美國報業大亨威廉·赫斯特白手起家，打造了世界第一大媒體帝國。他被哈佛開除, 5個兒子都沒有完成大學學業，而他被傳承下來的家族產業卻有280億，他是如何做到的？
赫斯特家族
專業分工的重要性
金融財富實實在在，代代相傳。而財富有時又虛無縹緲，如流水易逝。一條意大利諺語戲稱，爺爺創富，爸爸守財，孫子揮霍。有些財富不能代代相承。經一項福布斯調查發現，僅有三分之一的家族企業可延續至下一代，而當第三代經營時，僅10%的家族企業尚存。簡而言之，如果您的祖父母非常富有，到您這一代的時候恐怕就不是了。
當然，凡事總有例外：人們將財富代代相傳，傳給那些有意願、有能力的人或者走大運的人。美國所謂的鍍金年代從19世紀70年代持續至 1900 年左右。它見證了諸如約翰·戴維森·洛克菲勒（John D. Rockefeller）和托馬斯·梅隆（Thomas Mellon）等實業家們的發家，這些實業家終其一生積累了鉅額的個人財富，並將其財富和智慧傳遞至他們的下一代。洛克菲勒家族和梅隆家族現在仍然在美國最富有且最具影響力的家族之列。
然後威廉·赫斯特出現了，他可能是那個特別年代裡最為非凡的人物。
（威廉·赫斯特）
1887年，年僅24歲的威廉從父親喬治手中接過《舊金山紀事報》，走向報業的第一步時，他已懷揣一個大目標——打造自己的出版帝國。當時沒人看好他，包括他那個靠開採金礦和銀礦發家的父親。《舊金山紀事報》瀕臨倒閉，而威廉一直以來任性妄為的紈絝子弟做派，讓人覺得辦報不過是這個富家子消遣的新遊戲。
這種看法顯然低估了威廉對這個新遊戲的熱衷度和他的商業天才。儘管在哈佛上學期間他揮霍無度，縱情於跳舞、音樂和啤酒，其行為任性是全校聞名，但由他擔任編輯和商業經理的學生刊物《諷刺文社》卻又得到全校一致好評，短時間內使該刊轉虧為盈。
在校期間，對赫斯特產生重要影響的是查爾斯·泰勒主辦的《波士頓環球報》和普利策的《世界報》。他頗醉心於《環球報》那種聳人聽聞的新聞，對普利策《世界報》的辦報技巧更是欣賞不已。
當舉國慶賀格羅弗·克利夫蘭當選總統時，赫斯特竟在他的刊物上大放厥詞，校方因此令他暫時退學。但僅僅過了幾個月，赫斯特又開始在學報上惡意攻擊教授，這一次，他終於被學校開除了。赫斯特離開哈佛時，年僅22歲。他對這一懲罰毫不在意，這時他辦報的興趣已超過了一切，決心自己辦報。
後來，為學習和研究報業巨頭普利策的辦報方式，他到普利策旗下的《世界報》當見習記者。不過，那時候他心中的目標就不是要追隨普利策，而是去摸清底細，有朝一日戰勝普利策。
威廉一生都在尋求擴張他的傳媒王國版圖，最多時甚至擁有30份涵蓋美國主要城市的全國性報紙。那時，每4個美國人就有一個是從威廉的報紙獲取新聞的。雖然經歷了經濟衰退的衝擊，1951年，當威廉病逝時，他仍然擁有18家報社、9種雜誌、8個廣播電臺以及一家國際通訊社。
《公民凱恩》劇照
以威廉·赫斯特為原型的電影《公民凱恩》曾獲得第十四屆奧斯卡金像獎七項提名，並最終獲得最佳原創劇本獎。
然而，赫斯特為後世所留的財富並非主要表現在他所創建的世界上第一個傳媒帝國，更多的在於他有能力確保他的財富在其離世後能長久保存。
赫斯特的洞察力在於，他能在 1951年去世前的年月裡意識到他的孩子都沒有能力經營他所創建的公司。
他在遺囑中將赫斯特集團交到職業經理人的手中，董事會始終存在，而赫斯特家族成員在其13個投票權中擁有5票。這意味著他們永遠無法具備足夠的席位來完全控制集團。
遺囑由赫斯特及其律師認真起草，遺囑的表達方式和意義，均清晰明確、永久適用。在赫斯特集團運營良好時，股息將流入赫斯特家族信託，然後從那裡流入他的子孫後代的口袋裡。任何挑戰遺囑的後代將立即被剝奪繼承權。在赫斯特去世時，遺囑指明當所有仍在世的家族成員均離世時，信託在理論上將解散，這一事件預計將發生於約 2035 年。
（赫斯特家族譜系）
要對赫斯特的清醒頭腦和高瞻遠矚作出定論並非易事。
作為個人，他較為無情，但他思維清晰，他對子孫們的擔心也是很有根據的。（和他們的父親一樣，赫斯特的5個兒子連大學都沒畢業）。但赫斯特集團不僅能夠倖存，還得以蓬勃發展。
據董事長兼首席執行官史蒂文·斯沃茨（ Steven R. Swartz ）稱，集團已於2017年連續7年獲得創紀錄的利潤，實現收入108億美元。
過去數年間，赫斯特集團隨著時代而變化，就像任何一個積極優秀的投資者一樣，明斷而又審慎地獲取並剝離資產。它仍然投巨資於印刷新聞行業，尊崇了集團創始人 赫斯特的最初喜好。
據斯沃茨稱，2017 年集團商業媒體部門所創利潤佔集團總利潤的 28%，並在白資得（BuzzFeed ）和 異視異色（Vice）電子雜誌市場擁有股份。但是集團也多樣化投資於交通、健康服務和航空安全行業。
2018年4月，集團以 19.65 億美元的價格購買了惠譽評級公司（Fitch Ratings）額外 20%的股份，將其在評級公司中所佔的股份提升至 100%。
此外，赫斯特家族依然大量參與集團業務和信託，幸好也能獲得相應酬勞。
集團由威廉·赫斯特三世出任主席。作為一位慈善家，他也通過投資留下了財富，並於 20 世紀 90 年代中期創建了包括@Home Network（一家早期的互聯網服務供應商）在內的多家公司。
集團頗富經驗的董事會由家族成員和非家族成員共同組成，家族成員包括創建者的另一個曾孫喬治·赫斯特（ George Randolph Hearst） 三世；非家族成員包括首席財務官朱切爾·舍茨（Mitchell Scherze），他之前是名投資銀行家，在高盛投資公司擁有 20 年的投資經驗。
（位於紐約曼哈頓的赫斯特國際集團總部大樓）
2017年末，根據福布斯數據，赫斯特家族以第九名入榜，與沃爾頓（Walton）家族、瑪氏（Mars ）家族和科氏（Koch ）家族一起躋身美國富豪家族行列。赫斯特家族剩餘的 67名後裔資產總計達 280 億美元。
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