继国宝大熊猫征服全世界后，
天山精灵——伊犁鼠兔再次走红世界。
1983年的偶然一瞥，
长着“泰迪熊”脸的萌物，
意外闯入了李维东的视野。
最初被发现的新物种，却早已是濒危物种，
从1992年之后的近22年间踪迹全无，
2014年再次被拍摄到后萌翻了世界。
“如果这个物种在我面前灭绝，我确实无法向后人们交代。”这一次，我们跟随科学家李维东的脚步，来到天山山顶，寻访伊犁鼠兔的踪迹......
＊以下部分为嘉宾李维东自述，二更编辑整理。
峭壁情缘：
天山上发现的秘境神兽
我原来是从事鼠疫防治的医生，打交道最多的是松鼠科的灰旱獭和长尾黄鼠，可以说我们是卫生系统唯一配枪的野外工作队。
我一直觉得，我和鼠兔的相遇是命中注定。
1983年，我们在新疆尼勒克野外工作的时候，救治了当地牧民的小孩，被老人家邀请去他家草场作客。第二天我起来爬山，突然冒出一个“小脑袋”，似鼠非鼠，出于职业习惯，我就采集了标本。
结果山下牧民说，祖祖辈辈都没见过这个动物，我们也检索不到该物种。后来我又把照片给中科院的马勇研究员看，也没查到这个物种的资料，他说，“你们应该抓紧时间，如果是一个新物种，应该抢先成为中国人命名的动物”。
我们马上开始寻找，这一找就是整整3年。在距离第一次发现点东20公里的地方，又采到两个标本。下山那天刚好是我30周岁生日，老话说三十而立，一个新物种的确定是我这一生最好的生日礼物。
我和马勇一起完成了定种研究，把它命名为“伊犁鼠兔”。大家可能不知道，其实命名一个新物种非常不容易，西方人早几个世纪，就已经把大熊猫、野骆驼、野马、普氏原羚等咱们中国的动物给命名了。
为了研究鼠兔的分布和生活习性，我们跑遍了天山南北。
后来为保护伊犁鼠兔，我申请调到新疆环境保护科学研究院，专门从事生态环境和野生动物保护。在政府和当地牧民帮助下，我们建立了天山一号冰川保护区域和精河县伊犁鼠兔保护地。
消失22年后重现，
保护天山精灵刻不容缓。
鼠兔是仅有20多厘米长的兔形目小动物，一脸萌相，耐高寒，生活在高山2800米到4100米这个高海拔区域。
它的两个大门牙后还有两个小门齿，拉的粑粑也是圆圆的。跟兔子一样，是食草动物。它对食物很挑剔，吃得很高级，像雪莲啊、红景天、火绒草、芳香植物都是鼠兔的盘中餐。
其实，在1992年之后，我们一直没看到过伊犁鼠兔。2014年我带队在精河县保护点布设红外触发相机时，消失了22年的小家伙突然闯入视线，小耳朵竖起来，非常警觉，这让我们激动万分。
天山主峰的切割比较深，都是悬崖峭壁，随时会出现危险，一下雪山就上不去了。每年五六月份，天山暖和了，人能上去的时候，我们就上山去收红外线相机的数据，再把电池换上。我们长期定点观测，把鼠兔一年年的生活动态记录下来再仔细分析。
36年的真情守护：
我发现了鼠兔，不能让它在我面前消失。
伊犁鼠兔是个濒临灭绝的残留物种，相对于1992年我们十年研究推算出大概有3300多只，现在还不到1000只了，栖息地丧失了71％，相当于一下子少了三分之二。
1988年第一次去冰川
2016年冰川退缩明显
它的天敌很多，白鼬、兔狲、石貂、狐狸和天上的猛禽等等，但全球变暖、生态环境恶化的影响更大。现在鼠兔已经高度片段化，就生活在天山的山尖尖上那一块，它没有再退缩的地方了。一个家族里可能就那么几只，随便哪一个夭折了，可能整个家族就完了，已经到极限了。我们多么期望伊犁鼠兔能尽早成为国家重点保护动物！
在三十多年的野外考察中，我的帐篷被狗熊捣烂过，我从陡崖上滑坠过，也曾被浓雾困在山顶差不多一周，几乎断粮。但我觉得这都不算什么，这么多年里，我最亏欠的是家人，特别是我夫人和两个孩子都亲自陪我上高山区。
新疆林业厅的朋友跟我说，“李老师，我求求你，再也不要把你的家人一起带到那么危险的地方了”，我真的很感激家人的理解。我60多岁了，不知道还能上几年天山，幸好现在有年轻人来接力。
保护鼠兔，保护冰川，保护母亲河，保护我们的生态环境，这是我们近年来的奋斗目标，希望有更多人与我们一起努力。
二更君语
天山上的偶然相遇，让李维东开始了长达36年的守护，是“命中注定”，也是责任使然。现如今，鼠兔可以说比国宝大熊猫还要稀少，保护鼠兔，保护环境，我们每个人都该贡献自己的力量。
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