說到公元1644年，大多數人都會想到明朝滅亡，清軍入關

實際上，這兩者時間上雖然相隔不遠，但其實中間還經歷了一次驚心動魄的戰役，如果沒有這場戰役，即使清軍入關，也未必能以破竹之勢佔領整個中華大地。

明思宗上吊遺址

一片石戰役

崇禎十七年（1644），李自成離開北京城，和副將唐通，劉宗敏等人統率著滅亡明朝的農民起義軍向山海關外的一片石進發，數日之前，他已和吳三桂撕破了臉，吳三桂也暗中給滿清送去了降書以表歸順之意，隨後，多爾袞答應率領八旗兵和吳三桂一起擊敗李自成，以報其奪妻殺父之仇，三方在一片石展開了激戰，史稱一片石戰役。

三方力量

李自成：農民起義軍（非正規軍）

起義軍是李自成的主要武裝力量，其主要構成即農民以及前任“闖王”高迎祥等所剩餘的部隊，號“大順軍“，但是其戰鬥素質相較於正規軍要差不少，能攻破北京成，主要是北京城的城防總管投降了，不然，憑藉北京的城防，堅持半年不是問題。

吳三桂：關寧鐵騎（精銳部隊，崇禎曾想調用他們來保衛京師）

吳三桂和關寧鐵騎，關寧鐵騎是明朝末年為數不多的精兵，由山海關總領吳三桂統帥，人數並不多，但是很驍勇，在一片石戰役之前，打遍天下無敵手，皇太極和多爾袞遲遲未能入關很大程度上是忌憚這支關寧鐵騎，其實力大概是三方中最強的。

多爾袞：八旗兵（女真和後金的部族軍隊）

八旗兵是由漢，蒙兵混雜而成的軍隊，根據軍隊血統編組，其中女真貴族和蒙古貴族的編制最為勇猛，”一正一鑲“是為一旗，八旗兵在入關後，成為了關內抵抗力量最頭疼的軍隊，多爾袞和他的八旗兵也是三方角逐的最終獲勝者。

戰爭經過

崇禎十七年三月，李自成攻佔北京後，為解除明朝殘餘兵力對北京的威脅，四月十三，李自成下令親征山海關。李自成從北京帶來總兵力約二十萬，主將劉宗敏。從戰略部署上講，李自成"南臨海、西就野、北據山"，形勢上比較有利。

為切斷吳三桂與關外的通道，阻止其投降滿清，並對山海關形成南北夾擊之勢，李自成派遣降將唐通(原居庸關守將)，率領"萬餘"精兵，繞到山海關北部的一片石關。

但是與此同時(四月廿一)，吳三桂向多爾袞"借"清軍的先頭部隊也已急行軍到達山海關北，"吳三桂哨騎來報賊已出邊立營"，清"前鋒兵"迅速在一片石與唐通的部隊展開激戰，"斬百餘人，賊兵遂遁"。據《清世祖實錄》記載，戰鬥的時間是四月廿一的晚上。

一片石戰役

最終的結果和影響

一片石戰役以李自成大敗，關寧鐵騎元氣大傷，滿清漁翁得利這樣的結果告終，此戰之後，李自成迅速撤出了京畿地區，回到了西北，吳三桂的關寧鐵騎幾乎損傷殆盡，八旗兵全部入關，佔領了北京城，並建立了大清帝國，此後開始了長達40年的抗清運動。

如果沒有一片石戰役，即使吳三桂獻關，滿清也要對李自成和關內的武裝力量有所忌憚，而此站消滅了李自成和吳三桂所有的有生力量，為滿清入住天下奠定了基礎。