鐵道機車亦成為火車頭，機車頭，是鐵路系統內專門提供動力的車輛。在中國鐵路中專門有一個部門負責機車的運用檢修與整備，這個部門稱之為機務段。在我國，鐵路機務段眾多，車型各異首先就讓我們瞭解一下鐵路機車的分類。
圖為機務段檢修車間
在機車的動力來源方式上可分：外燃機車即蒸汽機車，內燃機車，電力機車，若干車輛與機車按照固定順序排列組合運用的稱為動車組列車。其中動車組也有內燃和電力兩種分類。
圖為東風4D（客）型內燃機車
圖為韶山7E型電力機車
由於無論是電力機車還是內燃機車或是蒸汽機車，其能量的來源形式都不適合直接牽引車列。我們這時候引進了傳動系統，按形式分有機械傳動，液力傳動，電傳動。蒸汽機車使用機械連桿裝置將動力傳向動軸。
圖為大同機車廠生產的前進型蒸汽機車
內燃機車有液力傳動與電傳動。典型的液力傳動有我國國產東方紅型內燃機車。雖然液力傳動內燃機車的可靠性以及成本優良，但是其傳動能量損耗太大，傳動效率不高，早已退出我國幹線機車。
圖為東方紅1型液力傳動內燃機車
現在的傳動主流，主要為電傳動機車。按傳動方式可分 直流電傳動，交流-直流電傳動，交流-直流-交流電傳動。我國的東風系列內燃機車和韶山系列電力機車是典型的交-直流傳動機車。而功率更大，簧下質量更輕，更加適合高速運行的和諧系列機車，和諧號動車組列車，復興號動車組列車等交-直-交電傳動機車將在未來廣泛用於中國鐵路。
圖為東風1型直流傳動內燃機車
圖為和諧內5型交-直-交傳動內燃機車
圖為和諧電3B型交-直-交電傳動電力機車
圖為和諧號CRH380BG型動車組
說道機車的歷史，就不得不說到新中國鐵路的發展，對於牽引力的提升往往是根據鐵路運量來逐步提高的，我國於1961年8月15日建成我國第一條電氣化鐵路——寶成鐵路寶（雞）鳳（州）段。我國的機車種類也是從過去的萬國牌（依靠引進）逐漸生產出如今自主生產。從過去的ND5到現在的東風，從過去的8K到今天的韶山，從機車的種類變換我們也看到了中國鐵路的發展。根據我國中長期鐵路規劃，我國在未來主打高速重載，提高電氣化率，既有線闊能改造，開行兩萬噸組合單元重載列車，提高動車組列車發車密度。在不遠的未來你我都是共和國鐵路事業的一員，願祖國更加繁榮昌盛。攜手共建復興之路！
圖為大秦鐵路的兩萬噸組合單元列車
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