近些年，韓國正在興起的情侶酒店，是一項價值10億美元的新型產業。有人說，如果想要成為一名成功的企業家，你必須時刻保持激情。
這是李蘇錦（Su Jin Lee，音譯）在創業之初肯定有的東西，畢竟，他追求的是一個建立在這種基礎上的產業。李蘇錦是韓國在線住宿預訂平臺Yanolja的創始人，該平臺重振了韓國一度奄奄一息的情侶酒店行業，催生了韓國最新一家價值10億美元的初創企業。
情侶酒店是一種按小時付費的短期住宿方式，因其異國情調和風格多樣而聞名全球。在韓語中，Yanolja的意思是“嘿，我們來玩吧”。這位韓國企業家2007年在首爾創辦了這家公司，目的是讓這個被扭曲的市場實現現代化。
從那以後，該公司逐漸發展成為一個擁有3200萬下載量和大批千禧一代追隨者的多元化酒店業務。
情侶酒店最早起源於日本，到了20世紀80年代末的時候，該產業在韓國也開始聲名鵲起。但在那之後的幾十年裡，這種產業給這個保守國家的酒店業蒙上了一層陰影，因為它們的存在滋生了一些非法活動和婚外戀情的產生。
然而，對李蘇錦來說，情侶酒店一直是一個避風港。他在很小的時候就成了孤兒，23歲時在一家情侶酒店當了迎賓。他很慶幸自己有地方住，而且還有比較穩定的收入。
Yanolja的首席執行官金正雲（Jong Yoon Kim，音譯 ）在首爾接受CNBC採訪時表示：“我認為他這樣的經歷對理解這個行業的本質非常、非常、非常有幫助。”
因此，2004年，當韓國一項新的法案威脅要封殺這個行業時，李蘇錦把這件事視為一個機會。2007年，李蘇錦在推出Yanolja這樣一個預訂網站之前，他創建了一個在線廣告平臺，以便幫助酒店老闆吸引新入住的客人。
他還推出了Yanolja裝修服務，旨在幫助情侶酒店改善舊形象，瞄準新客戶。其中最主要的是兩大群體：年輕夫婦和尋求短期住宿的廉價旅行者。
在韓國，年輕人結婚前住在父母家裡是很典型的現象，這使得情侶酒店成了逃避父母窺探目光的絕佳選擇。與此同時，蓬勃發展的旅遊業使韓國成為了亞洲最大的旅遊市場之一。“李一直在想什麼該行業的痛點在哪裡，他在尋找沒有人理解或沒有人發現的痛點。”金繼續說。
Yanolja成了韓國領先的酒店預訂網站之一後，李蘇錦將公司的業務擴展了到普通酒店和一些招待所，以及Yanolja自己的品牌酒店。
如今，這個從佣金中賺錢的平臺，年增長率達到了70%，在韓國有超過2萬個合作伙伴。這個數字幾乎是該國約4.6萬家註冊旅館和招待所的一半，它們的年收入超過了36億美元。
事實證明，這種持續的增長也吸引了眾多投資者。到目前為止，該公司已從新加坡主權財富基金GIC和美國公司Booking Holdings等投資者那裡籌集了近2.42億美元的資金。
2019年6月，該公司在最新一輪的融資中獲得了10億美元的估值，成為韓國第8只“獨角獸”，也是最新一家能夠與美國Airbnb（愛彼迎）、印度OYO和中國Klook（客路旅行）等旅行科技平臺比肩的公司。
金說，“我認為我們能成為獨角獸的原因是Yanolja是韓國最好的酒店平臺。但我認為這僅僅是個開始。因為，我們正在努力成為全球第一的酒店平臺。”
這意味著該公司還準備擴展到其他酒店服務領域，包括休閒度假預訂和體驗服務預訂。該公司開發了自己的一系列服務軟件，以幫助合作酒店實現入住流程和其他服務的自動化。
“酒店只是其中一個項目，我們追求的是為用戶實現一個整體的軟件包服務。”金說。“Yanolja提供餐飲、活動、休閒票和交通等多種服務。”
但是，在Yanolja重塑情侶酒店行業的使命中，它還有另外一個核心目標：首次公開募股(IPO)，該公司表示，這一公開的榮譽將標誌著一個曾經私密行業的全面轉型。
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