當初重耳流亡到翟國的時候，趙衰跟著他。趙衰在當地娶妻，生了兒子趙盾。後來重耳回國當了國君，把女兒嫁給趙衰，生了三個兒子:趙同、趙括、趙嬰齊。晉文公的女兒很賢惠，讓趙衰把在翟國的妻兒接回來，並讓趙盾做嫡子。趙盾掌權後，就讓趙同等三人也當大夫。趙盾死後，兒子趙朔接班，趙莊姬卻與趙嬰齊有私情。趙同和趙括髮現後，就把趙嬰齊流放了。趙莊姬很生氣，就向晉景公告狀，說趙同和趙括謀反，欒氏和郤氏可以作證。晉景公於是把趙同和趙括兩個家族滅掉了（趙朔已經死了）。當時趙武與趙莊姬在晉景公的宮裡，晉景公想要不要斬草除根把趙武也幹掉。韓厥說:“趙衰、趙盾都是忠臣，他們如果連後代都沒有了，那別人會怎麼想，誰還會對君主忠誠呢？”晉景公聽後就讓趙武繼承趙氏。
欒氏、郤氏為什麼也想除掉趙氏？當初跟重耳流亡的人回來後都掌了權，有趙衰、狐偃等。同時也有些人如欒枝、先軫等因軍功起來了。當老一輩的人去世後，像趙盾一樣的年輕人開始掌權了。說起來趙盾這個人運氣也比較好，當時晉襄公還想用一些老臣，但先克（先軫的孫子）說:“狐偃、趙衰的功勞不能忘啊！”意思是你得提拔一下他們的子孫，晉襄公覺得有道理，就把趙衰和狐射姑提拔到六卿的位子上。後來趙盾又通過立國君事件把狐射姑擠兌走了，他得以獨自掌權。這個時期趙氏家族的勢力極度膨脹。趙盾還採取了個措施——設立公族大夫。什麼叫公族？就是君王的非嫡系後代，除了接班的那個，其他就是公族了。關於這個要從“曲沃代翼”說起，公元前745年，晉昭侯把叔叔封到曲沃，當時晉的都城在翼。經過了六十多年的內戰，曲沃的武公攻入翼，奪取了國君的位子，所以叫曲沃代翼，也就是公族篡奪了君位。那麼到了晉獻公的時候，他為了防止類似的事情再發生，把晉國的公族大部分幹掉了，沒幹掉的也跑了，又定了規矩:非嫡子不能在國都裡待著，而且不能任職。所以也就不難理解為什麼晉獻公要把申生等兒子趕跑。趙盾把公族設起來當然不是為了國君考慮，是為了趙氏的利益，他讓趙括當公族大夫。欒氏和郤氏祖上實際是晉國的公族，比較早的時候就被封出去了，所以在晉獻公的時候沒有受牽連。對於趙盾的舉動，欒氏和郤氏肯定有想法，你趙氏是個外來的家族，還想把什麼好處都佔了？只不過當時趙盾活著，他們不敢輕舉妄動。等到趙盾一死，他們一看機會來了，就對趙氏下手。但這個事情說到底還是因為趙氏的權力太大，威脅到了國君，所以晉景公必然會對趙氏採取行動。
趙盾執政時期，主要對手一個是秦國，一個是楚國。秦穆公後繼位的是秦康公。當時趙盾派士會和先蔑到秦國去迎回公子雍，秦康公就派兵送公子雍回來。結果半路上趙盾立了晉靈公，這下不能讓公子雍回來了。於是趙盾就派兵在令狐這個地方突然襲擊秦軍，大敗秦軍。秦康公當然大怒，我好心好意派兵把你們的公子送回去，你倒趁機打我，我一定要打回來。於是出兵打晉國，趙盾率領中軍，郤缺率領上軍，欒盾率領下軍，在河曲迎戰秦軍。有個將領叫臾（yu二聲）駢向趙盾建議，“秦軍不能打持久戰，請高築軍壘等著他們。”
河曲之戰
秦康公一看，就問士會怎麼辦，士會說:“趙盾最近剛提拔了臾駢，這肯定是他的主意。不過要緊，晉國上軍有個將軍叫趙穿，這個人是晉國國君的女婿，不懂作戰又狂妄自大，他嫉妒臾駢，急於立功。所以你派老弱殘兵引誘，他肯定會出戰。”士會這個人還是很有見地的，他對晉國的情況非常瞭解。
秦康公於是這樣做了，趙穿果然上當。趙盾一看，自己家的人不能不救啊，只好出擊。不過這時的秦國實力不如晉國，秦軍打了一天，晚上準備開溜。臾駢看出來，建議趙盾追擊，這時趙穿怕臾駢得功勞，又想方設法阻止，結果失去了大好機會。
經過這仗，趙盾看到士會是個人才，不能把他留給秦國啊！於是想了個辦法，讓魏壽餘假裝帶領魏地的人叛亂，晉國出兵平定，把魏壽餘的妻子兒女抓走了，卻把魏壽餘放跑了。魏壽餘就來到秦國，對秦康公說我想把魏地獻給秦國。秦康公一想這是天上掉餡餅啊，就答應了，魏壽餘則暗地裡聯繫士會回晉國。秦康公帶兵在河西，魏地人在河東。魏壽餘對秦康公說:“請派個東邊來的人跟我一起去跟魏地的人接頭。”秦康公很自然想到了士會。但士會推辭，“晉國人很狡猾，萬一把我扣下，你以為我不回來把我妻子兒女殺了，怎麼辦？”秦康公說那就把你的妻子兒女一起帶去把。士會一過河，魏地人歡天喜地和他一起回去了。相傳士會在秦國留下了後代，並且改姓劉，後來劉邦建立漢朝，就說他是士會的後代。這一次秦康公被結結實實地耍了一頓。
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