隨著金融、諮詢、物流等領域的發展，服務貿易這一“無形”的貿易領域對經濟社會的重要性日漸凸顯。
11月6日，《2019年世界貿易報告（中文版）》在第二屆中國國際進口博覽會（下稱“進博會”）首發。中國常駐世貿組織代表團大使張向晨、世貿組織總幹事羅伯託·阿澤維多均出席活動並致辭。
阿澤維多表示，每年報告都會關注世界貿易中的重點問題，這是該報告連續第二年被譯成中文。對於選擇在進博會期間發佈該報告，阿澤維多認為，這體現了中國對多邊貿易體制的支持，有助於推動中國服務業高質量發展。
本年度報的亮點在於採用全新的統計方法，指出服務貿易已成為全球貿易最具活力的組成部分，在全球經濟中發揮著越來越重要的作用，國際社會需加強合作，以進一步擴大服務貿易。
阿澤維多此前曾在日內瓦表示，進博會是中國推動經濟全球化的持續承諾。在去年首屆進博會上，中國明確作出進一步推動經濟全球化的承諾，因為對包括中國在內的各國而言，經濟全球化是歷史前進的方向。他認為，各方尤其是中國的主要貿易伙伴都已收到這一信息，今年第二屆進博會的召開體現出中國政府在繼續踐行這一承諾。
服務貿易重要性被低估
報告顯示，在2005~2017年間，全球服務貿易的增速超過了貨物貿易，平均每年的增幅在5.4%左右，而貨物貿易在這一期間的增速僅為4.6%。如果將“商業存在”（即企業在他國的活動）考慮在內，全球2017年服務貿易價值高達13.3萬億美元，而這是傳統貿易統計沒有覆蓋的部分。結合這一新的統計方式，2017年全球服務貿易的總量要比傳統統計方式高出20%。
報告還指出，商業存在已成為全球服務貿易的主要形式，佔2017年全球服務貿易總量的60%。其中，超過60%的是數字貿易。
阿澤維多表示，如今，物流、金融和信息發展，在當今服務業中不可或缺。服務業提供了全球經濟產值的2/3，也為發達國家提供了2/3的就業。但遺憾的是，在全球貿易話題的討論中，服務貿易的重要性一直沒有得到充分認識。因此，報告的發佈旨在彌合這一鴻溝。
世貿組織首席經濟學家羅伯特·庫普曼指出，5.4%的平均增速並不算太快，畢竟近年來服務貿易在全球範圍內的發展也受到經濟增速放緩的拖累。2005~2017年間，發展中經濟體對服務貿易的貢獻增長了10個百分點以上；最不發達國家的份額儘管自2005年來有所增加，但佔比依舊很小。
庫普曼指出，根據WTO的計算模型預測，至2040年，服務貿易在全球貿易中的佔比將達50%。
開放措施加快中國服貿發展
4日，商務部公佈了今年前三季度我國服務貿易的情況。數據顯示，今年1~9月，中國服務進出口總額達到40228.0億元，同比增長3.0%。其中，出口14208.4億元，增長9.4%；進口26019.6億元，下降0.2%。主要特點是，服務出口繼續快速增長、服務貿易逆差持續收窄，知識密集型服務貿易增長強勁。
庫普曼也表示，本次報告發布恰逢其時，對於中國經濟而言，無論製造業還是服務業目前正處於巨大改革的進程中。他稱：“服務貿易會在中國經濟發展中扮演重要作用。”
張向晨表示，當前，全球範圍內的服務貿易發展極快，中國也是如此。“中國服務貿易的快速發展，也在報告中多次被提及，”他說道，“（這）與全球趨勢一致，比如數字技術已完全重塑了中國企業的商業模式。”同時，他還強調，隨著中國確立准入前國民待遇、外資在金融領域股比限制取消等，一系列開放措施會加快中國服務貿易的發展。
雖然在全球範圍內，服務貿易的增速已超過貨物貿易，但WTO的專家均認為，服務貿易的深入發展依舊面臨很多障礙，比如貿易壁壘以及各國合作的不充分等。
庫普曼表示，政府治理的質量和信息科技（ICT）將是未來服務貿易相較於貨物，能否在經濟發展中扮演更重要角色的關鍵因素。“信息的互聯互通性，將在很大程度上降低經濟活動的成本。”他說道，“同時，貿易政策和監管差異在服貿領域很重要。”
他樂見各方通過WTO這一平臺，減少在政策領域的分歧。
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