自貿區是重塑非洲的最佳機會

《金融時報》11月4日報道,非洲大陸自貿區將為這個擁有12億人口和30億美元產值的非洲大陸注入活力。南非總統拉馬福薩稱這是非洲大陸最大膽的嘗試,將實現半個世紀以前恩克魯瑪等獨立領導人擁護的泛非理想。非洲大陸自由貿易區是一個改造自身形象和為自身謀利的機會。

自貿區建設受很強的經濟因素驅動。非洲大陸內部出口比重僅18%,而亞洲大陸內部出口比重接近60%,歐洲為70%。非洲國家已同意將90%的商品關稅減至零。聯合國非經委稱,此類促進貿易的措施將在四年內使非洲內部增長50%以上。貿易增長將改變許多非洲國家無法出口原材料、無法進口製成品的困境。自貿區應鼓勵專業化和更高附加值的出口。研究表明,非洲國家間的貿易比與其外部世界的貿易更為複雜。貿易增長也可能幫助非洲逆轉破壞性的工業化進程。運轉良好的自貿區可吸引投資者。

自貿區建設也遭遇很多障礙,其中最大障礙是缺乏有效實施。非盟雖雄心勃勃,但貫徹執行不力。下階段將敲定有關非關稅壁壘、原產地規則和爭端解決機制等重要議題。各國還需建設基礎設施,將國家間公路、鐵路、互聯網、電網聯繫起來,以確保貿易通暢。各國還需簡化海關手續。另外,非洲國家必須加倍努力以提高教育水平,強化各項職業技能。

非洲多個區域自貿區水平參差不齊。正在推進關稅同盟的東非共同體可能是最好的,其基礎設施聯通程度相對較高,可作為非洲大陸自貿區的模板。

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