有點兒逞能。但也代表著美國以外的民族喜歡嘲諷的美國特性：搞笑，不太聰明，愛出風頭，熱衷於討人喜歡（The dog fits the image Americans want to project of themselves — fun-loving， loyal， best buddy， and a bit of a hero. It's also everything people outside America ridicule about Americans — goofy， not especially bright， loud， loving to be loved）。他說，狗就是美國的聖牛（The dog is America's sacred cow）。這個比喻很形象，牛在印度教中享有神聖地位，殺牛吃牛都屬大逆不道，就像狗在美國人心中的地位一樣。
狗對提升形象的作用早已得到證明。第31任總統胡佛看上去嚴肅古板，他在競選期間接受建議後發佈跟愛犬的合影，展示可親的一面，支持率大增，對當選起到關鍵作用。尼克松1952年作為共和黨副總統候選人發表“跳棋演講”，回應他不當使用競選基金的指控，聲稱無論別人怎麼說他都要留下支持者送的一件禮物：一隻黑白色的美卡犬，他的女兒給它取名為“跳棋”（Checkers）。這場演講有6000萬人觀看，給尼克松贏得潮水般的支持。
特朗普儘管不喜歡狗，但最近也發推讚揚在追捕巴格達迪中立下戰功的軍犬，稱它為“美國英雄”。所以，狗的地位可以很高，也可以很低，關鍵還是看人。（趙菲菲）
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