说起西湖的白堤与苏堤，世人皆知是纪念白居易，苏东坡为西湖做的好事而留名纪念的，但是同为“西湖三堤”之一杨公堤，由何人所为，却鲜为世人所知。老郑常在杨公堤上走，却也不知杨公是谁，后来去了苏东坡纪念馆，才知道有这么一位人物。觉得让大家认识一下这位抢救西湖的最大的功臣——杨孟瑛，还是有意义的。
杨孟瑛，字温甫，四川丰都人，明弘治十六年(1503) 出任杭州知府。他最大的政绩是对西湖的整治，杨公堤因由杨孟瑛主持开挖而成，杨公堤位于西湖以西，堤上有六桥，自北向南名为：环璧、流金、卧龙、隐秀、景行、浚源。
话说杭州地处浙北杭嘉湖水乡平原，苏东坡认为，杭州为江海故地，大大小小的海迹湖泊星罗棋布。也就是说，历史上的杭州，可不像现在这样平坦坦的，到处都是湖泊，应该类似如今的绍兴，柯桥这样的水乡。
西湖也不是唯一的大湖，还有最著名的有秦始皇南巡，沿陵水道(今上塘河)至皋亭山南麓(今丁桥、石桥二镇交界地带)休息的诏息湖；临平镇东南，三国吴孙权时期在水中发现宝鼎的临平湖，又称鼎湖；有江干丁桥镇桐扣山下的石鼓湖；有武林、艮山门外的泛洋湖；有石龙山麓的铜鉴湖、长山湖；那时候，西湖还被叫做上湖，与之对应的是松木场北的下湖。
图为的浙江大学华家池校区。总之，以前的杭州，类似华家池这样的湖泊，是非常多的，在南肖埠、景芳一带，除华家池还存在以外，过去还有团团湖、大刀湖、水湘湖。古代杭州人出行多半靠舟行，马可波罗说杭州是“东方威尼斯”，一点没错。
历经千百年的沧桑巨变，以上这些大湖，现在大都已经湮没。而西湖存活下来了，但是西湖如果没有唐、五代、宋和还有明朝的杨孟瑛的彻底浚治，难免也沦为桑田和沼泽地。我们都知道，西湖特别容易淤积。
据史志书记载：元代推翻南宋王朝以后，对西湖是废而不治的，居然全湖尽为桑田。明朝初期，仍许可种桑，且定额征税。苏堤以西，高者为田，低者为荡，阡陌纵横，容不一只小舟。苏堤以东，也就是一线水如带绕来绕去。那时候的西湖，差不多就废了。
至明宣宗、英宗时，曾有人倡议浚湖，遭到地方豪强的阻挠，毕竟种桑有利可图啊，浚湖这事，均不了了之。一直到明正德三年(1508) ，知府杨孟瑛上任后锐意要全面整治疏浚西湖。他力排众议，他这么说的：西湖塞，杭州形势破损，生殖不蕃；西湖塞，杭城西部无险可守；西湖塞，直接影响杭州市民饮水；西湖塞，则运河干涸，妨害水运交通；西湖塞，则直接影响下游灌溉。
他上书朝廷，得到核准，于该年二月二日开始，组织成千上万的民工动工疏浚。杨孟瑛亲临指挥，历时152天，用了670万个工日，耗银两万三千余两，到九月完成全部工程。拆毁田荡3400余亩，将挖出的葑泥，东面将苏堤增高二丈，并在湖西的山麓旁，再筑一条长堤，从而使西湖恢复唐、宋时期的规模和美景。
如果没有杨公对西湖的彻底整治，那么西湖也可能难逃其他湖泊湮没的命运。然而，就在此工程完成后不久，由于遭当地豪强劣绅的告发，遭到查盘御史胡文璧的参奏，以“开浚无功、费用官帑”的罪名遭降职不公待遇。
可是时间是公正的，杭州人民永远纪念这位抢救西湖的功臣之一，将他与白居易，苏东坡一起，列为“西湖三贤”之一，并将西湖的新堤呼为“杨公堤“。好，我是老郑，郑在别处，与你同行！
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