“國寶”熊貓，主要以竹子為食，生活在四川、陝西、甘肅等地，是世界上最可愛的動物。
但是這種中國獨有的物種，曾經被大量捕獵，用於製作標本和動物園展覽，這是怎麼回事呢？這要從1869年3月11日的一次“偶遇”說起，法國生物學家戴維德，在鄧家溝一個獵戶家中，看到了一張晾曬著的熊貓皮。“新物種”的發現，使得戴維德驚喜不已，幾天後，他從獵戶手中買走了一隻被獵殺的幼年熊貓。這種耳朵、眼睛、四肢為黑色外，通體雪白的動物，被戴維德命名為“黑白熊”，意為“吃竹子的熊”。
至此，中國獨有的熊貓，進入了世人的眼中，山林中平靜的生活不復存在。1916年，德國的生物學家魏古德，抑制不住瞭解“黑白熊”的渴望，來到了中國的四川地區。並從獵戶手中，買到了1只活著的熊貓，他也成為了第一個見到活熊貓的外國人。生物學家們，瞭解到的“新物種”，逐漸吸引到了一些人的注意，不斷有西方的探險家、收藏家，趕來中國四川的深山之中。
1929年，克里姆特.羅斯福和小西奧多.羅斯福兄弟，組成的探險隊，成為了第一批獵殺熊貓的西方人。將熊貓帶出中國並不容易，他們就製作了熊貓標本。這些熊貓標本，在西方的博物館展覽之後，引起了人們極大的興趣，一場捕獵熊貓的“熊貓熱”席捲而來。“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親”。千百年來，以竹子為食的熊貓無人問津，卻在不經意的“成名”後，引來了一群群居心叵測的人。
這些探險者，帶著獵殺夢，以可愛為名，踏上了華夏大地，露絲的丈夫威廉就是其中之一。但威廉並沒有抓到熊貓，就在上海因食道癌病逝了。露絲以完成丈夫生前遺願為由，準備捕捉活熊貓回美國。1936年10月，露絲找到了美籍華人楊昆廷，也就是Quentin Young,組成了一支20人的探險隊，準備捕捉大熊貓。
但尋找大熊貓並不容易，數千米海拔的高山上，有突如其來的狂風、烏雲、暴雨，他們一天行進20公里，不斷搜索山林。兩週之後，也就是11月9日，露絲一行人，在雅安夾金山的竹林中，找到了一隻出生不到10天的雄性熊貓，但被誤認為雌性熊貓，取名為“蘇琳”。“蘇琳”的出國之旅，並不容易，露絲經過反覆走動，取得了突破性進展。12月2日，“蘇琳”以露絲攜帶的，一條價值二十元的奇異哈巴狗的名義，帶回了美國。
十六天後，“蘇琳”出現在了美國舊金山，露絲“活捉熊貓”的“壯舉”傳遍了美國。水漲船高的“蘇琳”，被芝加哥動物園以8750美元的價格買走，3個月內參觀人次達到32萬之多，露絲也因此名聲大噪。各種各樣的代言、廣告，使得露絲大賺特賺。布魯克菲爾德動物園，認為“蘇琳”（實際上是雄性，被誤認為雌性），需要一位雄性熊貓伴侶，就請求露絲再捕捉一個活熊貓。
1937年11月，露絲再次得手，但這隻成年熊貓非常暴躁，它用腦袋撞擊鐵籠，用絕食抗議逮捕，用生命捍衛了尊嚴。為了完成動物園的請求，露絲奔走了一個月，從成都獵戶手中買走了雄性熊貓“美美”。但利益與名氣，催促著露絲再次對熊貓下手，在美籍華人楊昆廷的帶領下，他們再次捕捉了一頭成年熊貓和幼年熊貓。
捕捉過程中，成年熊貓奮力掙扎，強橫而敏捷。楊昆廷等探險隊員，無法制服暴怒中的成年熊貓，就用獵槍殘害了它的生命。這一幕深深地刺激到了露絲，這個美國女人，終於意識到了自己的“壯舉”，對熊貓造成了怎樣的殘害。那一絲心靈的顫動，使得露絲放棄利益，放走了活著的小熊貓，她也成為了第一個活捉熊貓出國、放生熊貓的美國人。
回到美國後，露絲停止了捕捉熊貓的行為，也漸漸消失在了公眾視野裡。露絲因出版的《夫人和熊貓》一書，被稱為“熊貓夫人”。在46歲那年，她因突發的心臟病，死在了旅館的浴缸中。大熊貓“蘇琳”，在芝加哥動物園生活了1年多後，吞食木棍窒息而死，被製成了標本，展覽於芝加哥博物館。那場以可愛為名，而掀起的非理性捕捉，漸漸落下了帷幕。
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