公元316年五胡亂華，漢族遇到了第一次的亡族危機，"一漢當五胡“的氣勢就此土崩瓦解，胡人成為了中國北方的主人。五胡亂華不僅帶來了一個民族的衰落，也意味著自漢末大亂以來的短暫中國統一局面結束，中國迎來了長達幾百年的分裂時期。天下大勢，分久必合，必定有一個亂世英雄重新一統山河，再造華夏，這個英雄就是隋文帝楊堅，他的功績完全可以和秦皇漢武媲美。
隋文帝楊堅
楊堅，生於公元541年，父親楊忠是西魏十二大將軍之一，這是楊堅後來能當上皇帝的重要因素。楊堅生有異貌，《隋書》記載楊堅“為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長上短下，沉深嚴重”，有著上古先王顓頊才有的面相。因為這個不平凡的相貌，楊堅數次險些遭遇殺身之禍，首先是北周齊王宇文憲因為這個要殺他，後來的武帝重臣王軌也想因此殺他，可是楊堅每次都憑藉著自己的智慧逢凶化吉，從這也能看出楊堅或許真的有天子之命。而後來的武帝早死，宣帝昏庸更是讓楊堅堅定了自己篡周的決心，也給了楊堅一個千載難逢的機會。
宇文邕 劇照
公元578年，正當盛年的北周英主宇文邕在平定齊地後，不久就因病去世，他的長子宇文贇繼位，史稱周宣帝。自古以來，諡號為宣者，必為中興之主，如漢宣帝和唐宣宗。可是對於宇文贇而言，諡號宣更像是對他的諷刺，實在是惹人笑話。宇文贇在位期間，不問朝政，整日沉溺於酒色間，更是擅殺忠臣，惹得天怒人怨。惡人自有天收，執掌大權的宇文贇不到三年，年紀輕輕就死去，死前遺命自己年幼的兒子宇文闡繼位。宇文贇死後，一直在武帝朝，宣帝朝飽受猜忌的楊堅終於可以大展身手，無他此時的太后就是楊堅的大女兒楊麗華，得益於外戚的身份，楊堅得以代替年幼的宇文闡執掌朝政。一朝得勢風雲起，早已有取而代之野心的楊堅開始逐步實現自己的野心，先是用計剪除宇文諸王，後是平定尉遲迥之亂。除去這兩大強敵後，毫無顧慮的楊堅終於公元581年稱帝，建立隋朝，改元開皇。
楊廣劇照
赫赫開皇之治，文治武功千年青史誰能比。同樣是通過篡權上位，楊堅與趙匡胤的最大不同是，他早早結束了中國長時間的分裂局面，有大功於後世，以最小的代價保留了漢族的元氣。對於隋文帝楊堅，唐太宗李世民其實是有偏見的，他曾經這樣說過隋文帝：
此人性至察而心不明。夫心暗則照有不通，至察則多疑於物。又欺孤兒寡婦以得天下，恆恐群臣內懷不服，不肯信任百司，每事皆自決斷，雖則勞神苦形，未能盡合於理。
對於唐太宗的這段話，筆者我實在不敢苟同。先說欺負孤兒寡婦得天下，李淵也是隋朝的臣子，那為何不緊守為臣本分，反而起兵造反呢？唐朝的天下不也是欺負隋朝的孤兒寡婦得來的嗎？都說貞觀之治是中國歷史上的盛世，可是開皇盛世比起貞觀之治毫不遜色甚至猶有過之，隋文帝對漢族的貢獻比唐太宗大得多，要不是隋文帝在位期間大力恢復漢族文化，堅決去鮮卑化，那麼漢族又將多沉淪幾百年，僅僅論這個，唐太宗又有何資格評論隋文帝。至於說隋文帝獨斷大權，不與臣子商量國家大事，更是無稽之談，要知道，隋朝正是確立三省六部的朝代，所以唐太宗說隋文帝是天下之獨夫也絲毫沒有道理。中國歷史得國最正的皇帝朱元璋對隋文帝也是充滿崇敬，史載：
惟隋高祖皇帝勤政不怠，賞功弗吝，節用安民，時稱奔馳。有君天下之德而安萬世之功者也。
看，連得國最正的朱元璋對於篡權上位的隋文帝都毫無惡感，那麼試問祖龍之後的哪位皇帝能有資格對隋文帝指指點點呢？再看隋文帝治下的天下和大唐天下的對比，我們更可以知道貞觀之治乃至開元盛世都比開皇盛世遜色良多。
開皇元年（581年）全國戶口462萬戶，到隋煬帝大業五年（609年）達到8,907,536戶，46,019,956人。其中在開皇九年（589年）南下平陳增50.0萬，此時的全國戶口700多萬，平均年增長226,708戶。唐玄宗時，全國760萬戶，4100萬人。隋開皇九年已墾田地1944萬頃，大業中期已墾田地5585萬頃。唐天寶十四年已墾田地1430萬頃。隋煬帝登基就有890萬戶，而唐太宗直到駕崩才有380萬戶，國力之差距可以想見。
開皇之治是真正的盛世，沒有一點水分。隋朝統一天下後，推陳出新，改良和建立了許多先進的制度，比如三省六部制和科舉制。民政上，楊堅先是廢除前朝的嚴刑峻法，修訂提倡輕刑的《開皇律》；然後是真正的輕徭薄賦，與民休息，以至於文帝死後，老百姓聞訊則哭，自己自發地戴服守喪，文帝的泰陵至今無損。至於武功上，隋朝絲毫不遜強漢，還沒統一天下的隋文帝僅僅在位四年就把坐擁幾十萬鐵騎的突厥打得分崩離析甚至俯首稱臣，將“聖人莫緣可汗”的尊號呈給隋文帝，這是歷史上異族第一次承認中國君主也是異族君主，其意義更是非比尋常。
秦始皇
秦始皇最偉大的功績就是結束中國幾百年的大分裂，實現中國的第一次大一統。對於隋文帝又何嘗不是呢，彼時的歷史大背景正是春秋戰國般，天下已經分裂太久了，急需要像楊堅那樣的英雄結束這該死的亂世，因此對於楊堅篡奪北周政權，我是十分認可贊同的，天下應該由能力傑出者掌控，如果是庸才的話，那是國家乃至民族的災難。漢武帝最大的貢獻是把漢族威名揚於四夷，更是讓“凡日月所照，皆為漢土；江河所至，皆為漢臣”這句話成為現實。楊堅繼位後，重新拾起強漢的榮光，他的軍隊一次次擊敗了了突厥、吐谷渾、契丹、高句麗等異族，實現了“地廣三代，威振八紘”，可以說楊堅兼秦皇漢武之長，有再造華夏之功，實實在在的千古一帝。
漢武帝劇照
在外國人看來，隋朝是一個偉大的王朝，上個世紀七十年代末，美國著名作家麥克·哈特出版了一本名叫《影響人類歷史進程的100名人排行榜》的著作，他收集的這100為影響人類歷史進程的名人中，有八位來自中國，他們分別是：孔子、蔡倫、秦始皇、毛澤東、成吉思汗、老子、
隋文帝、孟子。《劍橋中國隋唐史》這樣評價道：“隋朝消滅了其前人的過時的和無效率的制度，創造了一箇中央集權帝國的結構，在長期政治分裂的各地區發展了共同的文化意識，這一切同樣了不起。人們在研究其後的偉大的中華帝國的結構和生活的任何方面時，不能不在各個方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中國歷史中最引人注目的成就之一。”
隋朝雖然只歷二世而亡，可是楊家父子兩代人的功業可能是一個王朝一生都不能完成的。唐朝的強大更是繼承了隋朝的遺產，大運河促進南北經濟交流，科舉制緩解社會矛盾，只是楊家父子的種種所為都讓唐朝撿了便宜，這是隋朝的最大遺憾，不然中國歷史上最強盛的王朝一定是隋朝。
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參考資料：1.《隋書·帝紀一·高祖上》
2.岑仲勉的《隋唐史》
3.《後唐書》
4.《劍橋中國隋唐史》
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