導語；提起中國神話，想必每一個人都有自己津津樂道的一段傳奇故事，中國神話體系錯綜複雜，但是有一位神仙提起神話大家總是無法與之避開，人們都尊他為萬神之首，他就是玉皇大帝。但玉皇大帝到底是誰？到底是一個人的名字？還是一個稱謂？
玉皇大帝像
想必大部分的人們熟悉玉皇大帝，都是從我們耳熟能詳的《西遊記》中瞭解到的，首先，玉皇大帝在《西遊記》裡，可以確切的說他是指的一個人，不是一個稱謂。在《西遊記》中，孫悟空和青牛精一場鬥法中，曾說過這麼一句話：“綁見玉皇張大帝，曹官拷較罪該當”，這就證明在《西遊記》裡，玉皇大帝姓張，所以叫張大帝。
而《封神榜》中的故事中，傳說的意味則更加意味深長。話說姜子牙奉了元始天尊的敕令要冊封365位正神，姜子牙原計劃把玉皇大帝封給自己，冊封到最後一位時，眾神都已位列仙班，只留下玉皇大帝一職位，眾神都好奇這個職位冊封給誰？姜子牙捻鬚微笑道：“有人！”話還未斷音，這時姜子牙的老舅張友仁從桌子底下鑽出來只一聲“友仁謝過丞相”，便化作一縷白光飛昇天界，成為玉皇大帝，把姜子牙氣得一跳跳到窗臺上坐著去啦，這就是陝西一帶把姜子牙的塑像放在窗臺上習俗的由來。
姜子牙
另一說，盤古開天闢地，天地初見祥瑞。可是，好景不長，由於各路神魔爭雄鬥狠，天地之間亂成了一鍋粥。太白金星決定找一個才德兼備的人，通過有效的管理來扭轉這種局面。於是，他化裝為乞丐，四處尋找，後來到了張家灣，終於發現張友人。
張有人是張家寨的寨主 ，而張家寨坐擁幾萬人，一個男人能治理好一個小家尚且不容易，張友人居然能夠將這麼大的一個寨子治理得井井有條、鄰里和睦互助。問他有何高招，張友人笑了笑說，無一個個"忍"字。"忍"者，耐煩也。由於張友人慈悲為懷、百忍為上，人稱"張百忍"，因此能夠包容繁雜、以寬得眾，可見張友人海納百川的胸懷。太白金星認為張友人是一個理想的管理人才，請他上天。後來，各路神仙經過試探，一致同意張友人管理天庭，做了玉皇大帝。
此外還有一說，玉皇大帝只是一個稱謂，不具體到哪一個人，不過在此看來，這種說法無從考證，也只是一種小眾的流傳傳說。
因為道藏《真誥》曰：玉帝形化人莊嚴之身。普光明心地。經三千二百劫而證金仙位。
初八百劫舍國，示大道無為化育萬物真恆最貴。
次八百劫慈慧，示物靈人神仙聖得道修煉的法則。
再八百劫精智，示大道神聖仙真司法行政之術。
後八百劫捨身，示身法兩忘，迴歸宇宙大一統的必然屬性，與道同存的最高逍遙遊的境界。
歷經三千二百劫，舍國，慈慧，精智，捨身，才超出三界，了達三乘，達到生死圓通，不垢不滅的境界。又經億劫化育有情，經緯天宇，終成大道正果。能經歷這麼多磨難成為天帝的人，一定為數不多，不會像民間百姓想象一樣皇帝輪流做。
結語：關於玉皇大帝的傳說還有很多，在此只是總結了一部分民間傳說度較高的，大家還知道什麼關於玉皇大帝的傳說也歡迎大家評論區補充說明，但隨著人們世世代代的傳說，可以確定玉皇大帝與張氏是有著不解之緣的。
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