【一】
《西遊記》第八十回，取經團遭遇了一隻身份頗為特殊的妖精。
當時一行人途經黑松林，卻見樹幹上綁著一位妙齡少女，“上半截使葛滕綁在樹上，下半截埋在土裡。”。不用說，此女子乃妖精所化，她正要打唐僧的主意。孫悟空火眼金睛，情知是隻妖精，本欲一棒子掄下去，又尋思唐僧不辨是非，反給自己惹來一身臊。於是，便引著唐僧往前走，笑道，這世道碰瓷的事兒多，咱們莫管閒事，趕路要緊。
眼瞧著面前的肥肉要跑了，妖精怎能甘心，在後頭哭訴道，“師父啊，你放著活人的性命還不救，昧心拜佛取何經？”
唐僧這人有個毛病，就是耳根子軟，慈悲心腸起時，竟想起了昭烈帝劉備臨終前的一句話，便轉身對徒弟道，“古人云：勿以善小而不為，勿以惡小而為之。還去救她救罷。”
孫悟空無奈地攤一攤手，低聲嘀咕道，你要作死，我也攔不住。
【二】
這隻妖精，究竟是何來歷？
《西遊記》藉著哪吒之口，給出瞭解釋。
“它有三個名字：它的本身出處，喚做金鼻白毛老鼠精；因偷香花寶燭，改名喚做半截觀音；如今饒它下界，又改了，喚做地湧夫人是也。”
原來，那是一隻白鼠精，混跡江湖之時，大概先後用了三個“藝名”，一為“金鼻白毛老鼠精”、一為“半截觀音”、一為“地湧夫人”。哪吒又解釋同此妖精的淵源，“三百年前成怪，在靈山偷食瞭如來的香花寶燭，如來差我父子天兵，將它拿住。拿住時，只該打死，如來吩咐道，積水養魚終不釣，深山喂鹿望長生，當時饒了它性命。積此恩念，拜父王為父，拜孩兒為兄，在下方供設牌位，侍奉香火。”
不用說，它同李天王父子大抵也有些瓜葛。
唐僧收留了白鼠精，終究要成為東郭先生，好心是會遭到毒手的。白鼠精混在取經團裡，入住鎮海寺，又趁著一個夜黑風高的時機，將唐僧擄到了老巢無底洞，並要強行同他成親。原來，白鼠精聽聞人說，這唐僧元陽，可是快速昇仙的捷徑，按現代話講，VIP通道。
【三】
無底洞的故事，本身並無太多波折。
孫悟空探明瞭白鼠精來歷，便找到李天王父子，冷笑道，屁股上的屎，你們自己擦。李天王擔心玉帝問責，儘管心裡直罵娘，卻要點頭哈腰地賠笑，聽從孫悟空的指揮棒，收拾了白鼠精。
故事背後的寓意，卻耐人尋味。
老鼠在古人辭典裡，多以貪婪形象示人。譬如《詩經》裡，就有“碩鼠碩鼠，無食我黍”說法。白鼠精在黑松林裡出現，一“白”一“黑”，實則寓意非常。試想，其又曾用何名，“半截觀音”。此名何意？誠如妖精在黑松林時的幻化，半截於地上，半截於地下。地上的，光鮮亮麗，大抵如同端莊的觀音菩薩一般，受人敬仰，地下的，卻是見不得光的勾當。畫面所呈現的，儼然一副“一人飾兩角，半截分黑白”的滑稽形象。
更有趣的是，《西遊記》作者憂心讀者不解“半截觀音”之意，還借唐僧之口給了一段補充說明。當時唐僧在鎮海寺內，見到了一口廢棄的銅鐘，目光所及，“上半截如雪之白，下半截如靛之青。”唐僧撫摸著半截銅鐘，竟發出吶喊，“鍾啊！你也曾懸掛高樓吼，也曾鳴遠彩梁聲。也曾雞啼就報曉，也曾天晚送黃昏。不知化銅的道人歸何處，鑄銅匠作那邊存。想他二命歸陰府，他無蹤跡你無聲。”
這聲吶喊，同唐僧平時謹言慎行的舉止不太相符，顯然，在這字裡行間裡，是作者藉著唐僧之口，針對明朝時弊以及自己懷才不遇而發出的無聲吶喊。
【四】
吳承恩先生所處的主要時代，大抵在明朝的中後期，明世宗嘉靖皇帝在位。嘉靖年間，出了一個不少貪官，諸如權相嚴嵩。嚴嵩一是貪財，二是貪權，把朝堂搞得烏煙瘴氣。似吳承恩這般正直的底層文人，自然沒有上升通道。他感慨時弊，曾作下《二郎搜山圖歌》，便有“坐觀宋室用五鬼”一句。可以看出，吳承恩曾借宋人說明朝事。
有意思的是，《能改齋漫錄》也記載著一則宋代故事。時宰相富弼，有女婿馮京，知開封府，因行事不端，人戲稱“金毛鼠”，諷刺他外表人模人樣，裡面則汙濁不堪。時有大臣呂晦，上表告御狀，參了此君一本。而後，“金毛鼠”便成了貪官的代名詞了。
巧合的是，《西遊記》裡孫悟空也曾因鼠精作亂一事，到玉帝處告御狀，同樣牽扯出了後臺李天王。只是，白鼠精受到應有懲罰了嗎？恐怕沒有。《西遊記》如是描寫，“天王同三太子領著天兵神將，押住妖精，去奏天曹，聽候發落”。想必天曹受理官員礙於李天王顏面，或有意從輕發落，吳承恩不便明說，也就留白不寫了。
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