馬叉：長柄兵器，叉頭兩旁又分出兩刃，形似鏜。小說中經常看到的刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉當中的叉就是它。擊法有攔、挑、崩、砸、滾、搬、搗、搓等，相傳釋迦牟尼在練功的時候用其來活動筋骨。
馬叉是集體育、遊藝與雜技於一身的民間表演性項目，在曹縣廣為流傳。在曹縣當地有一句順口溜“北關的獅子，南關的叉，還有侯集的好竹馬……”，現如今馬叉舞已演變為一種休閒娛樂的活動。這項相傳始於清朝的傳統民間藝術，在曹縣發展至今已有百餘年歷史。在此期間，因其廣受群眾喜愛，根植於民間……
據馬叉老藝人講，早在清光緒二十八年（約1902年）之前，馬叉這門民間藝術就傳入了曹縣曹城辦事處南關，至今已有100多年的歷史 。如今馬叉這門民間藝術，已成為當地重大節日、民間花會的重頭戲，深受老百姓的喜愛。上世紀30年代，曹縣就成立了馬叉會，當地居民為精湛的馬叉表演所折服。新中國成立後，曹縣馬叉會除春節外，遇有重大的慶祝活動都會上街演出。
伴隨著清脆悅耳的叉環相撞發出的叮鈴聲，一根根馬叉在胳膊、後背、身體等處上下翻飛，“仙人洗面”“轉魚”“張飛楩馬”與武術相似的馬叉招數陸續上演。一根根3斤多重的馬叉在藝人們的手中，似乎活了起來，自始至終馬叉都是在不停地旋轉、翻滾當中。
曹縣馬叉舞的表演充分地繼承和發揚了古老的原生態民間藝術，通過馬叉幾代傳人的不懈努力，又使得馬叉演出不斷推陳出新，經過專業老師進行舞臺指導編排，使之更具有觀賞性、藝術性。現在的馬叉會表演已經不僅僅是能夠適應行鄉走會的小節目，在舞臺上進行表演也毫不遜色。
2014年馬叉舞項目被正式列入市級非物質文化遺產保護名錄。
供稿：曹縣文化和旅遊局
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